{Та-Кемет. Некрополь. День второй.}
Три черных саркофага из ассуанского гранита стояли в центре залы. В некрополе было пусто. Большинство жрецов уже разошлось по своим покоям, лишь трое новеньких находились в дальнем помещении для мумификации. Им Анубис еще вчера велел подготовить очередное тело к переходу в зал Двух Истин. Ритуальное бормотание разносилось по переходам, отражалось от стен и сливалось с гулом Нила, создавая иллюзию, что жрецы находились как минимум где-то рядом. И ведь не скажешь, что между ними сейчас было не меньше трех сотен шагов.
Анубис придирчиво осмотрел подготовленные для органов сосуды и довольно кивнул, – молодцы, хоть тут не напортачили.
– Ой, красиво как! – Восхищенно пробормотала Табия, почти на цыпочках подошла к огромным черным саркофагам и провела ладонью по гладким стенкам. – Это для кого такие громадины?
– Для чего. – Поправил её Анубис. Но дальше объяснять не стал, – не готова она, да и не жрец, чтобы владеть тайнами некрополя. Она и видеть-то их не должна была. Но девчонка была права, саркофаги действительно сильно отличались от стандартных, – выше человеческого роста, два шага в ширину и семь в длину. Полировка была уже закончена, осталось нанести защитные письмена.
– А мне можно посмотреть?
Анубис развернулся, не сразу сообразив, про что спрашивает Табия.
– Что внутри. – С восторгом пояснила она. – Подсадишь?
Подсадит ли бог мумификации человечку, чтобы её любопытный нос залез внутрь саркофага? Она серьезно об этом спрашивает?
– Хорошо. – Почему-то ответил он, шагнул навстречу, обхватил Табию за бедра двумя руками и легко поднял в воздух.
Девчонка охнула, вскрикнула, схватилась ручонками за черные борта и перевалилась через край саркофага. Да так и осталась лежать на пузе, болтая ногами. Смешная.
– Тут пусто. – Глухо провыла она. – И темно как в жо…
Анубис еле скрыл улыбку, – беспардонная, простая и наглая. Весёлая.
– И чего ты сюда засунешь? Быка? Пять быков?
– Ты свалишься туда сейчас. – С улыбкой предупредил Анубис, опуская руки.
– За ноги держи, за ноги! – Разволновалась Табия, вдруг отвлеклась, пробормотала что-то вроде «Ого!» и выдала пронзительное «А-а» в разных тональностях. Эхо удивилось, но вопль подхватило, разнесло по коридорам, приумножило и смазало. Вот это голосина! Ей противопоказано петь! Если только это не пытка, а она не палач.
Анубис хмыкнул. Жрецы оборвали трёп на полуслове, и в некрополе наступила тишина. Только девчонка сопела, ощупывала внутренние стены саркофага и тихонько подвывала что-то себе под нос.
Скоро раздались торопливые шаги, – жрецы уже спешили сюда, в зал. Что, бестолочи, не удалось идентифицировать загадочный рык неопознанного зверя? Зверя страшного, дерзкого, отважного, – женщины.
– Говорила же, эхо тут отличное! – Восхищенно пищала Табия. – А-а-а, о-о-о, а-а-а!!! Слышишь, как воет?
– Думаю, тебя даже в Дуате слышат.
– А в других тоже пусто или только в этом?
– Тоже.
– Тогда снимай меня. – Девчонка потрясла ногой, чуть не заехав Анубису по маске. – Держи за ноги. Крепко! Тащи. А-а-а! Я сейчас упаду-у-у…
Поймал! Успел схватить, прижал к себе. И почему-то просто застыл, ощущая всем телом, как быстро бьется её сердечко. Испугалась, маленькая.
– О великий Анубис! – Дружно гаркнули три жреца, влетая в зал. И тут же застыли, – глаза округлились, челюсти опустились, брови наоборот поднялись.
– О великий я, да. – Анубис посмотрел на жрецов.
Табия в его руках тоже покосилась на непрошенных гостей.
– И-и? – Поторопил жрецов Анубис.
Жрецы торопиться отказались, воззрились на девчонку, потом дружно на свод над головой, сообразили, что бог мумификации только что вытащил из огромного саркофага вот это вопящее чудовище и дружно побледнели.
– Испугались они что ли? – Заглянув в глаза маске, поинтересовалась Табия.
– Скорее всего. – Так же тихо ответил Анубис. И сделал вид, что совершенно забыл о том, что девчонку следовало бы поставить на пол.
– Тебя?
– Не думаю. Если помнишь, выглядишь ты сейчас не очень. Лучше, чем в покоях, но все равно жутковато.
– Да? – В глазах Табии сверкнуло озорство. Девчонка нахмурилась, свела глаза к носу, вытянула губы трубочкой. Анубис немного ошалел, рассматривая кривлявшуюся в его руках человечку. Да, корчить рожи она определенно умеет. И страшные, между прочим, рожи! Будто ее песчаная змея за щеку цапнула.
– Тебе плохо, что ли? – Шепотом спросил он. На всякий случай.
Табия резко обернулась. Жрецы отпрянули. Потом рассмотрели её лицо в свете факелов и взбледнули еще больше. Табия высунула язык, почмокала и, решив довести жрецов до сердечных колик, с чувством гаркнула:
– Жрать!
– Мама. – Дружно ответили жрецы и бросились вон и залы. В проходе тут же образовалась давка из ног и рук.
Табию все же пришлось опустить на пол. Потому что хохотать с ней на руках было просто невозможно.
