1. Глава 1
Круэлла
С самого начала все пошло не так с этим отбором, я хотела как лучше: женить сына и спасти мир, а получилось не то что как всегда, а гораздо, гораздо хуже. И сейчас я должна была сидеть и наблюдать за тем, как сын должен будет отдуваться за мой организационный провал. Это не добавляло радости, но я была уверена, что Райнар со всем справится, он всегда справлялся, и сегодняшний день не станет исключением. Он точно сможет с легкостью сгладить неприятную дипломатическую ситуацию.
В зал зашли представители клана Кровавых драконов, и мое сердце остановилось. Это дурная шутка?
Мои пальцы впились в подлокотники кресла, а внутри все замерло, ошибки быть не могло, это был он! Но как? Как такое вообще возможно? Герхард? Глава клана Кровавых драконов? Да такого просто быть не может!
Я цепким взглядом следила за каждым движением и с каждым вздохом, жестом, с каждым взглядом понимала, что это не ошибка, что это именно он, тот, кому всегда принадлежало мое сердце…
Словно в кошмарном сне, воспоминания, обрывки прошлого, которые я так давно и крепко прятала в самом темном уголке своей памяти, всплывали на поверхность, и меня корежило, рвало изнутри.
Герхард, помощник моего отца, молодой и сильный дракон, вот только без роду без племени. Наши тайные прогулки под луной, когда он читал мне стихи, а я, робея и краснея, внимала его глубокому голосу. Первый поцелуй, сорванный с моих губ, как майская роза, жаркие клятвы и обещания, которым я верила. Планы побега и совместного будущего, а потом… Записка, в которой он писал, что вынужден уехать, и просил забыть все, что между нами было. Он пропал, просто испарился, словно его никогда и не было…
А я… Я, конечно, горевала, никто не знал, сколько слез пролила в подушку длинными ночами. Мое хрупкое девичье сердце было разбито вдребезги, в пыль, так что и осколков не осталось. Но я решила быть сильной, решила жить дальше. По настоянию отца отправилась на отбор для будущего правителя мира Майнах и выиграла, затем последовало замужество, ребенок, муж, которому до меня не было дела, и долгие годы жизни словно в тумане.
И вот сейчас он передо мной…Словно и не было всех этих лет.
Все тот же голос, от которого мурашки по телу, властные жесты и взгляд, который пронзает. Мелкие морщинки на лбу и первые седые волоски придавали ему только больше шарма.
— Позвольте представить мою мать, Круэллу дель Майнах, — словно сквозь слой ваты прозвучал голос сына, и взгляды драконов устремились на меня. Взгляды, словно росчерк молнии, Роген и Герхард узнали меня сразу. Роген многозначительно ухмыльнулся, и по его губам зазмеилась улыбка. А наши с Герхардом взгляды встретились.
Это был выстрел, прямое попадание в сердце! Его лицо изменилось ровно на секунду, и у меня не возникло и малейшего сомнения в том, что дракон меня вспомнил, и тут же почти сразу на смену шоку пришла непроницаемая маска, и Герхард, вежливо кивнув, продолжил отвлеченно-вежливый разговор с моим сыном.
Я сидела как на иголках, пальцы, до боли сжимавшие подлокотники, свело судорогой, а в глазах темнело, но мне нельзя было ни словом, ни жестом выдавать своего состояния. Надо просто немного подождать, потерпеть и удалиться в свои покои при первой же возможности, чтобы понять, осознать, как этот дракон через столько лет смог снова ворваться в мою жизнь и что мне делать с этим дальше.
Прием шел своим чередом, но я не видела и не замечала ничего вокруг. Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я наконец смогла справиться с волнением и, совершив невероятное усилие над собой, прислушаться к разговору, который происходил у меня под носом.
— Рагнар, ты сумел меня удивить, у тебя в отборе землянка, — протянул Роген. Вот же прохвост, столько времени прошло, а он нисколько не изменился, все так же гоняется за каждой юбкой!
— Ты прав. — Сын был насторожен и холоден.
— Что ж, тогда, я думаю, ты не будешь против, если я начну за ней ухаживать, как только она покинет отбор. Как ты знаешь, я не так давно овдовел, и место леди моего сердца пока свободно, — с ленцой промолвил дракон, а я приободрилась. Мне давно хотелось избавиться от этой девушки, ведь я уверена, что именно Виолетта стала причиной этого скандала с кланом Кровавых. А если за ней начнет ухаживать Роген, то ей уж от него точно не отвертеться, да и от ее влияния на сына будет неплохо избавиться.
— Эта землянка, конечно, сейчас в фаворитках у моего сына, но лично я ничего не имею против того, чтобы вы за ней ухаживали, — добавила с легкой улыбкой и поймала на себе взгляд Герхарда, от которого все внутри меня просто перевернулось.
— Матушка, дорогая, мне кажется, вы сильно утомились сегодня с организацией праздника и прочим, думаю, вам просто необходимо отдохнуть, — буквально выплюнул сын, и, наверное, в любой другой ситуации я бы на него обиделась, но сейчас надо было просто использовать этот шанс, чтобы улизнуть с приема. Я бросила на сына негодующий взгляд, хотя внутри испытывала только благодарность и облегчение, меня даже не потревожило, что эта девица фактически стала причиной моего изгнания.
