Племя масаи – коренная этническая группа в Африке, полукочевой народ, расселившийся в Кении и северной Танзании. Благодаря своим особым традициям, обычаям и одежде, а также проживанию недалеко от многих национальных охотничьих парков Восточной Африки, масаи являются одной из ведущих африканских этнических групп и известны на международном уровне благодаря своим связям с национальными парками и заповедниками.
Язык – маа, язык, происходящий от нило-сахарского, родственный динка и нуэр. Они также говорят на официальных языках Танзании и Кении. Суахили и английский.
Население – Численность масаи в настоящее время оценивается в 900 000 человек
Хотя правительства Кении и Танзании разработали программы, призванные побудить масаи оставить свой традиционный полукочевой образ жизни, народ масаи сохранил свои вековые обычаи. Однако ситуация меняется, хотя и медленно.
Согласно собственной устной истории племени, племя масаи возникло к северу от озера Туркана (северо-запад Кении) в долине нижнего Нила. Они начали мигрировать на юг в 15 веке и прибыли на длинную полосу суши, протянувшуюся через центральную Танзанию и Северную Кению в 17—18 веках. Территория масаи достигла своего наибольшего размера в 19 веке, когда они охватили большую часть Великой Рифтовой долины и прилегающие земли от Додомы и горы Марсабит.
В это время масаи совершали набеги на скот далеко на востоке, на побережье Танга в Танзании. Они использовали щиты и копья, но больше всего опасались за метательные оринки (дубинки), которые можно было мастерски метать с расстояния до 70 шагов (примерно 100 метров).
В отчете концентрированных воинов масаи рассказывалось об их переезде в Кению в 1852 году, после опустошения дикой местности Вакуафи на юго-востоке Кении, воины масаи угрожали Момбасе на побережье Кении.
В результате этой миграции масаи стали самыми южными носителями нилотского языка.
Масаи «Эмутай» 1883—1902 годов появились после периода экспансии. Этот период был отмечен эпидемиями оспы, заразной плевропневмонии крупного рогатого скота и чумы крупного рогатого скота. По оценкам, 90 процентов крупного рогатого скота и половина диких видов погибло от чумы крупного рогатого скота. Этот суровый период совпал с засухой. Дожди полностью уничтожили земли в 1897 и 1898 годах.
Начиная с договора 1904 года, за которым последовал еще один договор в 1911 году, земли масаи в Кении были сокращены на 60 процентов, когда британцы выселили их, чтобы освободить место для ранчо поселенцев, таким образом ограничив народ масаи современными районами Нарок и Каджиадо.
Масаи в Танзании были вытеснены со своих плодородных земель между горой Килиманджаро и горой Меру и большей частью своих плодородных горных районов недалеко от Нгоронгоро в 1940-х годах. Для создания национальных парков и заповедников дикой природы требовалось больше земель. Масаи Мара, Самбуру, Нгоронгоро, Амбосели, национальный парк Найроби, Серенгети, озеро Накуру, Маньяра и Тарангире.
Масаи являются традиционалистами и сопротивляются призывам кенийского и танзанийского правительств принять более современный образ жизни. Масаи по праву потребовали права на выпас скота в нескольких национальных парках Танзании и Кении.
Племя масаи твердо выступало против рабства и жило бок о бок с большинством диких животных страны, питая отвращение к птицам и дичи. Земля масаи теперь может похвастаться лучшей природой Восточной Африки и заповедниками дикой природы.
Племя масаи, исторически кочевой народ, традиционно полагалось на легкодоступные материалы и местные технологии для строительства своего необычного и интересного жилья. Традиционный дом масаи был спроектирован для людей, находящихся в разъездах, и поэтому их дома были очень непостоянны по своей природе. Инкаджиджик (дома) имеют круглую форму или форму батона и изготавливаются женщинами.
Их деревни окружены круглым энкангом (забором), построенным мужчинами, и это защищает их скот ночью от диких животных.
