Жила-была в большом современном городе одна маленькая девочка.
Звали её Даша. Впрочем, была она не такая уж и маленькая. Ей исполнилось целых четыре года. У неё были хорошие и умные папа и мама. Они очень любили свою дочку и как могли о ней заботились. Покупали ей всякие игрушки и вкусные вещи, гуляли с ней по разным интересным местам. Водили Дашу по воскресеньям в бассейн, а по средам и субботам – на занятия по рисованию. Она училась петь и танцевать по вторникам и четвергам. В понедельник с Дашей занимался учитель гимнастики.
А ещё папа и мама часто давали Даше свои смартфоны, чтобы она посмотрела там мультики и разные смешные или интересные картинки. Причём делали они это как раз почему-то тогда, когда Даша хотела с ними о чём-нибудь поговорить, задавала всевозможные вопросы про жизнь. Но им было вечно некогда. Или они не знали ответов.
И вот ещё беда: мама и папа были всегда очень заняты на своей работе, они любили и свою работу тоже. Поэтому виделись с Дашей они в основном в машине, когда везли её на очередное занятие, или в детский сад, или домой. А дома тоже было некогда разговаривать. Надо было быстро ужинать и ложиться спать. Потому что завтра всем рано вставать. Родителям – на работу, а Даше – в детский сад. Даша дома даже поиграть не успевала, поэтому прекрасные новые игрушки грустно смотрели на неё с полки. Иногда она потихоньку вставала ночью и разговаривала со своими игрушками тихо-тихо, чтобы не разбудить родителей.
И всё было, в общем, неплохо. Только вот одна проблема всё же у них в семье была. И никак она, эта проблема, не решалась. Даша очень хотела подружиться в детском саду с другими девочками. Да она даже и с мальчиками подружилась бы, но не знала как. Она ходила в детский сад уже семь месяцев, а друзья у неё там так и не появились. Когда она подходила к другим ребятам, чтобы с ними поиграть, это как-то всегда заканчивалось плохо. Они или прогоняли и даже толкали её, или убегали от неё, или жаловались воспитательнице: «Наталья Владимировна, а Даша нам опять всё сломала». И воспитательница Дашу почему-то наказывала. Она сажала её на отдельный стульчик рядом с собой и велела сидеть неподвижно двадцать минут. В общем, часто Даша так сидела.
Это очень печалило Дашу и её маму. А папа вообще не знал про эту проблему, потому что не слушал, когда Даша ему об этом говорила. Вернее, он слушал и кивал, но в ушах у него в это время были наушники. И он восклицал время от времени: «Ну, что ж они так! Мазилы-годзиллы!» Даша в детском саду так тоже ругалась на других детей: «Мазилы-гадзилы!» А воспитательница услышала и сказала, что гад – нехорошее слово и так нельзя говорить. И опять посадила Дашу на стульчик.
Но вот как-то раз мама поехала с Дашей в большой магазин покупать одежду для себя и для неё. Для Даши всё быстро купили, как обычно. А на маму надо было много времени, поэтому она отвела Дашу в специальную детскую комнату, где дети могли поиграть и подождать своих родителей. В детской комнате никого не было, хотя обычно там дежурили девушки из педагогического училища, которые следили, чтобы дети ничего не сломали и не повредили себе. Мама в растерянности встала на пороге, не зная, можно ли оставить Дашу одну в комнате.
Пока мама раздумывала, совершенно неожиданно открылась дверца большого стенного шкафа и из него вышла очень маленькая, нарядно одетая, кудрявая и абсолютно седая старушка. Приятно улыбаясь, она сказала: «Добро пожаловать, гости дорогие. Проходите, не стесняйтесь. Сегодня с детишками остаюсь я – фея сказок». «Ах, вот оно что, – с облегчением заговорила мама. – Это вы сегодня дежурите?» «Ну-у, можно сказать и так. Я вообще всегда дежурю», – ответила старушка. Мама заторопилась, сказала, что она на тридцать минут оставит дочку, и быстро убежала, пока старушка не передумала.
Старушка присела на маленький стульчик за маленьким столиком и приглашающе поманила к себе Дашу, предлагая ей сесть рядом. Когда девочка села, старушка, как по волшебству, достала откуда-то две чашки с ароматным чаем, блюдце с пряниками и поставила всё на стол. Они стали пить чай и разговаривать. Даша давно так хорошо ни с кем не разговаривала. Наверное, целый год с того времени, когда приезжала её бабушка. А бабушка далеко жила, как она говорила, в самом центре Сибири, в городе Новосибирске. «Что такое Сибирь?» – спрашивала Даша. «О! Сибирь – это такая большая, красивая страна за горами и за реками, за озёрами и лесами», – говорила бабушка. А ещё бабушка обещала Даше, что скоро они поедут к ней в гости на целое лето, как только Даше исполнится пять лет, и мама её спокойно отпустит. А в Новосибирске они обязательно пойдут в самый замечательный в мире зоопарк, где звери живут не в клетках, а на специальных территориях, как в настоящем лесу.
