Антропология (или антропологическая наука) в широком понимании представляет собой область знания, предметом исследования которой является человек.
Антропология религиозная рассматривает человека с позиций теологического мировоззрения. Объект обсуждения – человек, его личность как духовное целое, его душа, его устремления к Богу.
Антропология философская – философское учение о сущности человека; занимается такими вопросами, как изучение человеческой природы при помощи философских методов, положение человека во Вселенной, цель или смысл человеческой жизни, а также вопросом о том, может ли человечество быть объектом систематического изучения. Кроме того, это течение в западноевропейской философии XX в., истолковывающее сущность человека как результат противоборства естественных (биологических) и исторически сформировавшихся характеристик человека.
Культурная антропология в широком смысле – наука, ориентированная на изучение культур отдельных народов и человечества в целом, в более узком смысле – ведущая школа западноевропейской и особенно американской антропологии начала и середины XX в.
При этом выделяются этнография – описание культур конкретных современных народов, и этнология – сравнительный анализ и обобщение данных, собранных во время этнографических экспедиций. Сама же культурная антропология выступает в виде высшей формы генерализации представлений об институтах культуры человечества, представленной в универсальной интерэтнической форме.
К культурной антропологии близка социальная антропология, изучающая социальные институты различных народов. Предполагает широкий гуманистический взгляд на мир, основанный на сравнительных, так называемых кросс-культурных исследованиях и пытающийся описать буквально все общества – и древние, и современные, сопоставляя их друг с другом.
Антропология биологическая (или физическая) – комплексная естественнонаучная дисциплина, использующая биологические методы для исследования разнообразных типов человека современного вида. Предметом изучения является многообразие биологических признаков человека (изменчивость) во времени и пространстве. Отсюда два наиболее общих раздела науки: историческая и географическая антропология. Исторически сложилось более конкретное разделение биологической антропологии: антропогенез; расоведение и этническая антропология; собственно морфология; изучение биохимического полиморфизма человека и экологическая антропология.
Термин «антропология» в переводе с греческого означает «наука о человеке»
