ГЛАВА 1
ЗАМОК НАДЕЖДЫ
В живописной местности, в просторной долине, окружённой высокими горами, в центре её, находилось обширное плоскогорье. Казалось, что оно некогда было большой горой. А потом некий исполин срезал её вершину и унёс с собой. Высота этого плоскогорья была метров пятьсот, длина – километра три. Ширина – два с половиной метра. Оно не было идеально по краям, но на вершине его красовалась красивая большая стена с разными башенками. В северной стороне высоко над стеной возвышались огромные строения, где жили три дракона. Там проживала мать – Эльма и её дети Агар и Вирсавия. Над мощными дверями, ведущими в город, была отлита из бронзы и украшена ветвями и цветами вывеска, на которой было написано название замка – Замок Надежды. Но люди называли его Дорогой Слёз. Дело в том, что справа и слева от ворот в замок в стене были предусмотрены большие окна, ведущие на другую сторону, куда отчаявшиеся родители ставили корзинки с их детьми, а потом звонили в колокольчик, чтобы их забрали. Родителям давалось десять минут, чтобы зовущий плач ребёнка мог пронять их сердца, но такое происходило очень редко. Одна мамаша так и вовсе своего двенадцатилетнего сына заставила пролезть в окно. Когда он появился с обратной стороны, то стража открыла двери и указала женщине, что на дверях написано, что детей берут до семи лет.
На что женщина им ответила:
– А я не виновата, что он у меня рослый!
И тут же скрылась в ночи.
У мальчика был такой измождённый вид, что его приняли.
Этот загадочный замок, о котором шла речь далеко за пределами их мест, отличался тем, что здесь растили, учили и давали профессии всем брошенным детям. После получения профессии им покупали в разных городах дома, вместе с мастерскими по их профилю. Это всех поражало. Поскольку, кроме убытков и массы хлопот, это ничего не приносило, но эти драконы считали иначе. Они думали, что они растят совсем иное общество. Общество образованных и уверенных в себе людей, которые смогут многое дать другим людям. Помочь поменять их отношение к себе и к их жизни, поскольку многие из выпускников обладали хорошим даром убеждения.
В этом городе была масса зданий для детей разного возраста. Каждой возрастной группе – своё здание. Как правило, на первом этаже дети учились и принимали пищу. На втором этаже они играли, и у них там были спальные комнаты и умывальники. За ними постоянно следили многочисленные учителя, воспитатели и няни. Дети до пятнадцати лет учились всему, а потом уже выбирали себе по нраву профессию. После чего вникали в её тонкости ещё пять лет. Здесь также отбирали детей, которые обладали от рождения магическим даром, но пока не знали о нём. По их желанию, этот дар развивали.
Дети не только сидели в замке. Они часто с учителями и охраной посещали поля, огороды, а также отправлялись в каретах в разные города, чтобы определиться со своим дальнейшим проживанием. Очень часто, когда нужно было расставаться и начинать свою самостоятельную жизнь, юноши и девушки просили им найти замену, если кто-то из старых учителей уже устал работать, такое очень часто бывало. Но в сей раз уходили в свою новую жизнь любимцы и малых и старых. Это были девочки близнецы Веста и Кети, да ещё два бравых молодца и тоже близнеца Демар и Рамон. Девушки были очень способными лекарями, а юноши – отличными кузнецами. Они выполняли как тончайшую работу, так и изготавливали инвентарь для поля.
Выбор драконов для своих любимцев пал на соседний город, который находился за рекой, буквально в трёхстах метрах, и хорошо просматривался с южной стороны замка. Девушкам там купили просторный двухэтажный дом с садом, чтобы они высаживали свои лечебные травы. Первый этаж предназначался для аптеки и для двух смотровых комнат. На втором этаже располагались две спальни, гостиная и ванная комната. Юношам у ворот города купили большую кузню, а рядом с ней удобный дом. Все были отлично устроены, и драконы пожелали им влиться в здешнее общество. И помнить, что помощь рядом. Хотя нужные люди доложили драконам, что у местного священника Руфуса своя, весьма странная и вредная, секта. Он проповедует, что каждая болячка – от Бога, и кто лечится не святой водой и молитвой, тем гореть в геенне огненной. К тому же он постоянно всех проклинает. Но драконы решили посмотреть, чем дело кончится.
В аптеке сразу образовалась очередь. Всем нужны были порошки от кашля. От головной боли. От боли в животе. Мази от боли в ногах и руках.
Как раз в момент большого собрания людей мимо проходил Руфус и громко проговорил, указывая на очередь у аптеки:
– Смотрите и думайте! Это не просто так! Это демон вас искушает, чтобы больные не терпели боль, а всё в благости пребывали, а истинная жизнь – это боль.
Кети не выдержала такого наговора и, выбежав на улицу, стала напротив священника и громко проговорила:
– А скажите мне, в какой такой семинарии вы учились, если такую ересь несёте? Бог нас создал для счастья и любования этим миром. И вы зря забыли строки Библии, где написано, что Господь сам ходил по деревням и исцелял больных. Слепым давал зрение, неходящих поднимал с постели и даже воскресил человека, который был мёртв уже три дня. Вы Библию на свой лад не трактуйте. А то все кары, которые вы на людей призываете, падут именно на вас.
