1. Глава 1. Охота
Я стояла посреди леса и готовилась к очередному забегу. Нет, это уже стало чем-то обыденным и чертовски невыносимым, потому что проводить сие мероприятие трижды сламывало мою нервную систему раз за разом. Попала в другой мир, где даже правила совершенно не знаешь и знакомить тебя с ними никто не собирался!
— Волчицы, готовьтесь! — прокричал громко один из контролирующих охоту.
А если я сейчас не смогу сбежать, то, что делать? Холодный пот скатился по щеке, занимая место слезы. Плакать не было сил. Да и не по статусу. Чистокровная волчица, которую заботливые родители выгнали на охоту. А зачем? Затем, чтобы отправить нерадивую в лапы мужчины. Каждый уважающий себя оборотень искал любовницу или жену – это все, что я поняла за три дня пребывания здесь.
Волки? Волосатые такие и размером с джип? Хах… не удивительно, что я бежала дальше, чем видела.
— На старт, — голос Маргарет отдавался эхом в голове.
Около двадцати девушек настроились на дорогу, как и я. Побывав в лесу около двух раз, смогла найти место, куда оборотни предпочитали не соваться. Почему они проходили мимо? Бог его знает!
— Девушки, помните, что у вас будет всего минута на возможность спрятаться, — повторила красноволосая громче, чтобы каждая присутствующая смогла услышать наставление.
Я сглотнула слюну, даруя благодатную влагу пересохшему горлу. Между лопатками предупредительно жгло, словно кто-то поставил красную метку снайпера. Передернула плечами, чтобы скинуть оцепенение. Вот оно сейчас ни к чему.
— Внимание!
Я мимолетно скользнула взглядом по присутствующим волкам, которые выжидали момента для того, чтобы погнаться за несчастными волчицами. Может они и выбрали свою судьбу, но я не о таком мечтала!
Две морды голубых глаз прожигали во мне дыру. Черные, огромные оборотни заметно выделялись из толпы габаритами и аурой. Я поежилась, но отвести взгляд не смогла. Не то, чтобы не смела… не хотелось… Один из них будто подмигнул и хищно облизнулся.
Я испуганно ойкнула и поспешно отвернулась, прикрывая длинными пепельными волосами покрасневшие щеки. Дурочка! Сейчас цапнут тебя по шее и поминай, как звали.
— Марш!
Ноги сами понесли меня по привычной тропинке, но бежать удавалось значительно хуже, чем в предыдущие разы. Я спотыкалась на каждой коряке и плевалась проклятиями, дабы дальнейшая дорога была проще! У меня мало времени. Очень мало, черт его дери!
— Помоги! — крикнула девушка, которая бежала прямиком за мной.
Я? Помочь? Сдурела что ли?! Кто бы мне помог!
— Занята! — поспешно ответила ей и свернула за знакомый столб.
Осталось совсем немного, Кэтрин, поторопись. Была бы я Катюшей, эх! Назвали дочь Кэтрин и отвыкай ходи. Приготовься, черт тебя дери! Ты сможешь и в третий раз улизнуть от оборотней, ведь они совсем не проявили должного внимания, которого стоит бояться.
На ум тут же пришли голубые глаза и мощные лапы черных волков. Я облизнула пересохшие губы. Или же… проявили?
К черту все, уносим ноги.
— Помоги! — взвизгнула девушка, ухватив меня за длинное алое платье с разрезом. — У меня течка…
Она подняла беспомощные огромные зеленые глаза и шмыгнула носом. Течка? Что это значит вообще? Название ежемесячного цикла?
— У меня нет прокладки с собой, — развела я руками и осторожно отобрала подол.
— Прок… что? — непонимающе переспросила она.
— Ну, от течки спасают только прокладки… еще можно подложить бумагу или салфетки… — неловко объясняла я, — платье скомкай, авось и волчата мимо пройдут, чтоб не пачкаться…
Девушка шмыгнула.
— Я лакомый кусочек… они не пройдут мимо… — грустно протянула.
За нашими спинами прозвучал предупредительный свист. Осталось десять секунд на то, чтобы спрятаться!
— Черт! — только и сказала я, подхватив подол платья.
Разбираться с чужими проблемами не было времени, ибо и свои толком решить не успела. Вдалеке разносились девичьи крики. Ну вот… первые жертвы пали… Сердце горестно сжалось в груди, пока ноги перепрыгивали сотни торчащих коряг.
Глаза неожиданно защипало, ведь мог начинал понимать, что меня могут обнаружить с минуты на минуту! Нет, я должна добраться до пещеры.
Вдалеке, за гущей деревьев и кустов показалась груда камней. Еще немного…
Я торопливо перескакивала камни, касаясь обнаженными ступнями. Могли хотя бы кроссовки выдать, чтоб никто ног не поранил. Удивительно, что моя фарфоровая кожа осталась в целости и сохранности.
— Р-р-р, — прозвучало грозно за спиной.
Горло сжала неведомая судорога. Я застыла. Все не должно было случиться именно так… Скрежет когтей заставлял вздрагивать и задерживать дыхание. В руку, которой держала подол, уткнулось горячее дыхание и мокрый нос.
Я зажмурилась, вспоминая выученные молитвы.
— Р-р-р, фыр, — выдал волк и убежал в противоположную сторону.
Не веря собственным ушам, распахнула глаза. Оглянулась за спину. Белая макушка молниеносно исчезала из виду за листвой. Я протяжно выдохнула.
— Нет, четвертый раз не подпишусь на ваши охоты… хоть кол на голове тешите…
Я спокойно дошла до пещеры и пролезла в мелкое ущелье. Ага, фиг сюда доберутся мохнатые твари. Это место было удобно тем, что у него было два выхода. Если первое как-то раскопают, то успею добраться до второго, о котором знает тот, кто бывал здесь внутри.
