1. Пролог
Вот уже много веков подряд добрые народы Великого Континента страдают от террора презренных варваров. Орда кровожадных орков, не зная преград, сметает все на своем пути, выжигая целые поселения, безжалостно убивая стариков, насилуя женщин и на их глазах пожирая их детей. Но на любое Зло найдется управа. Доблестные воины светлых эльфов смогли оттеснить презренную нечисть на край континента в пустынные бесплодные земли. Долгое время им удавалось благополучно сдерживать их разрушительную силу. Но до определенных пор…
Камень Троемирья по пророчеству предназначенный избранному, что должен изменить мир, оказался в руках орков, и чаша весов склонилась не в ту сторону…
2. Глава 1. Король вернулся!
Король вернулся!
Первые лучи Светлой Богини осторожно показались из-за остроконечных верхушек гор, окрашивая их в золотистые оттенки, а потом уже смелее поползли по склонам вниз, к величественным кронам деревьев, к реке, что водопадом стекает между скал, и змейкой теряется среди необъятных древних стволов. Совсем скоро они дотянутся и до королевского замка, покрывая его белоснежные стены волшебным сиянием.
— Госпожа?..
Я прикрыла веки и набрала грудью утренний воздух, наполняющийся ароматами распустившихся цветов.
— Светлого утра, Торкиэль!
— Светлого... — ответила мне моя служанка, а потом запричитала, — Ох!.. Вы так рано встали… Послали бы мне импульс, я мигом бы явилась!... Я сейчас… сейчас…
Сзади послышались суетливые шаги и шуршание. Я поплотнее закуталась в мягкий плед и повернулась. Торкиэль торопливо раздвинула полупрозрачные узорчатые шторы на высоких окнах, пропуская солнечные лучи в королевские покои, а потом принялась заправлять огромную кровать. Слишком огромную для меня одной…
— Я не ложилась сегодня спать, — призналась я.
Служанка на мгновение замерла и с удивлением на меня посмотрела.
— Неужели Вам все же сообщили? — негромко спросила она.
Я отвернулась от окна и подошла к Торкиэль.
— Нет, — прошептала я, садясь на край кровати, — А что должны сообщить?
Эльфийка бросила взгляд на дверь и придвинулась ко мне ближе.
— Ваш супруг… Король Алевард вернулся, — очень тихо произнесла она, но от ее слов мое сердце забилось быстрее, — Уже сегодня к обеду он с генералами прибудет в замок.
— Мне… мне никто ничего не сообщал.
Во взгляде Торкиэль промелькнула жалость, и она крепко сжала мою ладонь.
— Моя королева... Мне так жаль! — с сочувствием заговорила она, — С тех пор, как к власти пришли дроу, Вы словно перестали существовать… Вас лишили свободы и права голоса! Даже такую важную новость не соизволили передать! Вы королева, но словно птичка живете в золотой клетке. А все этот проклятый Алевард…
— Тише, Торкиэль! — испугалась я, закрывая болтливой служанке рот ладонью, — Держи язык за зубами! Он твой король, не забывай!
Девушка согласно закивала, и я опустила руку.
— Впредь думай, что говоришь и кому! Он мой муж, и я его… люблю! — запнувшись на последнем слове, я отвернулась и посмотрела в окно на бирюзовое небо.
Всего каких-то два года назад я беззаботно наслаждалась своей юностью и свободой. Бывшие правители Светлого Королевства, мои родители, окружали меня своей любовью и заботой, ограждая свое единственное дитя от любых проблем и несчастий. Но война, идущая на всем континенте, неминуемо добралась и до нас… Наше неподготовленное войско быстро пало под натиском свирепых орков, и мы проиграли бы, если бы не подоспевшие на помощь войска дроу. Темные эльфы, как и мы, воюющие против сил зла, быстро уничтожили осаждавшую королевский замок вражескую армию, но взамен за спасение их предводитель Алевард потребовал моего отца передать ему титул короля. И король согласился, но темному эльфу этого показалось недостаточно…
— Любите?.. — с сомнением зашептала служанка, продолжая заправлять постель, — Вас отдали этому дикарю как трофей! Подданные королевства до сих пор пребывают в ужасе и очень за Вас переживают! Всем известно, каким нравом обладают темные эльфы. Вам очень повезло, что после свадьбы Алевард сразу отправился в военный поход. Кто знает, что он вытворял бы с Вами все эти два года?.. Удивительно, как Вы вообще пережили с ним первую брачную ночь!..
— Замолчи! — повысила я голос.
Глупая Торкиэль! Своей болтовней она постоянно задевает меня за больное!
— П… простите меня, моя королева!
Девушка бросилась ко мне в ноги, схватила мою руку и начала покрывать ее поцелуями. Я смущенно вырвала ее и уже мягче сказала:
— Торкиэль, оставь меня одну. И… пусть накрывают завтрак.
Служанка молча поднялась на ноги, поклонилась и быстро скрылась за дверью.
Язык без костей! Несет всякую чушь, даже не представляя, что творится у меня в душе! Несмотря на то, что Алевард, по сути, отобрал трон у моих родителей и стал моим супругом против моей воли, я все равно продолжаю испытывать к нему нежные чувства.
Он понравился мне с первого взгляда. Высокий, сильный, с красивым волевым лицом и пронзительным взглядом. Его необычная смуглая кожа и черные длинные волосы не отталкивали, а наоборот притягивали своей экзотичностью. Дроу и светлые эльфы испокон веков недолюбливали друг друга. Разная религия, другие обычаи и нравы. Но, хоть о них и ходила дурная слава, Алевард повел себя вполне достойно как по отношению к моим родителям, так и ко мне.
