Главные герои:
Аэлита (Аэла) Веста: молодая, энергичная девушка, обладающая редким даром – видеть судьбы людей по звёздам на их ладонях. Скрывает свою истинную личность, выдавая себя за обычную гадалку, чтобы избежать внимания влиятельных организаций, охотящихся за людьми с уникальными способностями. Характер: независимая, смелая, немного циничная, но в душе добрая и отзывчивая.
Кассиан Дрейк: Влиятельный аристократ, наследник древнего рода, славящегося своими магическими способностями. Скептик, привыкший полагаться на логику и знания. Ищет способ предотвратить надвигающуюся катастрофу, предсказанную старинным пророчеством. Характер: надменный, расчётливый, скрытный, но справедливый и преданный своим близким.
Изабель (Иза): лучшая подруга Аэлиты, талантливая воровка и авантюристка. Мастер маскировки и скрытности. Характер: весёлая, беззаботная, верная, всегда готова поддержать подругу в любой ситуации.
Лоренцо (Лори): загадочный маг, наставник Кассиана. Обладает обширными знаниями в области магии и истории. Характер: мудрый, спокойный, немного эксцентричный, любит загадки и головоломки.
Пролог: Тень Пророчества
Ночь была черна, как сердце предателя. Небо над Башней Магов затянуло плотной пеленой облаков, скрывающей мерцание звёзд, словно предвещающих грядущую тьму. Ветер, проникавший сквозь узкие бойницы, шептал на древнем наречии слова, полные отчаяния и безысходности.
В самой высокой комнате Башни, освещённой лишь дрожащим пламенем нескольких зачарованных свечей, стоял магистр Элиас. Его лицо, испещрённое глубокими морщинами, казалось высеченным из серого камня. В его дрожащих от старости и страха руках был пергамент. Не простой пергамент, а лист, написанный кровью дракона и пропитанный магией веков. На нём было Пророчество.
Он перечитывал его снова и снова, словно надеясь найти ошибку, изменить неизбежное. Но слова оставались неизменными, жестокими и беспощадными.
«Тьма пробудится, когда погаснет последняя звезда Семи Сестёр. Древний ужас восстанет из пепла, и мир захлестнёт волна хаоса и разрушения. Надежда лишь в ладонях отмеченных – тех, кто несёт в себе силу звёзд. Но цена их победы будет непомерно высока».
Позади Элиаса, в тени, стоял Лоренцо, его ученик. Молодой маг с проницательным взглядом и пытливым умом, он был единственным, кому Элиас доверял в эти мрачные времена.
«Тьма сгущается, Лоренцо», – прохрипел Элиас, его пальцы дрожали, сжимая пергамент. Голос его звучал хрипло, словно его душили сами слова пророчества.
Лоренцо склонил голову. “Я вижу, магистр. Знаки… штормы участились, магическая энергия нестабильна. И животные… они чувствуют приближение беды.”
«Хуже знамений. Пророчество», – Элиас поднял пергамент, словно предлагая Лоренцо разделить с ним бремя. «Последняя звезда погаснет, и мир погрузится в хаос. Ключ – в ладонях отмеченных».
– Отмеченных? – Лоренцо нахмурился. – Кто они? Кто сможет противостоять надвигающейся тьме?
Элиас замолчал, невидящим взглядом уставившись в пустоту. Он видел в этой пустоте картины грядущей катастрофы: разрушенные города, опустошённые земли, искажённые ужасом лица.
«Время покажет…» – наконец прошептал он, его голос был едва слышен в порывах ветра. «Но цена будет высока. Ибо, чтобы победить тьму, порой нужно заглянуть в её бездну, не позволив ей поглотить себя».
Лоренцо почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Слова магистра звучали как предупреждение, как проклятие. Он понимал, что впереди их ждёт не просто борьба за выживание, а битва за саму суть мира.
– Что нам делать, магистр? Как найти отмеченных? И как остановить тьму?
Элиас тяжело вздохнул, и в его глазах мелькнула искра надежды, столь же слабая, как мерцание последней звезды.
«Искать. Найти. И защитить. Ибо в их руках – судьба этого мира. Но помни, Лоренцо, – прошептал он, приближаясь к ученику и глядя ему прямо в глаза, – не все, кто носит звёзды на ладонях, будут сражаться за свет. Некоторые из них могут стать самым страшным оружием в руках тьмы».
Он протянул Лоренцо сложенный пергамент.
“Сохраняй это. И пусть звёзды укажут тебе путь. Теперь иди. И пусть свет направит тебя в этой тьме.”
Лоренцо поклонился и, сжимая в руке древнее пророчество, покинул комнату. Ветер завывал за окном, словно оплакивая грядущую гибель. Элиас остался один, окружённый тенями и предчувствием неминуемой катастрофы. Он знал, что время на исходе. И что судьба мира висит на волоске. И всё, что он мог сделать, – это молиться, чтобы отмеченные оказались достойны своей миссии. Молиться, чтобы свет победил тьму. Но в глубине души он боялся, что этой надежде не суждено сбыться. Потому что тьма уже пробудилась. И она жаждала поглотить всё.
Вдали, на горизонте, погасла одна из звёзд созвездия Семи Сестёр. И мир затаил дыхание в ожидании грядущей бури.
Глава 1: Звездная Пыль и Медные Монеты
Ярмарка «Праздник Цветов» бурлила жизнью. Пестрая толпа, запахи жареного мяса и сладкой выпечки, громкая музыка и крики зазывал – все это смешивалось в безумном калейдоскопе, скрывающем грязные улицы и тяжелые сердца горожан. Аэлита, скрываясь под глубоким капюшоном, чувствовала себя как рыба в воде – среди шума и суеты легче оставаться незамеченной.
