– А потом он просто исчез… – после этих слов посетительница замолчала и торопливо прижала носовой платок к лицу, как если бы готовилась снова заплакать.
– То есть… Как исчез? Совсем?! И больше не появился?
– Нет, – она всхлипнула и покачала головой. – Больше я его не видела и ничего о нем не слышала.
– Да уж, дела… – Даня откинулся на спинку кресла и задумался. Про особняк Брюса в Москве ходят разные слухи: и масоны там жили, и клады потом искали, и магические часы пропавшие, и секреты алхимиков. Но чтобы вот так, в центре города, не в давние времена, а в наши дни, человек просто исчез у всех на глазах, растворился в воздухе…
– Похоже на мистику, – раздался задумчивый голос Юры. – И вы говорите, не он один?
– Три человека уже пропали, – уверенно кивнула девушка. – Потому я и пришла. Чтобы вы помогли… Не знаю, куда еще обратиться.
Юра и Даня переглянулись. Дело определенно по их профилю. Если это, конечно, не очередной розыгрыш!
Глава 1. Детективное агентство «Маяк»
Была пятница, тринадцатое октября. В тот день я впервые переступила порог детективного агентства «Маяк» и, честно говоря, не планировала задержаться там надолго. Хотела всего только пройти практику, узнать, пригодна ли вообще к какой-либо работе. Меня смущало, что агентство образовано совсем недавно, никаких отзывов о его деятельности нет, а помещение, где я оказалась, оставляло желать лучшего: небольшая приемная комната, заставленная картонными коробками, за которой располагалась дверь в кабинет, где и сидели сами детективы. А если уж совсем честно, я не была до конца уверена, что хочу работать в детективном агентстве. С другой стороны, учитывая мои слишком разносторонние и весьма специфические познания, где еще я смогу их применить? Других кандидатов в приемной не было. Или им назначили на другое время, или вакансия не пользовалась большой популярностью.
Отсутствие отзывов объяснилось довольно быстро. Пока я ожидала, прислушалась и смогла различить мужские голоса, доносившиеся из-за двери.
– Открыть агентство с самого начала было дурацкой мыслью, я тебе это говорил! – произнес первый голос, чуть более высокий и резкий. – А уж нанимать секретаря – глупо вдвойне! Вот скажи, ради Бога, зачем нам секретарь? У нас пока нет ни одного клиента!
– Ты подожди, скоро пойдут, – беспечно откликнулся второй голос, чуть более низкий, напоминавший баритон. – У нас специфический профиль, должна быть своя рыночная ниша. Уверен, клиенты будут.
– Обманутые мужья и жены? Или сумасшедшие, желающие раскрыть причины паранормальных явлений? Старушки, у которых украли пакет молока с кухни? Нет, прости, когда учился, я мечтал точно не об этом…
Раздалось шуршание бумаг, а потом второй голос неуверенно спросил:
– Может, все-таки поговорим с девушкой? Она сидит в приемной, ждет. Раз уж пришла.
Из-за двери не было видно, но, вероятно, в ответ последовал кивок согласия, после чего на пороге возник молодой человек, который помахал, чтобы я вошла. Это было первое собеседование в моей жизни, и я почувствовала, что сердце слегка вздрогнуло, а потом будто провалилось куда-то вниз. Я поднялась и проследовала в кабинет.
Он был небольшим: два стола, на каждом из которых по четыре монитора, установленных один на другой. Окна с приспущенными жалюзи, и кожаные крутящиеся кресла. И еще шкаф у стены, пока пустой.
В кресле, что ближе к окну, сидел совсем еще молодой парень, который только что и открыл мне дверь. Он был высоким и, чего уж там, очень симпатичным, с русыми слегка кудрявыми волосами и приветливым, простым выражением лица. Именно ему принадлежал приятный баритон.
– Привет, – он быстро оглядел меня. – Юрий.
– Даниил, – представился второй. Тот был меньше, субтильнее, с темными, почти черными волосами и такими же глазами, смотревшими проницательно, пожалуй, слишком проницательно. – Андреевич.
– Ап… Аполлинария, – чуть заикаясь от волнения, ответила я. И добавила, еще больше смутившись, – Николаевна…
– Ясно, – на лице Даниила появилось скептическое выражение. – Так значит, Аполлинария Николаевна, вы решили попробовать себя в роли секретаря в детективном агентстве.
– Так точно, – ответила я, уже чуть увереннее и поправила очки.
– Сколько вам лет?
– Мне исполнилось двадцать.
– Что ж. Молодость – дело поправимое. Мы тоже молоды, мне двадцать семь, а брату моему и того меньше, – он кивнул в сторону Юрия. – Учитесь?
– Да, учусь в университете. Изучаю работу с данными.
– А почему детективное агентство?
Я пожала плечами.
– Мне показалось, это интересно. И что здесь я смогу применить свои навыки… На помощь людям. К тому же, у меня был некоторый опыт в прошлом… Довольно успешный.
– Да уж, навыки у вас впечатляют, – влез в разговор Юрий. – И вы правда знаете китайский?
– Правда.
– И владеете тремя языками программирования?
– Да.
– Деловую корреспонденцию вести умеете?
– Не совсем… Но, мне кажется, это несложно. Пишу грамотно.
Даниил и Юрий переглянулись.
– Вы знаете, что мы только открылись? – спросил Юрий, взлохматив волосы. – У нас пока не было клиентов. И мы не можем предложить вам достойную оплату.
– Вот, может, с моим приходом и клиенты подтянутся, – попыталась пошутить я.
