ГЛАВА 1
– Всё, я влюбилась, – прошептала Клэс. Моя соседка по комнате и самая красивая девушка нашей монастырской школы.
И все бы хорошо, если не считать обстоятельства этой ее влюбленности. Прямо сейчас мы, прячась за высоким решетчатым ограждением, с ужасом взирали на возникших прямо во дворе школы парней.
Парни! У нас! Практически в монастыре! Немыслимое событие! Их внезапное появление ознаменовалось громким криком «беда!» и звоном набата.
Именно после набата мы из комнат и высыпали. Высунулись, чтобы посмотреть вниз, на круглую площадку двора, и тут же спрятались, присев за парапетом. Все обитательницы нашей самой благочестивой школы точно знали: мужчины – это зло. А огненные маги – худшие из мужчин!
Они неприличные. Развязные и максимально наглые! Вот и эти трое… Они ведь телепортировались! Нарушая все законы и правила, явились на закрытую территорию без всякого стыда.
Все трое были высокими, статными и рыжеволосыми – всё, как положено у огненных магов. Мы разглядывали их сквозь мелкие отверстия в решётке, на лицах парней читалась наглость, наглость и ещё раз наглость.
Но бессовестной телепортации им показалось мало, и самый плечистый из этой одетой в форменные плащи троицы воскликнул весело:
– Эй, девчонки! Не прячьтесь, мы вас видим!
Тут набат ударил во второй раз.
Вообще причин паниковать не было. Да, маги. Да, огненные – то есть самые отбитые. Но беспредельничать они точно не станут, иначе Огненный лорд, которому они подчиняются, их просто сожрёт.
Только как не паниковать, если все вокруг паникуют? Вот и я дрожала, хотя было страсть как любопытно. Зачем они явились? Ведь причин для визита в нашу светлую обитель у них точно нет.
– О, как он хорош, – простонала Клэс.
– Ты про которого из них? – не выдержала я.
– Про главного. У которого та штука.
Ясно, я так и подумала. Самый наглый из рыжих действительно держал в руках нечто специфичное. Круглое, с каким-то кристаллом внутри.
– Так выйди к нему и познакомься, – рявкнула вторая наша соседка, Тэлия. – Уведи беду от других. От приличных.
– Ты на что намекаешь? – Клэс вспыхнула.
Только поругаться девушки не успели – в глухой тишине, которая наполняла сейчас весь двор, да и все помещения школы, прозвучал суровый голос директрисы:
– Что здесь происходит?
Мы прильнули к ограждению так дружно и так рьяно, что оно едва не обвалилось. Хорошо, что выдержало, а то лететь бы нам с третьего этажа.
Но едва я увидела директрису, меня передёрнуло. Матушка Иллария явилась не одна, а в компании наместника Свэрга – мерзкий тип. После встречи с ним, даже мимолётной, мне всегда хотелось помыться, потому что… в общем, он был неприятным. От седеющей черноволосой макушки, до носков дорогущих, начищенных сапог.
– Что здесь происходит, господа? – повторила директриса.
Огненные с присущей им развязностью развернулись и отвесили неглубокий коллективный поклон.
А ответить не успели, потому что глава нашей школы перебила. Вскинув голову, обратилась уже к нам:
– Девушки, прекратите эту комедию. Вас никто не тронет!
Всем пришлось подняться… Три этажа жилых помещений. На крики выбежали вообще все, и теперь на магов в открытую смотрела добрая сотня разного возраста девиц.
Но огненные не растерялись, нет. Наоборот обрадовались! Их главарь даже присвистнул.
Явно хотел сказать что-то вопиющее, но директриса отпускать вожжи не собиралась:
– Зачем вы явились? – строго гаркнула она.
Пришлось главарю забыть про девиц и обратить всё внимание на матушку Илларию:
– По нашим данным, здесь находится новорожденный маг огненной стихии. Вернее, как теперь понимаю, магесса. Мы пришли за ней.
Лицо директрисы вытянулось. А потом она фыркнула и снова обратилась к нам:
– Девушки, у кого из вас появилась метка?
Никто не ответил. Но тишина была потрясённой, все стали переглядываться.
Метка? Это они о той метке, которая возникает в день совершеннолетия у тех, кто наделён магическим даром? Именно в этот день магия впервые просыпается, являя себя и определяя новую судьбу человека, причём не важно к какому сословию этот человек относится?
Вот только… сегодня в нашей школе совершеннолетие не праздновал никто.
– Девушки? – вновь позвала директриса.
Но магессы не обнаружилось.
– Ошибки быть не может, – главарь рыжих не смутился. – Здесь должна быть магесса. Появление метки иногда запаздывает.
– Хоть бы я, – сжав кулаки, чуть слышно прошептала Клэс. – Хоть бы я!
Я покосилась на соседку скептично. Её совершеннолетие мы праздновали полгода назад, как и моё. Запаздывать настолько магия не может.
Сестра Иллария тем временем подумала и, вероятно, пришла к тому же выводу – оказаться магессой у нас просто некому.
– Поисковик никогда не ошибается, – упрямо повторил огненный. – Носительница стихии должна появиться здесь. Впрочем, возможно, и носитель, мужчина? – Парень огляделся в поисках лица мужского пола. Зря.
– Ну, тогда ждите, – ответила на это директриса.
Снова задрала голову и, без труда отыскав меня, крикнула:
– Ева! В мой кабинет!
***
В кабинет директрисы я шла на ватных ногах, мой мир рухнул. Где-то в глубине души ещё тлела надежда, что всё обойдётся, но умом я понимала – нет.
