Ежик Тошка бежал через рощицу, перепрыгивая, вылезающие из земли корни деревьев и наслаждаясь утренней прохладой. Сегодня день Поющего Сокола и день рождения папы Ежа. Все жители Сосёнок от мала до велика каждый год приглашались на праздник к гостеприимной семье ежей. К обеду все должно быть готово, поэтому каждому нашлась работа.
Уже стояли столы, накрытые белоснежными скатертями, и длинные лавки. Спешно убирали лишнюю мебель, освобождая место для танцев. Из кухни неслись восхитительные ароматы самых аппетитных блюд на свете. Мама Ежиха любила и умела готовить.
С самого утра Ёжик слонялся по дому с тряпочкой для натирания мебели и ждал. Ежегодно поварам чего-нибудь не хватало, и его, самого младшего, освобождали от домашней работы, и отправляли за недостающими продуктами. Вот и сегодня история повторялась. Мама заохала, загремела кастрюлями, и Ёжик понял, что его час настал. Теперь уже ничего не помешает ему выйти из дома. Взяв в руки тряпку и спрятав улыбку, Ёжик начал усердно полировать дверцу шкафа. Мама влетела в комнату и затараторила:
– Деточка, золотце мое, как старается! Шкаф прямо блестит! Нравится тебе порядок наводить? – Ежиха заглянула сыну в глаза.
– Конечно нравится, смотри как красиво! – и Ёжик, проведя тряпочкой по дверце, отошел, словно любуясь своей работой.
– Замечательно! – мама Ежиха ласково посмотрела на сына, – Мне так жаль отвлекать тебя, но придется сбегать к белкам. Нам не хватило орехов.
Остальное мама говорила, спускаясь по лестнице. Она не могла долго оставаться на месте:
– Корзина и записка тете Белке в коридоре.
Когда Ежик собрался выйти, то услышал мамин голос:
– Спасибо сказать не забудь!
Свободный от домашней работы, Ежик бежал и думал о своем везении, о празднике, который никогда не бывает скучным. А еще о мамином пироге, приготовить который можно лишь раз в году.
Солнце только поднималось над лесом, и почти все в Сосенках еще спали. Но в доме тетушки Белины уже горел свет.
Дверь открылась, и на крылечко вышла Лана – одноклассница Тошки.
– Привет!
– Привет! Я думал, что вы только к обеду из похода вернетесь.
– Мы так и рассчитывали, но папа нашел новый вид цветного папоротника и сразу притащил нас обратно. А что нового в школе?
– У нас новое задание от Мастера Маскировки. Практическая работа «Слияние с лесной растительностью в сложные моменты жизни», – последние слова Ежик произнес с жутким шипением. Их учитель, дядюшка Уж, ужасно шепелявил.
Лана засмеялась и посмотрела на большую корзину, стоящую у крыльца:
– А ты к нам или дальше идешь?
– К вам, – Тошка протянул Лане записку.
Кивнув, белка пошла в дом, и через секунду высунулась из окошка:
– Заходи, мама тебя в кладовке ждет.
Поздоровавшись и поговорив с тетушкой Белиной о том, что делается дома, Тошка забрал корзину с орехами и получил сверток с еще теплыми ватрушками.
– Не испачкайся, они с медом.
– Спасибо!
– Увидимся в обед, – тетушка Белина помахала Тошке, уходящему по тропинке.
В домиках зажигались огни. Сосенки просыпались. Живописная растительность и необычные строения, придавали поселку сказочный вид, а горящие в окошках огни усиливали этот эффект. Невольно замедляя шаг, Ежик смотрел по сторонам и вдыхал сладковатый утренний воздух.
Вот этот разноцветный домик, похожий на большой гриб, построил дядя Вольдемар – волк, лучший строитель поселка. А вот там, в зарослях сиреневой полыни, хижина Барсука – самого умного и доброго учителя местной школы. Но главная достопримечательность поселка – магический терем – дом Главы Совета, волшебника Рональда.
Возле хижины Старого Барка Тошка увидел своих друзей. Биба и Жужа, одетые в высокие резиновые сапоги и непромокаемые плащи, держали в руках ведерки и удочки из речного камыша.
– Привет, ребята! – Ежик ускорил шаг.
Друзья обернулись и отсалютовали ему удочками.
– Рыбачить идете?
– Да, на Синее озеро, – Биба заглянул в корзинку, – А ты домой? Или может с нами пойдешь? Мы к обеду точно вернемся.
– Я домой, надо орехи отнести.
Развернув салфетку и угостив Биба и Жужу ватрушками, Тошка и сам с удовольствием перекусил.
– Вкусно! – Жужа вытер липкие пальцы прямо о штаны.
– Ага! Нам перед рыбалкой самый раз подкрепиться, – довольно улыбнулся Биба и посмотрел на друга, – Может отнесешь корзину домой и все же с нами пойдешь? Дед говорил, что сегодня хороший день для рыбалки.
Тошка отрицательно покачал головой:
– Не могу, сегодня же папин день рождения.
– Точно, – Биба хлопнул Ежика по плечу, – Мои и подарок приготовили.
– Увидимся! – Жужа потянулся за ведерком.
Друзья пошли по дорожке и вскоре свернули в березовый лесок.
Тошка проводил их завистливым взглядом и спохватился: его ждут дома! Из-за разговора он задержался и теперь придется поторапливаться. В такой замечательный день получить нагоняй от мамы и расстроить папу совсем не хотелось.
Поразмыслив, Ежик решил срезать путь: пробежать мимо волшебного колодца. Появляться без разрешения у колодца было запрещено, но если пробежать быстренько и вовремя прийти домой, то никто и не узнает, где он был. Решительно повернувшись, Тошка вошел в заросли высокой травы…
