1. Пролог.
Они услышали мой зов, отправленный матери. Радоваться или нет спасению, мы с Ликаелом пока не решили.
Мы пробирались от своего шатла в глубь материка уже около трех часов. По заснеженным холмам эта та еще прогулка.
По колено в снегу. Лишь иногда можно было идти по ледяной корке и не проваливаться в снег. У меня давно проявился иммунитет к холоду. А как иначе, если мой дар является ледяным. Снег, лед, мороз, вьюга подвластны мне. Брату приходилось тяжелее. Несмотря на современную экипировку второго поколения разведывательных сил Эрсии, он время от времени совершал пробежки. Использовал древний проверенный способ для согревания тела.
Я надеялась, что мне не придется использовать свой дар для его спасения. Но незаметно в уме просчитывала, до какой стадии его заморозить и ввести в стазис. Подобный метод использовали для тяжело раненных эрсиан. Только заморозка и стазис осуществлялись в специальных медицинских капсулах. А мне придется проделать все это в непрофессиональных условиях, впервые в жизни. Теоретически такое возможно. Да и медицинским сканом из аптечки можно будет измерить его жизненные показатели.
Иногда пыталась развеселить его. Он с охотой поддерживал мои шутки и подтрунивал. Но вот уже минут двадцать скатывается к депрессии. Просто замолкает. Бережет силы или холод здесь действительно аномальный. Показатели показывают всего минус тридцать градусов мороза, такое впечатление, что давит за пятьдесят.
Это мне не мешают снежинки в волосах и изморозь на ресницах. А он вон укутался, в подаренный мною на последний Новый год, шерстяной шарф. Теперь, когда мы шли уже пятый час, Лик дышал тяжелее. Пробежки совершал все реже. Даже у меня стали появляться льдинки вместо снежинок. Вдруг он остановился и посмотрел на меня своими голубыми глазами.
Блондин с голубыми глазами он мог покорить не одну девчонку. Но поставил мое благополучие и спасение на первое место, играя роль моего парня все годы обучения. Иногда мы с ним так заигрывались, что не стеснялись выражать свои чувства на людях. Но это была нежность, которой я была лишена все годы обучения в Церере. И ни одна душа, кроме мамы, не подозревала, что мы брат с сестрой. Я благополучно исчезла с радаров школы и появилась в Звездной академии другой личностью.
И вот он мой родной человечек, который слыл первым воином в нашей группе, обреченно говорит.
- Милар. Если я не смогу идти дальше, то ты меня бросишь и попробуешь спастись сама.
Рассмеялась.
- Мы еще поборемся Лик. И я не отдам тебя своей стихии. Ты только предупреди меня, когда совсем станет плохо. Помнишь, мы отрабатывали спасение. Брошу один рюкзак. Тебя отправлю в стазис, прихвачу на закорки и рюкзак рядом, оттащу, не сомневайся.
Посмотрел на меня с надеждой.
- Я смогу еще немного продержаться.
- Вот и славно. Тогда вперед. И сейчас пару минут ни о чем не думай. Попробую послать еще раз зов маме.
Послала мысленно в космические дали мысль «Требуется помощь». А сама стала размышлять о том, что наши приборы дали сбой. По всем показателям, продвигаться до живых существ нам предстояло не больше трех часов. С другой стороны можно поставить палатку и здесь. Согрею его своим телом, напою горячим чаем из термоса. Ему станет лучше. Я смогу проверить еще раз направление. Вдруг мы сбились с маршрута и отклонились в сторону.
Мои несбыточные планы так и остались на стадии планирования. На наше счастье в небе показался летательный аппарат.
- Лик смотри.
Он посмотрел в небо. Подошел ко мне вплотную, словно защищая.
- Странный стелс. Какой-то обтекаемой формы.
Согласно кивнула. У нас на планете стелсы были треугольной формы.
Летательный аппарат подлетел мгновенно к нашим фигуркам. Приземлился бесшумно. Если бы мы его не заметили заранее, то уж точно не услышали. Из него вышли фигуры в черных комбинезонах. По мере их приближения можно было различить их огромный рост. Я собралась и приготовилась дать отпор, если они будут настроены к нам недружелюбно.
Подошли слишком быстро, словно им неизвестны физические законы. И вот мы с братом стоим перед тремя высокими мужчинами. Предположительно иуританами. Именно так выглядели представители их расы на единственной книжке, что читала мне в детстве мама. Когда подросла, мне все казалось, что не могут быть такими огромными люди. И списала все на детское восприятие действительности.
Но нет. Вот они перед нами иуритане. Таинственная раса наших предков. Что принесет нам знакомство с ними? Взяла за руку брата, черпая его уверенность. Он в отличие от меня не сомневался, что пришло спасение.
Вперед выступил один из них и заговорил на неизвестном языке. Мы покачали головами в такт с братом, понимая, что не знаем их язык. Тот что-то покрутил на браслете и стал говорить на разных языках приветствие. Брат ответил, когда прозвучал всеобщий язык.
- И мы приветствуем вас. Наш шатл потерпел крушение в пяти часах отсюда. Мы пытались выйти к местному населению.
- Мы пришли на зов нашего дитя. Ты, - показал на меня рукой, - просила о помощи.
Выступила вперед и представилась родом матери. Вдруг здесь это имеет значение.
