Я открыл глаза, ощутив на себе чье-то горячее зловонное дыхание. На меня смотрели два зеленых бешеных глаза. Владелец их был столь же ужасающ: исполин с рыжим ирокезом на голове. Одет он был в болотного цвета брюки-карго с накладными карманами по бокам и грязную майку непонятного цвета, однако я предположил, что она была когда-то белая; руки сплошь покрыты татуировками.
– Как ты сюда пробрался, грязный ублюдок? – прорычал незнакомец.
– Я не понимаю, где я и как попал сюда. Последнее, что помню, как я иду по лесной дороге Ачва́ри в сторону деревни Сами́. А дальше темнота, – попытался объяснить я.
– Какого черта ты пошел этим путем в Сами́, если есть общая вдоль реки? Дорогой, которой ты шел, никто не пользуется. Точнее никто и не знает про существование ЭТОЙ дороги! – терял терпения допрашивающий.
– Мне рассказал о ней один незнакомец в деревне Расса́л. Я приехал сюда с материка в поисках шабабу. Понимаете… – я хотел было найти общий язык с исполином, но резкий удар в солнечное сплетение перехватил дыхание, и я закашлялся.
– Сиди тогда в камере и думай, стоит ли дальше молчать, или всё-таки дать ответ на мой вопрос. Когда я приду в следующий раз, тебе точно не поздоровится! – потрясая кулаком в воздухе, прорычал исполин, и тут же испарился за дверью.
Немного отдышавшись, мне пришло в голову осмотреться. Я сидел на полу маленькой камеры, которая представляла собой только серые стены и серый пол, сверху источала тусклый свет маленькая лампочка, дверь на вид тяжелая из плотного металла. Мое внимание привлекли рыжеватые пятна на полу и стене с противоположной стороны. В ужасе я осознал, что это кровь. Ничто так не отрезвляет мой разум, как стрессовая ситуация.
Со мной был рюкзак. Его, конечно же, забрали, но, с облегчением я заметил, что обыскивать вещи не их конек. Там были все важные артефакты, в том числе порталы. Но мы, члены красного клана колдунов, всегда имеем важные вещи при себе, которые прячем пуще всего. Засунув руку в секретный карман штанов, который я пришил с изнанки, зная, что направляюсь в опасные места, я с облегчением обнаружил остатки пыли фей и маховик времени и пространства.
Долго не думая, я вложил немного пыли в золотой маховик, зажал кнопку сверху, сказал заветное слово «Кадам», и камера пропала в ярком свете.
Маховик в тот же момент перенёс меня в уже знакомый белый коридор с бесконечным количеством дверей. На стенах были письмена на неизвестном языке. Думаю, что старшие маги Форскер вряд ли узнали бы его. А ведь наш клан считается самым просветленным.
Эти письмена не были начерчены рукой, а как бы подсвечивались изнутри голубым неоновым светом.
Маховиков времени и пространства всего семь: на каждый клан по одному. Это наследие из глубины веков было даровано каждому клану колдунов богами, но теперь уже никто не сможет сказать наверняка. Однако сомневаться в подлинности преданий у меня лично не было оснований. Даже в некоторых манускриптах упоминается это слово – «боги».
В общем, маховики работают на пыли фей-целителей. Фея-целитель – это такое маленькое крылатое существо, внешне очень напоминает маленьких синих, с черными полосками на спинках, человечков с большими головами и заостренными ушами.
Именно наш клан живет в соседстве с этими феями. Мы защищаем их от чужаков и алчных колдунов, которые хотят завладеть этими мирными созданиями и пылью. Свойства пыли и самих фей разнообразны. Говорят, что если съесть одну такую фею, то можно обрести бессмертие. На деле еще никто из ныне живущих этого не делал, поэтому наверняка сказать не могу. Если бы вы увидели это милое создание, размером с ягоду вишни, думаю, у вас бы вряд ли возникло желание убить его, а тем более съесть.
В конце июля каждые три года, представители семи кланов колдунов собираются на поляне Созвездия, где проходит обряд дарования пыли. Каждый из семи колдунов и волшебниц получают по небольшому мешочку пыли. Расходовать ее необходимо с умом, так как такого количества хватает только на три путешествия туда и обратно. Каждый раз глава нашего клана выбирает троих колдунов или волшебниц и дарует им пыль. Всем по очереди. Мы, колдуны красного клана, расходуем ее обычно на путешествие в прошлое. У нас единственных из всех кланов есть своя библиотека, которую мы дополняем каждые три года, посредством пыли и маховика.
В этот раз пыльца досталась мне, Каире и Тому. Мы получили свои задания, я должен был отправиться в Древний Египет.
Забыл самое важное! Чтобы отправиться именно туда и когда ты хочешь, необходимо непременно подумать об открытой двери, а за ней представить изо всех сил то место, куда ты направляешься, тогда в этом коридоре увидишь дверь с красной меткой – она и есть та самая, о которой ты подумал.
Но в этот раз я не успел подумать ни о чем конкретном, и теперь стою в центре бесконечной вереницы дверей, без магии, без артефактов и без всякой надежды на спасение.
Вдруг меня осенило. Когда я собирался в путешествие, мы встретились с Сэми. Она прорицательница из синего клана Азраил. Как и я, она вступила в клан сравнительно недавно, два года назад, поэтому до сих пор проходила обучение, ведь искусство прорицания – очень тяжелая и специфичная наука.
