Не открывая глаза, я нашарила рукой мобильный телефон, который разрывался противной мелодией. С трудом приоткрыв одно веко, я случайно увидела время и застонала: четыре утра. Кому там не спится в такое время? Подавив очередной тяжелый стон, я просипела в трубку:
– Слушаю.
– Сашка, доброе утро, – раздался бодрый голос Макса.
Максим – мой новый друг, с которым мы познакомились около месяца назад. Наша встреча произошла ночью среди деревьев, где он стоял в одних трусах, на которых были приклеены огромные кислотно-зеленые пушистые усы. Любая на моем месте сбежала бы, оглашая всю территорию поселка визгом. Но только не я. Как всегда, чувство самосохранения послало свою хозяйку по веселому маршруту и пустилось в поисках очередных приключений. Хвала небесам, Макс не оказался маньяком и наше необычное знакомство переросло в хорошую дружбу, а возможно и во что-то большее в будущем. Максим оказывает мне знаки внимания, а я иногда отвечаю взаимностью, но из-за моего вредного характера дело двигается со скоростью больной улитки. И хоть мы знакомы всего ничего, Макс уже неоднократно доказал, что он прекрасный друг и партнер. Он помог мне разобраться в одном неприятном деле, чем выручил меня и мою семью из беды.
– У кого как, – раздраженно буркнула я, зарываясь как можно глубже под одеяло.
– Прости, что разбудил. У меня проблема, – серьезно заявил он.
– Выкладывай, – обреченно вздохнула я, понимая, что поспать мне не дадут.
Но все-таки окончательно проснуться так и не удалось, поэтому, пока Макс вываливал на меня гору информации, я блаженно нежилась в складках прохладной простыни и досматривала сон.
– Выручишь? – ворвался в мой сонный мозг вопрос.
– Без проблем, – пробормотала я, благополучно прослушав все, что говорил мой собеседник. Надеюсь, Макс не обидится, если я перезвоню ему позже, когда окончательно проснусь.
– Тогда ближе к обеду, – обрадовал он меня.
– Угу, – ответила я, окончательно улетая в объятия Морфея.
Проснулась я, когда солнце светило высоко в небе, врываясь лучами в недра моей новой спальни. Буквально неделю назад мы с сестрой и детьми переехали в новый дом, который неожиданно достался мне за поиски преступника. Приятный бонус, если учесть, что я чуть не умерла от рук бандитов[1]. Но, видимо, где-то на небесах решили, что мне рано покидать эту землю, и все закончилось благополучно для меня.
Новый дом радовал светлыми комнатами и запахом хвои: сразу за забором начинался сосновый лес. Я вышла на балкон и, щурясь от яркого солнца, улыбнулась новому дню. Сейчас приготовлю себе кофе и решу, чем мне сегодня заняться. Со вчерашнего дня я в отпуске и надеюсь, что он будет спокойным. Работаю я переводчиком в одной небольшой московской фирме, специализирующейся на переводах книг и текстов, и когда случается аврал в выполнении заказов, начальство может вызвать на работу в срочном порядке, несмотря на законный отдых.
Я сделала себе кофе с молоком и устроилась на террасе. Мебелью мы обзавелись пока что только самой необходимой, поэтому я просто вынесла из кухни стул и пристроилась на нем, подставив лицо солнечным лучам. Ксюша, моя сестра, со своей дочкой Юлей и моим сыном Тимофеем отправились на все выходные к приятелям на дачу, а это значит, что до завтрашнего вечера я буду отдыхать в тишине. Когда дома есть двое детей десятилетнего возраста, о покое можно только мечтать. Ксюша предложила мне поехать с ними, но я представила, как остаюсь одна дома в тишине и спокойствии, и отказалась. Когда еще выпадет такой шанс побыть наедине с собой? Сестра уловила мое настроение и решила не настаивать, пожелав хорошо отдохнуть, чем я сейчас и занималась.
Отпивая ароматный кофе, я вспомнила про утренний звонок Макса. Часы уже показывали полдень, но я надеялась, что он не обидится столь позднему проявлению интереса к его проблеме. Согласна, я поступила не по-товарищески, не выслушав своего приятеля, но я до двух ночи слушала сетования подруги о проблемах с мужем и банально не смогла проснуться, чтобы внять еще и Максу. Сейчас буду исправляться.
Я набрала нужный мне номер и услышала: абонент временно недоступен. Что ж, перезвоню чуть позже. Надеюсь, у Максима не вопрос жизни и смерти. Хотя вряд ли: если бы было что-то серьезное, он давно бы уже набрал повторно. Успокоившись, я допила кофе и отправилась мыть кружку. На шум воды прибежал Маус. Кот отчаянно заскреб лапами по кухонному шкафчику, в котором хранился сухой корм.
– И тебе доброе утро, – хмыкнула я, доставая пакет с кошачьей едой.
– М-р, – отозвался пушистик, нервно барабаня хвостом около своей миски.
Я насыпала Маусу еду и пошла в гостиную, чтобы поваляться на диване с книжкой в руках. Вчера я купила шесть новых детективов, чтобы приятно провести долгожданный отпуск в их обществе. У входа в комнату меня застал громкий стук во входную дверь. Вздрогнув от неожиданности, я поплелась открывать.
– Привет, – в дверном проеме лучезарно улыбался Макс.
– Как ты тут оказался? – опешила я. – И почему у тебя телефон недоступен?
