Эней является героем одновременно греческих и римских мифов. Поэтому в этой книге, единственной из серии «Боги и герои Древней Греции» во «Введении» наряду с кратким изложением сведений о греческих богах, рассказано и о римских богах и божествах.
У римлян в отличие от греков было чрезвычайно много богов (около миллиона) и потому достаточно подробно описаны лишь основные римские боги и божества, а также встречающиеся в «Энеиде» Виргилия, составляющей основу книги «Эней». Во второй части «До Энеиды» употребляются в основном греческие имена богов, а в третьей и четвертой частях – римские.
При классификации героев по роду деятельности Энея можно отнести к героям – воинам, т.к. его считали вторым по значению защитником Трои после великого Гектора и героям-скитальцем, поскольку он более семи лет провел в скитаниях по землям и морям прежде, чем попал в Италию, где ему еще пришлось опять воевать.
Если Акрисия и Эдипа, узнавших о своих судьбах и пытавшихся бороться с Роком, можно назвать героями – рокоборцами, то Эней – герой – антирокоборец, или, как говорят некоторые – Человек Судьбы. Эней, узнав оракулы о том, что ему уготовано Мойрами-Парками, активно помогает своей Судьбе сбыться. Отчасти это можно объяснить тем, что Доля, предначертанная ему – желаемая для любого человека – основать новый город и стать основоположником великого рода, представителям которого в течение столетий суждено править одной из величайших империй в мире, оставившей неизгладимый след в истории человечества. Рокоборцу Акрисию же была предначертана смерть от руки потомка, а Эдипу – убийство отца и женитьба на матери, что считалось самыми тяжкими преступлениями.
В греческой мифологии Эней является второстепенным персонажем, значительно уступающем по популярности не только величайшему и любимейшему герою Эллады Гераклу и афинскому герою-царю Тесею, но и многим другим: Ахиллу и Гектору, Ясону и Одиссею… Однако в Риме «Энеида» постепенно затмила даже великие «Илиаду» и «Одиссею», хотя эти поэмы Гомера были образцом для Виргилия, который взял и сюжет в целом, и огромное множество конкретных эпизодов у своего гениального предшественника.
В Риме своих героев, в отличие от богов, было совсем мало, да и те были связаны с изначально греческим героем Энеем, это: Турн, Сильвий, Латин, Нумитор, Амулий, Рем и Ромул. Главными чертами эллинских героев, особенно героев в прямом смысле слова – богоборцев, истребителей чудовищ и воинов, были с одной стороны беспримерная доблесть и огромное мужество, с другой – непомерная гордыня и дерзость. Ни теми, ни другими качествами традиционных героев в достаточной степени Эней не обладал, его основными чертами были благочестивость и активная покорность Року, и это делало его особенным среди греческих героев.
Римлянам нужен был как раз такой герой, как Эней, для них благочестие и чувство долга, т.е. привязанность к богам, верность государству, любовь к родичам и, особенно к родителям были высшими добродетелями.
