1. Глава 1
- Все, Легран, поблажек больше не будет! - предупредил Монтего, задорно улыбнувшись, и широким движением стянул с дощатого настила мягкий мат.
Вот теперь падать будет действительно больно. Можно в этом не сомневаться. Впрочем, количество моих падений за прошедшие дни сократилось почти до минимума. Благодаря новой методике, я практически сроднилась с Безглавым Джеком. Стала частью единого организма, как любил выражаться Скай. Хотя вряд ли тренажер можно было назвать организмом, он даже на ощупь был холодным.
Вот фурия - другое дело. Но прежде, чем сесть в настоящее седло, мне неизбежно придется сдать зачет на тренажере.
Я уже привычно забралась на спину Джека и кивнула Скаю, показывая, что готова.
Монтего подкрутил что-то в глубине механизма и запустил рычаг.
И тут я поняла, что означали слова: поблажек больше не будет. Во время наших предыдущих тренировок Скай целенаправленно замедлял тренажер, чтобы я научилась правильно подстраиваться под ту или иную позицию. Сейчас же Скай вернул все на исходные. Безглавый Джек вновь двигался быстро и резко, словно норовил сбросить меня с деревянной шеи.
- Я засекаю десять минут, - оповестил мой куратор и щелкнул хронометром.
Да, именно столько нам предстояло провести на тренажере, чтобы получить свой первый зачет. И вначале мне вполне удавалось держаться достойно. Но от постоянных рывков и резких смен мышцы очень быстро начали уставать. Напряженные конечности онемели, и вскоре я уже не была уверена, что продержусь положенное время. Однако сдаваться я не собиралась, сцепила зубы и лишь сильнее сомкнула руки на кожаных ремнях.
Ну же. Десять минут ведь не так много. Неужели я не смогу?
- Давай! Еще немного, - подбодрил Монтего, одним глазом посматривая за хронометр. - Падать на дощатый пол, ох, как неприятно. Поверь мне. В мое время маты адептам не стелили.
Охотно верю. То-то у него бровь рассечена и нос неровный. Хотя, вряд ли эти шрамы можно получить, упав с тренажера. Такое зарабатывают в драке, не иначе. Но в то, что подход к обучению студентов когда-то был строже, я вполне верила. И сейчас-то не сахар.
Я еще изо всех сил держалась за ремни, уже не успевая толком подстроиться под безумные пляски Безглавого Джека, и вдруг почувствовала, как у меня сводит правую руку. А вот это было совсем некстати.
До победных десяти минут оставалось совсем чуть-чуть, но тренажер дал резкий крен, и из-за судороги в руке я не смогла удержать равновесие. Завалилась вправо и уже была готова пропахать носом пол, как уловила мимолетное движение рядом.
Монтего в последний момент подоспел на выручку. И вместо того, чтобы упасть на жесткий пол, я упала прямиком на подхватившего меня парня.
Точнее мы упали с ним вместе, создав невообразимый грохот вокруг.
Я приподнялась на локтях и удивленно уставилась на лежащего внизу Ская.
- Ты же сказал, поблажек не будет!
- Сказал. Но одно дело, удариться мягким задом. И другое - разбить лицо.
- То есть красивое лицо, важнее красивого зада? - не сдержавшись, ляпнула я.
Хоть я и провалила импровизированный тест, но от того, что Скай не дал мне упасть, почему-то было жутко приятно. Он вообще сильно изменился в последнее время.
Не знаю, что конкретно нас сблизило. То ли совместные поиски Эбби, то ли тот факт, что я сбежала из дома, оказавшись самой настоящей бунтаркой. А может, Монтего просто надоело бурчать и изображать из себя вечно недовольного придурка? Ответа я не знала, но произошедшие в парне перемены мне определенно нравились.
- Ну-у, даже не знаю, что выбрать... - Монтего недвусмысленно покосился на мои бедра, а я только сейчас сообразила, что все еще лежу на его груди. И, гремлины меня раздери, совершенно не собираюсь подниматься.
Меня мгновенно накрыло смущением. Щеки вспыхнули жаром, а Скай заливисто рассмеялся, глядя на то, как я нелепо пытаюсь сползти с него.
- Эй, вы чего тут разлеглись?
Наше время на тренажере истекло, и к площадке как раз подошла следующая пара - Питер в компании с насупившейся Сиреной.
- Отдыхаем! - ничуть не смутившись ответил Монтего и вслед за мной поднялся на ноги.
На губах его по-прежнему цвела улыбка. Та самая, от которой на левой щеке появлялась обворожительная ямочка. Я на мгновение засмотрелось, но вовремя опомнилась и поспешила отвести взгляд.
Сирена глядела на меня волком. И я с запозданием поняла, что девушка ревнует. О том, что Сирена неравнодушна к Скаю, у нас на факультете знал практически каждый. Слишком уж явные знаки внимания она ему оказывала. Но чтобы ревновать ко мне? Разве я давала повод?
И словно в подтверждение в голове всплыла та самая злопамятная игра. Темная комната и чужие губы на моих губах.
Я по-прежнему не знала, кто тогда поцеловал меня. И как ни пыталась уличить Шейна или Монтего в обмане - ничего не выходило. Впрочем, лорд в последнее время ходил за мной чуть ли не по пятам. То и дело звал на прогулку или предлагал вместе почитать в библиотеке. Но после открывшихся способностей в магии все мое время и мысли занимала учеба и настойчивое желание догнать одногруппников, так что лорду я мягко отказывала. А вот Скай… Он вроде всегда был рядом, но не дал ни единого намека, ни единой зацепки, которая могла бы указать на него.
