1. Пролог
Главы кланов и школ боевых искусств редко собирались вместе. Настолько большая встреча последний раз проходила больше сотни лет назад, и никого не удивлял сегодняшний сбор глав, ведь проблема возникла серьезная.
– Ммон мертв?
– Несомненно, – кивнул Сизый Камень, глава школы Сизого Камня. О возрасте этого достопочтенного мастера говорило многое: и седая шевелюра без единого черного волоса, и испещренное морщинами лицо. Никто не знал возраст Сизого Камня, но ему давно перевалило за сотню, только это совсем не мешало мастеру и дальше править своей школой твердой рукой.
– Не думал, что монаха так просто убьют, – прорычал Готт, глава Полного Разрушения. Он здорово выделялся на фоне остальных своим огромным ростом и потрясающим телосложением, и это несмотря на то, что находился в кругу одних из лучших мастеров Централа – а здесь многим было чем похвастаться.
– Ммон погиб, но Хаоса успели ранить. Глава Единства знал, что скоро прибудут подкрепления из других храмов. Архаты не дали разрушить храм Ммон, но не смогли помешать украсть писания, – объяснил ситуацию Сизый Камень.
– Мразь, – прорычал Готт и сплюнул на пол.
– И что теперь? До этого вы не хотели влезать в проблемы с Единством, ведь они напали только на нас. Вы терпели мелкие проблемы от них, но храм Ммон – это край, – подал голос Синий Флаг, молчавший до этого.
– Ты пытаешься назвать нас трусами? – спросил глава Полного Разрушения с яростью в голосе, на что глава Сильнара даже не обратил внимания.
–Три великих храма должны находится вне любых войн. Так было не одно столетие. Поступок Хаоса перешел все границы – поэтому мы и создали Альянс светлых сил. Пора обсудить наши действия, – сказал Сизый Камень, негласно ставший лидером союза. Впрочем, никто не возражал.
– Я присоединяюсь к войне. Хаоса нужно уничтожить.
Разом все мастера обернулись, чтобы посмотреть на человека в темном балахоне, сидящего в углу. «Когда я последний раз слышал его голос? Лет тридцать назад?», – удивленно подумал Синий Флаг. У каждого мастера в голове сейчас гуляли похожие мысли, и только Сизый Камень, нисколько не удивившись, согласно кивнул и сказал:
– Доверим вам самую ответственную задачу – убийство самого Хаоса. Никто не справится с ней лучше, чем вы, Некс.
2. Глава 1. Уважение старших
Отдел Пера напоминал разворошенный осиный улей. И не только этот Отдел – весь Сильнар был на пике своей активности. Бойцы проверяли снаряжение и сверялись с данными, алхимики и магомеханики без устали работали в своих лабораториях, что до учеников…Они не находили себе места. Объявление войны произошло внезапно, казалось, их должно было это как-то затронуть, вот только какой толк от каких-то учеников на уровне Зарницы и Чемпиона?
Всем им сказали лишний раз не покидать Сильнар, а за пределы Мастаграда вообще запретили выходить. Задания отменили. Немного повозмущавшись про себя, Ливий смирился – он и без этого мог не ходить на задания больше, чем полгода.
Ученикам сказали заниматься своим делом. То есть, проходить испытания и развиваться. Но предстоящие столкновения с Единством заставляли учеников нервно бродить по Школе Войны, обсуждая друг с другом все, что удавалось узнать у Старших.
А что Ливий? У Ливия была работа. Никакого мандража Волк за собой даже не заметил, ведь его обязанности никто не отменял. Ливий чувствовал себя при деле, он занимался чем-то полезным для Сильнара, а не просто отжимался в своей квартире, поэтому уже на третий час рабочей смены полностью успокоился. Если бы не царившая вокруг суматоха, Ливий и вовсе бы забыл о войне. Как-никак, Сильнар постоянно сталкивался с Единством – никаким миром в последнее время и не пахло.
– Да-а, может, и меня направят в какой-нибудь отряд, – задумчиво протянул Левый. Времени для разговоров сегодня почти не находилось, ведь работники Отдела Пера без остановки бегали туда-сюда.
– Хочешь? – спросил Ливий.
– Не знаю. Было бы неплохо, – пожал плечами Левый. – Только прикипел я к этой работе, как-то и не хочется что-то менять сейчас. В этом году точно не собирался. Я вообще-то на повышение иду. Года через три стал бы старшим караульным – ответственная должность, скажу тебе.
– Вот как, – кивнул Волк. По сути он просто поддержал разговор – ответ Левого ничего для Волка не значил.
– А ты?
– Хотелось бы, – честно ответил Ливий. – У меня с Единством свои терки.
– Да? Серьезный ты хрен, ничего не скажешь, – усмехнулся охранник, уже поворачиваясь навстречу очередному работнику Отдела Пера. Им оказалась Бирэнна – та самая девушка-алхимик, без устали мотавшаяся между Отделами и складами. Конечно, и в этот раз не обошлось без ругани с ее стороны, ведь Левый задерживал Бирэнну на посту вот уже трижды.
Стоило смене закончится, как началась новая смена. Ливий теперь работал не только охранником, но и в алхимической лаборатории. Восемь часов на посту, восемь часов как алхимик – для себя оставалось не так много времени. Волк не жаловался.
Сегодня был первый раз. Найти лабораторию номер семь оказалась просто. Когда Ливий увидел заветную табличку, он толкнул дверь и очутился в царстве резких запахов.
