На протяжении столетий территория, на которой расположена современная Украина, являлась лакомым куском для соседних стран. Богатая природа, чернозем, полезные ископаемые, полноводные реки, развитые города и выход к Черному морю привлекали самых разных завоевателей: европейцев – Речь Посполитую. Литовское княжество и Австро-Венгерскую империю, соседей с Юга – Османскую империю и Крымское ханство. Поэтому местные властители – от гетманов до президентов – во все времена то стремились к дружбе и сотрудничеству с мошной Россией, то рвались к тогдашним южным или западным «партнерам», которые умело играли на внутренних противоречиях.Но не только природными ресурсами объясняется многовековой интерес к украинским землям.
