Империя Аратан. Сектор 5. Система 23.
Планета T22/Пандора.
Территория полиса Новгород.
Речной фронтир.
Посёлок охотников «Алексеевка».
Сетка лазерных лучей, протянулась между металлопластовыми столбами. Она отгораживала внешний периметр посёлка, очищенный от джунглей полосы. Ночью при свете трёх лун, только инфракрасные линзы, нагло реквизированные из дедовой оружейки, помогли обнаружить эту нехитрую преграду.
Сам периметр поселения не оборудован камерами, реагирующими на движение. Однако если нечто крупное пересечёт лазерный луч, то датчики предупредят нейросеть посёлка. Полноценный ИИ, как в главных полисах и крупных населённых пунктах, нам не положен по статусу. Но для поселения на сто пятьдесят жилых блоков вполне хватает нейросети, пусть и устаревшей пару веков назад.
После нарушения границы на вышках включатся прожектора. А затем активируются автоматические турели, стреляющие дротиками, заправленными парализатором. Он способен вырубить любого местного обитателя, кроме, морских ящеров Кава. Иногда получается двойная выгода – звери приходят сами и не надо на них охотиться. Потому мы и не стреляем боевыми зарядами, дабы не повредить шкуру с мясом.
Только мне, в отличие от животных, известны все особенности охранной системы. Поэтому перекидываю через лазерную сеть рюкзак, предназначенный для хранения икры, и плюхаюсь в подготовленную заранее канавку. Далее, работаю локтями и проскальзываю снизу, не задев луча.
Перебравшись на другую сторону, опускаюсь на колено и замираю в ожидании. Вижу, как через пару секунд от внутреннего периметра приблизилась юркая тень. С ходу перекинув второй рюкзак, Алиса повторила все мои движения. А я схватил тонкие запястья и вытянул девушку наружу.
Через минуту мы пересекли охранную вырубку, перепрыгнув ловушки, и забежали в полосу джунглей шириной полтора километра. Плотный строй переплетённых лианами деревьев, отгораживал поселение от одного из рукавов Волги, впадающей в океан.
Вчера завершился сезон нереста у ящеров Кава, поэтому сейчас в джунглях нет ни одного привычного обитателя. Всё живое мигрировало вверх по течению, задолго до нашествия океанских чудищ. Но уже через неделю, весьма неприятная живность, начнёт возвращаться и занимать привычные места в пищевой цепочке.
Выше по реке творилась похожая картина. Её многочисленная фауна, ретировалась куда подальше или закопалась в ил, уступив ареал, пришедшему из океана полчищу гигантских ящеров. Кава во время нереста не терпели соседей. Они могли порвать даже стаю речных дьяволов, полуразумных амфибий, доминирующих в водной среде на этой территории. Понятно, что до всякой мелочи зубастым пришельцам не было дела. Поэтому река продолжала кишеть рыбой и земноводными. Но к лежбищам ящеров мелочь не подплывала. Ведь оголодавшим самцам, охраняющим кладку, всегда хочется жрать.
Как утверждал дед, Кава обладают зачатками разума. Они не занимались каннибализмом и крайне редко атаковали сородичей, кроме периода брачного сезона. Поэтому вылупившиеся головастики, получают неплохую фору, дабы окрепнуть к приходу местных хищников.
Добравшись до берега, мы увидели многочисленные следы, оставленные на глинистой полоске суши. Я сконцентрировал взгляд на отпечатках четырёхпалых лап, и линзы начали подсвечивать разными оттенками цепочки следов. При этом, имплант помогал определить степень их высыхания. А программа «следопыт» автоматически подсчитывала, сколько времени назад их оставили, и передавала данные в информационное поле.
Линзы стоили бешеных денег и входили в перечень товаров, не поставляющихся на фронтир. Но дед, где-то достал контрабандный товар и изредка позволял его поносить. Сегодня не тот случай, так что я просто их позаимствовал.
На другом берегу джунгли отступили на километр от воды из-за ежегодного нашествия ящеров. Именно туда и лежал наш путь. Нам нужно пересечь вплавь примерно тысячу метров.
– Ярик, надеюсь, ты не забыл спереть у Петровича гель? – напомнила Алиса.
Молча кивнув, я протянул ей банку, также взятую напрокат в оружейке.
– Вот держи, только много не мажь. Иначе старый пень заметит и как в прошлый раз реквизирует с моего счёта пятьдесят кредитов, – предупреждаю Алису и слышу, как вжикнул замок её комбинезона.
Инстинкт тут же взял своё. Прекратив изучать следы, я обернулся и принялся украдкой рассматривать гибкое тело обнажённой девушки. Вернее на ней остались только прозрачные трусики из защитного материала, которые ничего не скрывали, слившись с кожей. На мне такое же белье, весьма дорогая штука, кстати.
Соседка спрятала комбез в короб, наполненный огромными охапками степной травы, перемешанной с местным хмелем. Состав отлично отпугивал взрослых самок Кава от захода на наш берег. Закончив с одеждой, девушка затянула талию поясом с виброножом, сканером, химическим маркером и стандартной аптечкой. Всё это нужно для сбора икринок, на которые мы собрались охотиться. Ещё есть специальные носовые фильтры, но их вставляют перед погружением в реку.
Затем Алиса принялась натирать кожу слоем нейтрализующего геля. Он не позволяет ни одному животному или насекомому, живущему на планете Пандора, учуять человеческий запах.
