На пороге стояла Марина и молодой человек примерно одних с Алисой лет. В руке он держал букет нарциссов.
- С Днем рождения, Алиса, - поздравила Марина, проходя в квартиру. Вручила подруге подарок. – Извини, что задержалась. Это все Виктор не хотел идти, - указала она на молодого человека, все еще стоящего у порога. – Проходи уж.
- Проходи, - пригласила Алиса. Ее вдруг охватила странная робость. И еще мысль, что где-то она уже видела это лицо. Но где и когда?
Парень переступил порог, протянул Алисе букет.
- С Днем рождения, Алиса, - у Виктора оказался бархатистый голос. «Выгнать бы всех сейчас и остаться с ним наедине», - мелькнула вдруг мысль у Алисы.
- Спасибо, - Алиса взяла букет. – Тебе Марина сказала, что нарциссы мои любимые цветы?
- Нет. Я просто купил их.
- А почему ты не хотел идти?
- Идти к незнакомой девушке как-то неудобно.
- Я ему говорю, что здесь будут люди, с которыми он подружится, - встряла в разговор Марина, - а он говорит, что приехал сюда ненадолго и ему незачем заводить друзей. - Видя, как Виктор с Алисой смотрят друг на друга, ей стало неприятно. Она, конечно, не влюбилась в этого странного парня, но ведь он пришел с ней, а теперь не обращает на нее никакого внимания.
- И скоро ты уедешь?
- Первого декабря.
- Через пять месяцев, - Алисе вдруг стало грустно, что придется расстаться с этим человеком. «Что это со мной»? – недоумевала девушка. – «Вижу человека первый раз в жизни, а расставаться не хочу».
- Алиса, ты о нас не забыла? – рассмеялась Катя, выглянув из комнаты. Посмотрев на знакомого Марины и не найдя в нем ничего интересного, гости вернулись в комнату.
Не дождавшись Виктора, Марина пошла к ним.
- Пойдем знакомиться со всеми. За пять месяцев многое может измениться.
- Только не для меня, - возразил Виктор. – Все уже решено.
- Как ты можешь знать?
- Знаю.
- Пошли, Витя. Я хочу тебя со всеми познакомить. Надеюсь, ты не уедешь.
- Называй меня, пожалуйста, полным именем. Не люблю сокращений.
- Ладно. Пусть будет Виктор, - Алиса взяла Виктора за правую руку. – Что это у тебя? – взгляд Алисы упал на нижнюю сторону запястья.
- Ничего, - Виктор высвободил руку, убрал за спину.
Алиса была не из любопытных, но здесь вдруг захотелось узнать.
- Там какой-то рисунок. Покажи, - она силой вытащила руку из-за спины, повернула ладонью вверх.
На запястье была горящая свечка высотой сантиметра три вместе с пламенем и шириной сантиметр.
- Странная татуировка, - Алиса провела пальцем по рисунку. – Никогда такой не видела.
- Люблю смотреть на пламя свечи, - объяснил Виктор. Он уже не сопротивлялся
- Я тоже, - Алиса все смотрела на свечу. Что-то в ней было не так. – Это не татуировка, это ожог! Клеймо! – воскликнула девушка почему-то шепотом. – Кто это сделал?
- Не важно. Отпусти.
Алиса послушалась.
- Нужно обратиться в милицию, - вырвалось у нее. Стало вдруг очень страшно.
- Никуда не нужно обращаться. Забудь, что ты видела. Никому не говори.
Алиса стояла в растерянности.
- Ты хотела познакомить меня со своими друзьями, - перевел разговор Виктор. – Идем.
«Узнаю об этом позже», - решила Алиса.
- Мы уж думали, ты не придешь, - сказала Аня. – О чем вы там шептались?
- Да так. Знакомились.
- Теперь мы познакомимся. Марина, знакомь нас со своим знакомым.
- Пусть Алиса займется этим, - буркнула Марина. - Я вижу, она его теперь лучше знает.
- Ты чего? Обиделась? – спросила Алиса.
- Я? Обиделась? Разве есть на что обижаться? Привела парня, который идти не хотел, а он тебя бросил у дверей.
