1. Глава 1
Настоящее время
– Итить-колотить твою налево! – орал кот, забравшись под кресло и выглядывая из-под покрывала. – Настька, держи крепше, крепше, говорю, держи!
– Сам бы попробовал, кошак недоделанный! – пыхтела я, спиной упираясь в дверь, а пятками – в узкую дыру в деревянном полу. Что-то мне подсказывало, что не заделывали её как раз из-за таких вот ситуаций.
– Отпирай давай! – дурным голосом орал недотролль, продолжая барабанить в дверь. Так себе массаж, я вам скажу.
– Настька, а давай притворимся, что никого нет дома, а? – намного тише предложил мой товарищ по несчастью.
– Поздно! – Очередной удар через доски в спину заставил меня клацнуть зубами, и я прикусила язык. – Нас уже вычислили!
Собственно, как я вообще попала в эту переделку?
Пять дней назад
«Полкило конфеток, тишина и кот. Счастье интроверта мало кто поймёт».©
Кто бы это ни придумал, явно понимал, о чём говорит. Только из всего перечисленного, кота у меня как раз и не было. Увы, моя квартирная хозяйка домашних животных держать не разрешала. Правда, когда я показала ей в туалете жирного паука, облепившего паутиной весь правый угол у двери, Мария Семёновна сказала, что это Жорик, и что квартира сдаётся только вместе с ним. Ну, Жорик так Жорик – мне без разницы. Тем более что благодаря ему мне на пять процентов снизили арендную плату.
Конфетки, печенюшки, шоколадки, орешки в глазури и прочие враги зожников у меня всегда имелись в достатке. Не то чтобы я ими злоупотребляла, но без них мне становилось как-то не по себе. А тишиной меня баловала работа. Трудилась я уже пять лет в детской библиотеке нашего микрорайона, в отделе иностранной литературы. Устроилась, как сразу универ закончила. С людьми я на работе практически не общалась – разве что с коллегами, да и то только по необходимости, – поэтому всё своё рабочее время могла радоваться спокойствию. А как же читатели? Так я их уже года три, а то и четыре не видела. Благодать!
Зарплатой своей я тоже была вполне довольна: её мне хватало и на оплату квартиры, и на еду, и на конфетки-печеньки-бараночки, и даже на какую-нибудь обновку раз в полгода. Если мне требовалось что-то поглобальнее, вроде нового телефона, то я бралась за какую-нибудь курсовую или диплом – всё равно на работе у меня было полно времени.
А каждый вечер ровно в шесть – на зависть коллегам, у них-то рабочий день в семь заканчивался, – я закрывала свой зал, сдавала ключ охраннику и уже через десять минут была дома. В гордом одиночестве, если не считать Жорика. Порой я подумывала завести какое-нибудь растение, но у меня даже кактусы дохнут, поэтому всякий раз я отказывалась от этой бредовой идеи. Нет, с растениями мы несовместимы, не любят они меня.
Каждый мой день был похож на предыдущий – кроме воскресенья, он выходной. Вот как раз это меня более чем устраивало. И очередной понедельник должен был стать очередным же идеальным днём.
А получилось то, что получилось.
Как там обычно говорят? В тот день ничто не предвещало беды? Ну, я бы так не сказала. Утро как-то сразу не задалось. Во-первых, обещали тёплый июльский день с переменной облачностью, а я проснулась от ревущей под моим окном сигнализации, заработавшей от раската грома. Всё бы ничего, но не в пять же утра! Уснуть дальше не удалось, потому что гроза только набирала обороты, а хозяин вопящей колымаги не удосужился поднять свою пятую точку с постели, чтобы нажать на кнопочку и прекратить этот звуковой ад.
Во-вторых, бочок в унитазе потёк, и я потратила добрых двадцать минут на то, чтобы вернуть ему работоспособность. Жорик с любопытством наблюдал за моими действиями, и мне всё казалось, что он надо мною посмеивался. А затем я вспомнила, что даже душ нормально принять не смогу – ещё в пятницу отключили горячую воду, так что меня ждали пляски с электрическим чайником. Двадцать первый век на дворе, а они всё каждый год трубы меняют! Обычно я понимающе к этому относилась, но я же говорю: утро не задалось.
Ближе к семи я, чистая, сонная и злая уселась завтракать. Впрочем, вскоре настроение моё улучшилось. Кому-то надоели автомобильные завывания, и в наш дворик приехал эвакуатор. Пока-пока, машинка-будильник! Скучать не буду, обещаю.
В чашку я засыпала последний растворимый кофе – чем богаты, тем и рады, – и залила его кипятком. Пока мой утренний напиток бодрости остывал, я открыла холодильник. Мышь, конечно, не повесилась, но была к тому близка. Остатки сливочного масла я намазала на начавший черстветь хлеб, а из двух яиц одно оказалось испорченным. Ничего, вечером в магазин схожу. А возле работы есть неплохой ларёк с шаурмой – ею и пообедаю, ну а печенье в моём рабочем столе всегда найдётся. Собственно, и сейчас унылый завтрак я скрасила овсяным кругляшиком с изюмом – объедение!
Ещё вечером я подготовила сарафан из плащовки, но после грозы стало даже холоднее, чем вчера. Любимые джинсы и тёмно-фиолетовое худи мне в помощь. Макияжем я никогда не баловалась. Во-первых, мне лень. А во-вторых, всё равно никто не увидит. Волосы причесала, прилизала водой – я готова начинать новый день.
Одним из главных преимуществ моей работы в библиотеке было расписание: с десяти до шести. Поэтому обычно я успевала хорошенько выспаться, даже если полночи провела за книгами или сериалами. Вчера как раз состоялся такой марафон с новенькой корейской дорамкой. И спасть я планировала до половины десятого, всё равно явилась бы на работу вовремя. Эх, и где мой сон? И ведь не предвидится – впереди меня ждало ещё шесть серий по шестьдесят минут.
