Как же мне чертовски повезло родиться и жить в этом городе.
Лос-Анджелес летом – это не какой-то тропический рай с вечной жарой. Это город, который живёт своим ритмом. Тут всегда какая то движуха – улицы забиты, люди вечно куда-то торопятся, машины, постоянный шум. Иногда кажется, что тут вообще никто не сидит дома. Полнейшая анархия на дорогах, но я не жалуюсь – в этом есть свой стиль. Ты едешь, утыкаешься в пробки, и никто не переживает. Тут не ждут, что всё будет идеально. Если хочешь быстрее, просто лезь в любой пробел, и это нормально. Лос-Анджелес— город, в котором есть всё, но в своём, правильном для него, темпе. И мне нравится этот темп.
Днем я успешный бизнесмен в Сенчери-Сити, районе, который является не просто местом для работы, но и пространством, где сочетаются бизнес, роскошь и современные удобства. Это место, где деловые люди передвигаются между высокими офисными зданиями, делая краткие перерывы на кофе в стильных кафе или перекусы в дорогих ресторанах. Бульвары и проспекты заполняют машины, офисные работники торопятся на встречи, а в воздухе всегда витает атмосфера бизнеса и успешных людей. Здания здесь современного и футуристического дизайна, с широкими стеклянными фасадами. Ритм жизни в Сенчери-Сити можно описать как быстрый и целеустремлённый. Это деловой район, где все сосредоточены на своей работе, здесь важно выглядеть уверенно и профессионально.
Вечером же я чаще всего провожу время дома, но иногда становлюсь «ночным жителем» на Сансет-Бульвар – сердце ночной жизни Лос-Анджелеса. С наступлением вечера тут появляется особая атмосфера: яркие неоновые огни, приглушённый свет в барах, клубах и ресторанах. Сансет-Бульвар – это рай для любителей живой музыки и ночных клубов, атмосфера гламура и свободы делает это место популярным. Каждый вечер на улице появляется кто-то новый – будь то знаменитости, модели или просто богатые и успешные люди, наслаждающиеся жизнью.
Мне нравится проводить свои вечера в этом месте, наблюдая за людьми, улавливая детали, которые, наверное, ускользают от большинства. Иногда я сижу в ресторане или баре, наслаждаясь атмосферой и подмечая тонкости, которые делают каждый вечер уникальным. Вот как было, например, на прошлой неделе. Весь вечер я наблюдал, как немолодой мужчина, тщетно пытаясь скрыть свой возраст, старательно демонстрировал свою уверенность и обаяние, пытаясь очаровать молоденькую девушку, одетую в слишком короткое черное платье. Она, казалось, вовсе не обращала на него особого внимания, но он продолжал свою игру. В конце концов, она все-таки села в его машину, и они уехали. Мужчина явно был доволен собой – потешил своё эго, еще и будет потом хвастаться перед друзьями, как провёл ночь с очередной молодой красоткой. Только вот он, в отличии от меня, явно кое-что упустил. Прежде чем решить, уехать ли с ним, девушка сначала оценила «толщину» его кошелька, и, очевидно, приняла решение, исходя из этого. Так, пиджак от Армани, который еле застёгивался на его огромном животе, и золотые Ролекс стали красноречивыми индикаторами его материального положения. Я даже не сомневаюсь, что именно эти детали сыграли ключевую роль в её выборе. Кстати, как показывает моя личная практика, этот район действительно хорошо подходит для того, чтобы подцепить здесь какую-нибудь модель на одну ночь.
Сегодня вечером мне придётся появиться на ежегодной закрытой вечеринке моего бизнес-партнёра Майкла Доннавана. Честно говоря, это последнее место, где я хочу быть. Но отказать нельзя – работа обязывает. А ещё обязывает его жена, Стелла, которая год за годом устраивает эти вычурные, бессмысленные сборища под предлогом "укрепления связей". Эта женщина знает, как манипулировать, и смогла добиться своего четыре года назад – залетела от Майкла, женила его на себе, а потом, как по сценарию дешёвой мыльной оперы, сразу после свадьбы у неё случился выкидыш. Забавно, правда? До сих пор задаюсь вопросом: она действительно была беременна, или это была всего лишь хорошо разыгранная карта? Но, должен признать, эта расчетливая женщина весьма неплохо устроила свою жизнь. Ещё до того, как она "вошла" в высший свет на правах жены Майкла, я видел её совсем в другом свете – в мягком, приглушённом свете стриптиз-клуба. И да, я был одним из тех, кто лапал ее и один раз даже заплатил ей за приватный танец. Даже после замужества эта женщина не раз намекала мне на секс. Я мог бы "по старой дружбе" рассказать об этом Майклу, но зачем? Пусть наслаждается иллюзией. Плевать мне на проблемы других.
Теперь же Стелла разыгрывает из себя светскую львицу. Её голос, манеры, походка – всё это выучено, отрепетировано до мелочей. А эти её ежегодные вечеринки в конце августа? Тот ещё фарс. В этом году она решила добавить новый «элемент роскоши» – дресс-код с обязательными масками. Тема вечера – «загадочность и тайны», но я не могу не усмехнуться: тут и без масок фальшь буквально пропитывает стены их огромного особняка. Каждый гость будет играть роль, прятаться за улыбками и шелестом дорогих тканей, скрывая свои настоящие намерения за масками, как в прямом, так и переносном смысле. Мне всё это отвратительно. Но я тоже умею играть роли. Надеваю идеально сидящий чёрный смокинг – он словно сшит по мне. На лицо – строгая чёрная маска из матового материала. Никаких завитков, блестящих деталей, излишеств. Только чёткие линии и минимализм – в общем, точное отражение меня самого. Я не собираюсь вписываться в их дешевый театр. Я наблюдатель – молча стою в стороне, потягиваю бокал дорогого алкоголя и читаю по взглядам. Эта ночь будет интересной – хотя бы потому, что я всегда замечаю то, что другие стараются спрятать.
