— Можно я уйду? — подхожу к матери, что наконец-то отлипает от отчима. — Я выполнила свой долг перед семьей. Засветилась перед камерами, теперь хочу уйти отсюда.
— Даже не думай! — с натянутой улыбкой говорит она. — У твоего отца юбилей!
Морщусь в очередной раз от этого лицемерия. Никакой он мне не отец. И никогда им не станет. Особенно после всего, что происходило под его крышей. Вряд ли он и дальше будет считать меня своей дочкой, когда все вскроется.
— К тому же Тимур сказал, вы подготовили совместный подарок для папы, — говорит она все с той же натянутой улыбкой.
— Что? Какой подарок? — позвоночник обжигает ледяной волной, которая скапливается покалывающим очагом на загривке, а страх оседает комом в животе.
— Инга! — зовет ее отчим.
— Ой, да ладно! Не притворяйся, будто не в курсе, — улыбается она теперь более искренне мне. — В общем, не дури и будь хорошей девочкой, — отворачивается от меня. — Иду, милый!
“Будь хорошей девочкой, Стефа. Веди себя прилично, Стефа. Не позорь меня, Стефа”, — все это я слышу на протяжении всей жизни.
Я стою, окаменев на месте, окидывая взором сад, украшенный под торжество, стараясь отыскать того, чье присутствие отчаянно игнорирую весь вечер.
Красивые люди в красивой дорогой одежде лавируют между столиками, разговаривая и смеясь. Часть гостей танцуют перед сценой под аккомпанемент популярной группы.
Именинник счастлив. Все перед ним пытаются выслужиться и подлизать, чтобы не остаться без роли в следующем крупномасштабном проекте. Куда ни глянь, сплошь медийные лица, от которых тошнит.
Всматриваюсь в высокие фигуры мужчин, стараясь найти того самого, чьи игры особенно опасны. И похоже, что он решил использовать меня в своей игре.
В отдалении замечаю группу парней, иду в их сторону, надеясь пресечь то, что он задумал.
В этом саду сотни людей, и кажется, никто из них меня даже не замечает. Потому что я здесь никто. Лишь антураж для фото и заполненная строка в анкете: “Дочь известного кинопродюсера”.
Сердце колотится как обезумевшее, предчувствуя катастрофу.
Слышу смех парней, которых, как и его, ненавижу каждой частичкой своей души.
— Где Тимур? — дергаю за руку главного шута, Гарика, что снова притворяется идиотом, лишь бы рассмешить своих тупых дружков-мажоров.
— Оу, кажется, кому-то понравилось и кто-то хочет еще, — ржет придурок. — Так не терпится получить новую порцию крепкого…
— Просто скажи, где он, — обрываю поток похабщины, игнорируя тупые шуточки, что, похоже, будут преследовать меня до конца моих дней. Или до того момента, когда я наконец-то смогу уехать из этого проклятого дома.
— Сорри, бейба, свечку не держу. Но похоже, что ты не одна такая, кто жаждет Тимура-младшего. Тина весь вечер его обрабатывает. Но если хочешь, могу подменить его, — подмигивает.
— Меня сейчас вырвет.
— Как хочешь, — он отворачивается от меня обратно к своим дружкам.
— Куда они пошли? — снова дергаю его за рукав пиджака.
— Оу, — оборачивается он. — А ты что, хочешь к ним присоединиться?
— Да можешь ты просто указать, в какой стороне они скрылись?! — перехожу на крик, и как раз в это мгновение музыка стихает, и мой голос разносится по саду вместе с порывами ветра.
— Так вон он! — Гарик кивает в ту сторону, откуда я только что ускользнула.
Оборачиваюсь и вижу чудовище, с которым я живу под одной крышей. Монстра, ставшего моим ожившим ночным кошмаром.
Он держит в руках бокал шампанского и микрофон.
— Секундочку внимания! — говорит громко, приковывая взгляды всех присутствующих.
А я непроизвольно отмечаю, как он хорошо, особенно в этом костюме и со стильной укладкой темных волос. С такими данными он сам мог бы сниматься в кино. И почему природа наделила опасных хищников самой притягательной внешностью? Нельзя быть настолько привлекательным снаружи и таким гнилым внутри.
— Хотел бы сказать пару слов в честь дня рождения папы, — меня передергивает от его ласкового обращения к отчиму, потому что оно совершенно точно никогда не было произнесено вслух по отношению к нему.
Среди гостей прокатывается гул умиления.
О да! Этот подонок умеет очаровывать.
— Сегодня особенный день, особенная дата, — говорит чудовище. — Тебе всего пятьдесят, но за твоими плечами столько достижений, сколько большей части присутствующих не увидеть даже за несколько прожитых жизней. Признаюсь, непросто жить в семье, где изначально задана такая высокая планка, — усмехается сводный, и гости смеются следом.
Позер.
Фу!
— Но я рад, что у меня есть подобный пример для подражания перед глазами, и знаю, до какого уровня мне следует расти. А так как все с чего-то когда-то начинают, то и мы с моей любимой сестрицей Стефанией решили не отставать от тебя и подготовили подарок, — он мгновенно находит взглядом меня, смотря прямо в глаза. Будто он изначально знал, где я нахожусь. — С днём рождения, папа! — отворачивается. — Внимание на экран, — обращается к отцу. А затем снова сосредотачивает внимание на мне и салютует, подмигивая.
Пульс ускоряется, и грудную клетку сжимает невидимым обручем.
Нет, нет, нет!
Чувствую, как от лица отливает кровь и кишки в животе стягиваются в узел .
