Дом Зверя

31 марта 1979 года

Мистеру Горману Харди, писателю

Издательство «Бейлор и Джонс»,

Авеню Америки, 1226

Нью-Йорк, 10020

Уважаемый мистер Харди,

Я пишу Вам, потому что недавно дочитала Вашу книгу «Ужас водопада на Черной реке», которая, как мне известно, была бестселлером и озолотила Вас. А так как рассказанная в книге история вроде как является правдивой, мне стало интересно, не захотите ли Вы написать о другой, известной мне, истории. Она тоже правдива. И куда ужаснее той, что Вы описали в своей книге. Честно скажу, у меня волосы дыбом, стоит мне только об этом подумать, а меня не так-то просто напугать.

В городе, где я живу, есть старый дом, в котором происходит что-то странное. Правда, речь тут вовсе не о призраках. В этом доме водится какое-то существо, которое за последние сто лет порвало уже человек пятнадцать, если не больше. Буквально порвало. Оно превращает свои жертвы в фарш.

Мне кажется, у Вас могла бы выйти замечательная книга.

Если мой рассказ Вас заинтересовал, пожалуйста, дайте знать как можно скорее, или я найду кого-нибудь другого. Мне кажется, моя история придется Вам по вкусу. Вы можете назвать новую книгу «Ужас в Малькаса-Пойнт» – так называется городок, где я живу и где находится дом с чудовищем – Дом Зверя. Может быть, Вы о нем слышали.

Но у меня есть кое-что еще. Прошлым летом я наткнулась на очень старый дневник, который вела Лилли Торн в 1903 году. Я работаю в мотеле моих родителей и нашла дневник при странных обстоятельствах в одной из комнат, которую прибирала. Никто не знает, что он у меня. (Разумеется, теперь об этом знаете Вы. Обещайте, что сохраните это в тайне, потому что мне жо придется плохо, если об этом прознают определенные люди. Я серьезно. Это буквально может стоить мне жизни.)

Так вот, найденный мной дневник очень пикантный. Лилли Торн, которая его вела, жила в Доме Зверя самой первой, и она рассказывает всякого рода подробности о том, откуда взялось чудовище, как оно выглядит, и все в том же духе. В смысле, вообще все. Не поверите, она даже занималась с ним сексом. И не один раз, а постоянно, как одержимая. В дневнике есть самые горячие подробности – сами увидите в ксерокопии страницы, которую я приложу к письму. Кроме того, в дневнике описаны первые убийства, и, прямо скажу, совсем не так, как рассказывают на экскурсии!

Так что, если хотите написать еще один бестселлер, дайте мне знать, думаю, мы можем разделить прибыль.

С уважением,

Дженис Кроган

«Добрый трактир»

95405, Малькаса-Пойнт, штат Калифорния

PS: По сравнению с этим Ваш призрак с Черной реки кажется просто слабаком.

Из найденного мной дневника:

Потом он обошел меня сзади. Когти вонзились мне в спину, заставив опуститься на колени. Я ощутила прикосновение скользкой горячей плоти и поняла, что он задумал. От одной мысли мое сердце возмутилось, и все же его прикосновение неожиданно наполнило меня волнением и странным нетерпением.

Он вошел в меня сзади, в манере, необычной для людей, но распространенной среди многих низших животных. От первого прикосновения его органа меня охватила тревога, но не за сохранность моей плоти, а за бессмертие моей души. И все же я позволила ему продолжать. Теперь-то мне известно, что никакие мои усилия не помешали бы ему получить желаемое. Но тогда я не пыталась сопротивляться. Наоборот, я приветствовала его проникновение. Я жаждала его, будто бы предчувствуя его великолепие.

Господь всемогущий, как он терзал меня! Как его когти рвали мою плоть! Как вонзались в меня его зубы! Как его колоссальный член вторгался в мое нежное чрево. Каким безжалостным он был в своем неистовстве и каким нежным в своем сердце.

И когда мы лежали утомленные на земляном полу, я поняла…

PS: Понимаете, о чем я?

ГОРМАН ХАРДИ

Абонементный ящик 253

03138, Кембридж, штат Массачусетс

3 июня 1979 года

Мисс Дженис Кроган,

«Добрый трактир»

95405, Малькаса-Пойнт, штат Калифорния

Дорогая Дженис,

Приношу извинения за то, что не отвечал так долго. К сожалению, издатель не спешил пересылать мне Ваше письмо от 31 марта.

После выхода «Ужаса водопада на Черной реке» поклонники засыпали меня письмами, и многие предлагали какие-нибудь идеи, которые обязательно должны были стать основой для нового бестселлера. Большинство предложений, разумеется, были полнейшей ерундой. Ваше же меня заинтересовало.

К сожалению, во время предварительного расследования я не нашел почти ничего о «Доме Зверя». Благодаря разнообразным гидам по Калифорнии я лишь узнал, что такое место действительно существует в городке Малькаса-Пойнт, что там действительно якобы произошло несколько убийств и что туда водят экскурсии. И хотя информации всего-ничего, она подтверждает то, что Вы пишете в своем письме.

Меня крайне заинтересовала ксерокопия, которую Вы прислали вместе с ним. Если дневник окажется подлинным и в нем достаточно материала того типа, на который Вы намекаете, он может оказаться отличной стартовой площадкой для изучения этого «Дома Зверя».