Глава 1: Самый Скучный День
Ваня и Вика ненавидели среду. Не то чтобы среда как день недели была чем-то особенно ужасным, но именно по средам их отец, профессор Умников, решал, что пришло время «приобщать детей к природе». А «приобщение к природе» в его понимании означало прополку грядок с репой на заднем дворе их дома, который, к слову, стоял посреди огромного кукурузного поля.
Обычные дети играли в футбол, строили крепости из одеял или хотя бы смотрели телевизор. Ваня и Вика же должны были выкорчевывать репу. Репу, которую они терпеть не могли. Репу, которая, казалось, росла быстрее, чем они могли ее выдергивать.
«Ну почему именно репа?» – ворчал Ваня, вытирая пот со лба. Он был тощим мальчиком с огромными очками, которые постоянно сползали с его носа. «Почему не шоколадки? Или хотя бы чипсы?»
Вика, в отличие от брата, была настоящей сорвиголовой. С короткой стрижкой и вечно испачканными коленками, она скорее напоминала маленького чертенка, чем прилежную девочку. «Заткнись и работай, Ваня!» – рявкнула она, дергая репу с такой силой, что чуть не упала в грядку. «Иначе папа нас заставит читать „Энциклопедию Земледелия“ вслух!»
Ваня содрогнулся. «Только не это! Эта книга толще, чем я сам!»
Прополка репы была не единственной причиной их ненависти к средам. После репы следовал час «интеллектуального развития», который заключался в чтении скучнейших книг, какие только можно себе представить. На этой неделе профессор Умников выбрал «История развития репы от древности до наших дней». Ваня уже представлял, как его мозг превращается в кашу от этого нудного чтения.
Солнце палило нещадно, репа не поддавалась, а «История развития репы» надвигалась как неминуемая катастрофа. Ваня и Вика были уверены, что это был самый скучный день в их жизни. Они еще не знали, насколько они ошибались.
Именно в этот момент, когда Ваня уже был готов взорваться от скуки и ненависти к репе, небо вдруг потемнело. Быстро, как будто кто-то выключил свет во всей вселенной. Ветер взъерошил волосы Вики и сорвал очки с носа Вани, унеся их прямиком в грядку с репой.
«Кажется, будет дождь,» – пробормотал Ваня, пытаясь нащупать свои очки в земле.
«Дождь? Да это похоже на конец света!» – воскликнула Вика, глядя на надвигающуюся тучу, которая нависла над ними как гигантский серый блин.
И Вика была права. Это был не просто дождь. Это был шторм такой силы, что даже бывалые фермеры побледнели бы от ужаса.
Сначала пошел дождь. Но не обычный дождь, а дождь из огромных, тяжелых капель, которые били по земле, словно крошечные кулаки. Потом начался град. Но не мелкий град, а град размером с яблоко, который с треском барабанил по крыше их дома и пробивал дыры в листьях репы.
«Бежим!» – закричала Вика, хватая Ваню за руку.
Но было уже поздно. Молния ударила в ближайший кукурузный початок, и тот вспыхнул, словно гигантский факел. Еще одна молния ударила в другое поле, и еще одно. Вскоре все кукурузное поле было охвачено огнем, и в воздухе запахло жареной кукурузой. (Что, надо сказать, было не так уж и плохо, если бы не апокалиптический контекст.)
Ваня и Вика, дрожа от страха, прижались друг к другу под единственным оставшимся в живых кукурузным початком. Град продолжал барабанить по земле, молнии сверкали, а запах жареной кукурузы смешивался с запахом гари.
«Мы умрем!» – закричал Ваня, закрывая глаза. «Нас убьет репа! Я всегда это знал!»
Но Вика не сдавалась. Она всегда знала, что Ваня немного паникер.
«Не говори глупости!» – рявкнула она, тряся брата за плечи. «Нужно что-то делать!»
И как раз в тот момент, когда Вика собиралась придумать гениальный план спасения, случилось нечто совершенно невероятное.
Прямо перед ними, с оглушительным грохотом, в кукурузное поле рухнуло что-то ОГРОМНОЕ.
«Круто!» – выдохнула она, ее глаза загорелись от любопытства. «Что это такое?!»
Ваня, напротив, вжался в землю и зажмурил глаза. «Что бы это ни было, я уверен, что оно ужасное и опасное! Лучше останемся здесь и подождем, пока папа не придет нас спасти!»
Вика закатила глаза. «Ванька-тряпка, за юбку хватайка! Боишься какой-то молнии и града! Ха-ха!»
«Я не боюсь!» – огрызнулся Ваня. Ему было обидно. Очень обидно. Особенно, когда Вика называла его Ванька-тряпка. Это прозвище приклеилось к нему после того, как он расплакался во время небольшого дождика в прошлом году.
«А вот и боишься!» – поддразнила Вика, подпрыгивая на месте от нетерпения. «Я иду туда! Узнаю, что там такое!»
И, не дожидаясь ответа Вани, Вика рванула в сторону дымящейся воронки, оставленной упавшим объектом. Она пробиралась сквозь обгоревшие стебли кукурузы, словно маленький отважный исследователь, отправляющийся в неизведанные земли.
Ваня остался один. Град продолжал сыпать, молнии сверкали, и ему было очень страшно.
«Я ей покажу, кто тут трус!» – пробормотал Ваня, сжимая кулаки.
Собрав всю свою храбрость в кулак (который, надо сказать, был довольно маленьким), Ваня выпрямился, глубоко вздохнул и побежал за Викой в дебри кукурузного поля.
«Вика! Подожди меня! Я тоже хочу увидеть эту штуку!» – закричал он, спотыкаясь о корни кукурузы и едва не падая в грязь.
