1. Глава 1
Было поздно, и на встрече одноклассников остались только те, кого не ждали дома. Удивительно, что в их числе оказался Юрка Варов. Самый красивый мальчик в классе, а годы его приукрасили: из миловидного мальчугана с яркими серыми глазами и копной пшеничных волос он превратился в очаровательного мужчину. Мы сидели в кафе-баре на полукруглом черном диване. Варов потягивал виски, свободно откинувшись на спинку, зачесанные назад волосы чуть растрепались, и пряди упали на лоб. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты на груди, а уж если представит его в белом халате (он был отличным кардиологом, по его словам)… Красавец, но остался таким же ехидным гадом, как и в школе.
— Ку, что скисла? — спросил меня Варов и стрельнул глазами.
— Умолкни.
Меня аж передернуло — ненавидела это прозвище. Меня звали Галей, и сперва приходилось откликаться на Галку, а потом Варов заскучал и стал перебирать названия птиц. Остановился на Кукушке, потом Ку-ку, ну и упростил до Ку. Понятия не имею, почему.
— Прости, — усмехнулся Варов и отпил виски, демонстрируя точеный профиль с ровным носом и плоским лбом. Отставив бокал, он подался ко мне и уже серьезно сказал: — Не грузись, помогу я тебе с работой, — потом усмехнулся и выдал: — прокормишь своих тридцать кошек.
Вот урод. Я пришла сюда, чтобы забыть о новом статусе тридцатилетней разведенки, попавшей под сокращение на любимой работе. А он взял и напомнил обо всех проблемах сразу. И кто меня за язык тянул? Пить надо меньше.
Злая, разочарованная и без смысла жизни, я расплатилась и вышла на улицу, на ходу натягивая пальто. Ночная Москва встретила меня миганием фар и рекламных щитов. Осенний ветер приятно холодил лицо, в голове шумело после алкоголя, и мысли успокоились.
— Галя? — раздалось за спиной.
Я обернулась — ух ты, Варов, торопился ко мне, на ходу натягивая черное пальто. Он встал рядом, нарочито долго поправляя полы и глядя с демонстративным раскаянием.
— Прости, правда. — Он скривил тонкие губы, словно брезговал самим собой. — Люблю я злить людей и наблюдать за реакцией. Не следовало этого говорить, прости, это все виски.
Хотелось ему врезать. Я только забылась и наслаждалась ветерком, чего он выперся? Варов понял, что опять ляпнул лишнего, и отошел. Он прикурил сигарету, закрыл глаза и с наслаждением втянул дым, позволяя ветру трепать волосы. В этот момент он показался невероятно грустным.
— Я правда могу помочь тебе с работой. — Варов достал из кармана визитку и протянул мне. — Я работаю в частной клинике, владелец — мой друг, позвони, скажи, что от меня, он тебя устроит.
— Что я, парикмахер, буду делать в медицинской клинике? — спросила я, но визитку взяла.
— В регистратуре уж точно что-нибудь найдется.
Варов серьезно смотрел на меня, щурясь и затягиваясь сигаретой. Работать не стыдно, но мне хотелось делать что-то важнее выдачи медицинских карт. Я любила свою профессию: люди доверяли мне сокровенное — свою внешность, позволяли влиять на то, как их будут воспринимать окружающие и они сами. Это была своего рода магия, но из-за эпидемии салон пришлось закрыть. У меня остались постоянные клиенты, но работа на дому не приносила постоянного дохода, а устроиться в новый салон пока не получалось: после эпидемии соискателей было чересчур много. Мне требовалась хоть временная работа, пока все не утрясется. Тем более, в частной клинике даже в регистратуре должны неплохо платить: вон у Варова вся одежда выглядела дорого и опрятно, как на него шили.
— Что? — спросил он, выпуская дым, — я хоть и пьян, но не на столько, чтобы так нагло врать.
Я сообразила, что оценивающе смотрела на него и поспешила перевести тему:
— Ты чего нажрался-то?
В спокойной атмосфере стало заметно, до чего пьяненькой была кривая улыбка и как озорно блестели глаза. Варов опять серьезно уставился на меня, затягиваясь. Опять закрыл глаза и глубоко вдохнул.
— Хочется забыться.
Алкоголь в крови подталкивал к откровениям.
— У тебя что-то случилось?
Варов мучительно вздохнул и кивнул. Глядя себе под ноги, он обнял меня за плечо, окутывая ароматом табака и духов.
— Встретил здесь свою первую любовь, и меня накрыло.
Это Варов сказал, значит, не стоило обольщаться, но я вспомнила, как сохла по нему в детстве. Классе в пятом даже отправила подружку, чтобы та ему рассказала. На этом дело и закончилось, но злосчастный алкоголь шепнул, что, может…
— Она так растолстела, — закончил Варов и заржал совсем не по-джентльменски.
— Ну и свинья ты.
Тут даже я рассмеялась. Придурок явно помнил тот случай, но меня не оскорблял — я всю жизнь была худющей и длинной.
— Не отрицаю.
Варов успокоился и достал телефон. Кстати, недешевой фирмы: я еще обдумывала предложение о работе.
— Ладно, такую чушь несу, что пора звонить трезвому водителю, тебя подбросить? — спросил он.
— Нет уж, мне тебя хватило.
Варов отправился на поиски своей машины, и я снова осталась одна. Холодная улица уже надоела, пора бы домой, но там было так же холодно и пусто. А так недавно было иначе, у меня был муж и заботы о нем. Не знаю, в какой момент наши отношения превратились в притчу о мертвой лошади, но длилось это долго. Я сама решила все прекратить, не взяв в расчет силу привычки. Я скучала, безумно скучала… даже не по бывшему мужу, а по знакомой жизни, совместным походам за продуктами, поездкам на машине. По всему тому, что составляло мою жизнь много лет подряд.
