На протяжении всей своей истории люди придавали особое значение питанию, осознавая его не только в качестве источника удовлетворения возникающих чувственных потребностей, но и фактора, обеспечивающего их существование и продолжение рода. Понимание важности питания в обеспечении всех функций человеческого организма прослеживается уже в первых письменных источниках, дошедших до нашего времени.
Питание дает энергию и силу, влияет на рост и развитие, физическое и эмоциональное состояние, работоспособность. Неграмотное питание – источник многих заболеваний, а правильное – эффективное средство оздоровления и продления жизни.
От питания зависит нормальное функционирование организма – протекание обменных процессов, деятельность и структура всех клеток, тканей, органов и систем. И не зря еще древние говорили: «Человек есть то, что он ест». Вещества, поступающие с пищей, формируют в организме белки, жиры, углеводы, витамины, ферменты, гормоны и иные важные компоненты, влияющие на непрерывное обновление клеток и тканей.
Способность адаптироваться к различной пище – одно из главных условий выживания. Питание формировалось в ходе эволюции, оно продолжает меняться и в настоящее время в соответствии с изменением окружающей среды, научным, техническим и технологическим прогрессом.
Питание (в широком смысле этого слова) – это совокупность процессов, связанных с поступлением и усвоением пищевых веществ. Оно включает в себя добывание пищи, ее поглощение, переработку (переваривание) и всасывание пищевых веществ в пищеварительном канале (полости рта, желудке и кишечнике), транспортировку веществ в клетки и ткани и усвоение в них (ассимиляция или анаболизм). Вслед за этим следуют процессы распада пищевых веществ (диссимиляция или катаболизм) и выведения из организма конечных продуктов обмена веществ.
В то же время питание – это сложный духовный процесс и только затем пищеварительный. Неслучайно еще мудрецы древности начинали самовоспитание с осмысленного питания. Познавая и соблюдая заповеди правильного питания, они обретали самообладание, внутреннюю гармонию и душевное равновесие. Также и в современных условиях к питанию можно относиться по-разному: либо удовлетворять свои пищевые потребности, либо с помощью пищи способствовать духовному росту и оздоровлению. Можно использовать самую лучшую пищу, но она не пойдет на пользу, если страх, беспокойство, возмущение, зависть и другие отрицательные эмоции будут преследовать человека. А можно употреблять обычную естественную пищу, но с хорошим настроением, в приятной компании или в уютной домашней обстановке, и результат для здоровья окажется превосходный. Неслучайно пищу иногда используют в качестве заменителя любви и дружбы, особенно в трудные жизненные моменты.
Именно в проблеме питания, писал академик Александр Уголев, больше, чем где бы то ни было, интегрированы этика и наука, добро и зло, знания и загадки.
В организме человека питание обеспечивает следующие основные функции:
1. Энергетическую. Обеспечение организма основными пищевыми веществами, при расщеплении которых выделяется энергия (главными ее поставщиками являются жиры и углеводы, частично – белки). При этом должен обеспечиваться баланс между поступлением энергии с пищей и ее расходованием в процессе жизнедеятельности. Расход энергии связан в организме с основным обменом, специфическим динамическим действием пищи (СДДП) и нервно-мышечной (умственной и физической) деятельностью.
2. Пластическую. Обеспечение организма пластическими веществами (белками и, частично, жирами), необходимыми для восстановления или создания новых клеток и внутриклеточных структур и участия в процессах роста (в детском возрасте).
3. Регуляторную. Снабжение организма биологически активными веществами, необходимыми для регуляции процессов жизнедеятельности. Регулирование функций организма, его отдельных органов и систем осуществляется путем воздействия на них пищевых и биоактивных веществ, поступающих во внутреннюю среду (в кровь и лимфу), а также через желудочно-кишечный тракт, который влияет на органы и системы посредством нервных и гормональных сигналов. К основным регулирующим веществам, содержащимся в пище, относятся витамины (из них в организме синтезируются некоторые гормоны и коферменты, активизирующие деятельность многих ферментов), макро- и микроэлементы, гормоноподобные соединения, белки, жиры, углеводы и органические кислоты.
Питание обеспечивает и иные важнейшие функции.
1. Поддерживает постоянство молекулярного состава и возмещает энергетические и пластические расходы организма на основной обмен, внешнюю работу и развитие. Равновесие между поступлением и расходом пищевых веществ достигается в сравнительно продолжительные интервалы времени, а в более короткие преобладают расход или накопление питательных веществ (благодаря наличию депо и вегетативным механизмам контроля внутренней среды).
