ДимДимыч сидел за столом и делал домашнее задание по математике.
– Так, двенадцать умножить на тридцать восемь…
Рядом за стаканом для ручек и карандашей притаились Симка и Нолик.
– Спорим, сам не решит? – шёпотом, чтобы не мешать, сказала Симка.
– А спорим, решит! – защищал Нолик друга. – ДимДимыч умный!
– Умный, зато ленивый! – возразила девочка-фиксик.
Маленькие человечки поспорили: если ДимДимыч решит пример сам, то Нолик даёт щелбан Симке. А если будет лениться и посчитает всё на калькуляторе, то Симка – Нолику. Решено! Фиксики пожали друг другу руки, чтобы скрепить договор.
Тем временем ДимДимыч смотрел на пример и раздумывал, как быть. Считать столбиком очень не хотелось… И тут мальчик заметил на столе калькулятор. Обрадовавшись, взял его в руки и нажал на кнопку включения.
– Ну, что я говорила? – подтрунивала над братом Симка. – Без калькулятора не решит!
Нолик расстроился: сейчас ему Симка ка-а-ак даст щелбан! Но тут снова послышался голос ДимДимыча.
– Наверное, батарейки сели…
Приборчик и вправду отказывался включаться. Нолик просиял.
– Видела? Калькулятор не включается! Придётся самому решать!
Но ДимДимыч не сдавался. Он попытался найти отсек для батареек. Вертел калькулятор и так и сяк… Фиксики тихонько рассмеялись, но ДимДимыч их всё равно услышал.
– Симка! Нолик! Хватит прятаться! Я слышу, что вы здесь! – позвал мальчик друзей. Фиксики выбежали из укрытия.
– Что, не можешь понять, куда батарейки вставляются? – хитро спросила Симка.
ДимДимыч удивился. И что тут смешного… Но секрет был очень прост: внутри никаких батареек нет! Мальчик задумался: откуда же тогда калькулятор берёт электричество?
– От солнечной батареи! – выпалил Нолик.
– Это ещё что? – недоуменно спросил ДимДимыч.
Учёные давно обнаружили, – начала свой рассказ Симка, – что некоторые вещества вырабатывают электричество, если на них попадает свет. Пластина из такого вещества называется фотоэлемент. Если несколько фотоэлементов соединить между собой, получится солнечная батарея. В калькуляторе солнечная батарея находится за прозрачным окошечком. Она и снабжает калькулятор электричеством, когда на неё падает свет.
ДимДимыч ещё раз осмотрел калькулятор, но и окошка не обнаружил.
– Так ты же его сам зачем-то наклейкой залепил! – подсказал Нолик.
И точно: на месте окошечка красовалась наклейка с ёжиком.
– Молодец! – шутливо похвалила друга Симка. – Теперь калькулятор красивый, но не работает.
Мальчик попробовал отковырять наклейку, но та никак не поддавалась. А Нолику только этого и надо было!
– Реши эти примеры сам, без калькулятора! – предложил фиксик. А потом взглянул на Симку и тихонько добавил, потирая ручки: – Тогда я победю!
– Победю-ю… – передразнила старшая сестра. И тут же напомнила брату, что миссия фиксиков – чинить приборы! И немедленно!
Фиксики попробовали отлепить наклейку, но та сидела на окошечке очень крепко. Не помогли даже тонкие булавки. Между попытками отодрать злополучную наклейку Симка и Нолик устроили на булавках небольшой фехтовальный поединок.
И тут Симке пришла в голову идея. Она оглядела письменный стол в поисках чего-то потолще, чем булавка… Вот он, подходящий инструмент! Скрепка! Маленькие человечки с трудом разогнули её – получился штырь с ручкой.
– И что теперь? – спросил Нолик, всё ещё не понимая, что задумала сестра.
– Прилепляем. – Симка приклеила штырь к краю наклейки. – И-и-и наматываем! Готово!
Прибор был наконец починен! Вот только Нолик оказался этому не рад. Сейчас калькулятор зарядится от солнечной батареи, ДимДимыч его включит, посчитает на нём примеры – и спор проигран!
– Можешь решать свои примеры на калькуляторе… – расстроенно произнёс он.
– А я их уже столбиком решил, пока вы наклейку отлепляли, – похвастался ДимДимыч. И правда: все примеры в тетрадке были решены.
– Ура! Я выиграл! – Нолик даже подпрыгнул от радости.
Уговор дороже денег… Пришлось Симке подставить Нолику лоб. Младший брат с удовольствием дал Симке слабенький, но очень обидный щелчок.
– Так нечестно! – Симка потёрла лоб. – Если бы не наклейка, ты бы проиграл!
ДимДимыч не понял, о чём спорили фиксики. Нолик поспешил его успокоить:
– Молодец, ДимДимыч! Хорошо решаешь!
Мальчик включил калькулятор и улыбнулся.
– Заработал! Ой, смотрите, здесь нолик!
– Где? – удивились фиксики.
– На калькуляторе! – объяснил ДимДимыч.
И правда, с экрана смотрело число ноль! То есть нолик! Друзья весело рассмеялись.
С помощью солнечных батарей можно получать электричество, не сжигая уголь и нефть. Жаль, что пока они не очень мощные. Для калькулятора хватает энергии совсем маленькой батареи. Но чтобы снабдить электричеством целый город, требуются электростанции с огромными полями солнечных батарей. И строить их лучше там, где солнце светит ярко и долго, как в пустыне. Кстати, в космосе солнце светит очень ярко и облака ему не мешают. Поэтому солнечные батареи используют на всех космических аппаратах, в том числе на Международной космической станции, где работают космонавты из разных стран мира.
