Глава первая
Рождение дочери
Выйдя из кареты, Лилиан сразу увидела встречавших её дедушку и бабушку. Едва заслышав стук колёс, они вышли из дому, чтобы сразу обнять свою дорогую внучку.
– Как мы рады видеть тебя в полном здравии! Мне так хочется заключить тебя в объятья, но я боюсь навредить моему правнуку.
– Не бойся и обними нас обоих, мы так в этом нуждаемся!
Дедушка ласково привлёк к себе свою любимую внучку.
Ему так хотелось её больше не отпускать, чтобы она постоянно была у него под защитой, чтобы никто больше не мог её обидеть. Лилиан же, ощущая тепло этих рук, поняла, что теперь ей можно расслабиться, можно отбросить ролевые игры и быть собой. Здесь нет всевидящего ока лицемерного общества, которое неустанно следит за каждым шагом, чтобы уличить и предать молве любой промах. Она так и стояла, застыв в надёжных и многообещающих объятиях Трофима Даниловича, не в силах покинуть их.
Понимая, что пауза затянулась и пора пройти в дом, он бережно отстранил от себя внучку и посмотрел ей в глаза. Он увидел в них столько боли, что не решился сразу спросить, в чём дело. Пусть она немного отдохнёт в родной обстановке, а затем и сама всё расскажет, если сочтёт нужным. Дарья Михайловна тоже оценила ситуацию и поняла, что главное сейчас для их любимицы – покой.
Переступив порог родного и любимого дома, Лилиан сразу направилась в свою комнату. Она была заново обставлена к её приезду новой мебелью и всеми необходимыми мелочами. Но больше всего её удивила отреставрированная белая лошадка, которая стояла у окна около удобного мягкого кресла. Лилиан подошла к ней и погладила по шелковистой гриве. И сразу воспоминания счастливых дней, проведённых здесь в детстве, нахлынули на неё. Буря самых разнообразных чувств прорвалась потоком облегчающих слёз. Она плакала громко, навзрыд, упав на кровать и судорожно сжимая в руках подушку. Именно ей сейчас предназначалась вся её боль, накопленная за полгода тяжёлых испытаний. Всё её тело непрерывно содрогалось, исторгая из себя боль и отчаяние. Когда слёзы и мысли иссякли, она будто погрузилась в небытие, переносясь в нечто иное, что наполняло умиротворением и покоем.
Трофим Данилович, Дарья Михайловна и Зинаида сидели в гостиной. Они слышали, что происходит в комнате, но намеренно не беспокоили Лилиан, понимая, что ей необходимо побыть одной и дать волю своим чувствам.
Проснувшись, Лилиан обнаружила на туалетном столике поднос с холодными закусками и стакан молока. Она с удовольствием подкрепилась и опять погрузилась в сон.
Пробудившись на следующее утро, она сразу отправилась рассматривать своё отражение в зеркале. Сильно спутанные волосы обрамляли припухшее лицо с тёмными кругами под глазами, взгляд которых вызывал жалость. «Как хорошо, что никто из московских знакомых не может меня сейчас видеть. Какой бы был замечательный повод порадоваться моей духовной слабости. Нет, никогда и никому я не доставлю такого удовольствия! Здесь я залечу свои раны и буду вновь готова выйти на всеобщее обозрение! О, как прав Шекспир, говоря о жизни как о театре, а о людях – как об актёрах. Теперь мне всё понятно в полной мере. И я намерена сыграть свою роль отменно!»
На туалетном столике стоял поднос с завтраком. Лилиан ещё раз убедилась в деликатности любящих её людей. Они понимают, что ей надо пережить её боль одной, найти в себе силы, чтобы справиться с прошлыми воспоминаниями и постепенно перейти к новой реальности. Из Москвы она уехала глубоко уязвлённая, обиженная, но не побеждённая. Желая освободиться от лицемерия, ханжества, равнодушия и эгоизма в семье отца и матери, она обнаружила все эти отвратительные черты в созданной ею семье. Обретя желаемую свободу, Лилиан заплатила за это очень дорого. Пытаясь уйти от непонимания родителей, она пришла к непониманию человека, которого любила и считала своим избавителем от её прежних мучений. На деле же оказалось, что он её вверг в ещё большие мучения, явив своё предательство перед всеми. Именно это было особенно невыносимо. Эта боль никогда не пройдёт, но всё это надо оставить в прошлом и полностью посвятить себя будущей жизни, залогу её любви к Евгению. Здесь ей и её ребёнку будут предоставлены все условия для спокойного пребывания.
Последующие дни проходили безмятежно, в обществе любимых людей, которые как могли пытались окружить её максимальной заботой и вниманием. Дарья Михайловна и Зинаида целыми днями занимались гардеробом для малыша. Каждый день они демонстрировали Лилиан новые вещи. Трофим Данилович радовал внучку книгами, и она с удовольствием читала, но теперь всё воспринималось иначе, у неё уже был свой горький опыт, который помогает воспринимать прочитанное с большим пониманием, но без прежних иллюзий.
Малыш заметно подрастал и креп, часто напоминая маме о себе движением ножек и ручек. Эта новая жизнь, растущая в ней, теперь заставляла считаться с собой, каждый раз давая понять, что ей не по нраву. По утрам Лилиан внимательно рассматривала себя в зеркало, с сожалением наблюдая, как её идеальные пропорции меняются в силу неизбежных обстоятельств, что приводило её в ужас. Её уже начали одолевать сомнения по поводу того, что она сможет снова когда-то надеть прежние наряды. Явно придётся запастись парой жёстких корсетов, вот когда они понадобятся ей как нельзя кстати.
