Сегодня бал в честь дня рождения юной королевы Элизы, жены правителя огромного магического государства Акарат, то есть мой. Подарок дражайшего супруга. Ага. Даже страшновато немного от неожиданного столь щедрого проявления внимания с его стороны. Что он задумал? Я даже забыла, если честно, как муж выглядит – так давно он не захаживал в правое крыло, где располагались мои покои. А тут вдруг бал! Что удивительно, король каким-то образом даже вспомнил дату моего рождения. Не нравится мне все это.
Почти год прошел с того дня, как меня выдали замуж за Артура V, что был старше своей молодой жены практически на десять лет, а кажется, что только вчера моя изящная ножка ступила на каменную ступень лестницы ведущей в Королевский Дворец.
Хотелось бы верить, что настанет день, и я смогу с уверенностью назвать эту страну домом, стану для нее настоящей королевой, а не только на бумаге.
Этот брак оказался выгоден Артуру, ибо королевство моего отца было гораздо крупнее и занимало на местности стратегически выгодную позицию. Два соседствующих государства существовали на грани войны между собой, чтобы положить этому конец, избежать ненужных потерь… Обошлись малой кровью – выдали меня замуж за кроля Акарата. Вот так я очутилась здесь, одна среди не очень дружелюбно настроенных вельмож и аристократов.
Брачная ночь, которой я безумно страшилась, прошла на удивление замечательно. Было много крови и разговоров о том, как чиста невеста… Оставалось только молча наблюдать за разыгранным спектаклем, ведь король ко мне тогда так и не пришел…
Одним словом, будучи год, как замужем я оставалось все такой же невинной, что и в день свадьбы. Я бы и рада, чтобы меня не трогали, да только королю требовался наследник. Скорее всего, Его величество навестит мою спальню в ближайшее время. А сие мероприятие затеял, чтобы расположить меня к себе – умно.
Праздник действительно был подготовлен на высшем уровне. Приглашены лучшие музыканты и артисты, я слышала, что будет даже салют на девятнадцать залпов – столько лет мне сегодня исполнилось. Так еще никогда не отмечали мой день рождения, и я была польщена и растрогана:
- Спасибо вам, - я подошла к мужу, желая его отблагодарить, - бал получился великолепный… - боялась поднять на него глаза, стояла и рассматривала свои руки с многочисленными перстнями.
Мой муж очень хорош собой, владел магией и, я слышала, что отлично сражался на мечах. Собственно поэтому не хотела лишний раз видеть перед глазами прекрасно сложенного мужчину и при этом понимать, что я для него всего лишь пустое место. Больно, знаете ли… и обидно.
- Не благодарите, - Артур ухватил меня за подбородок и заставил поднять голову, - откройте глаза! – сказано было таким тоном, что невольно подчинилась, - радуйтесь, веселитесь… Сегодня ваш день! А ночью… я к вам приду.
Не смогла сдержать улыбку, он так это сообщил. Даже не поняла, бояться или радоваться?
- Надеюсь, своим визитом вы не испортите мне послевкусие от праздника, - хотела уйти, но сильные руки короля вцепились в мои обнаженные плечи.
- Все будет зависть от тебя, дорогая! – процедил он сквозь зубы.
- Значит, не стоит беспокоиться! Разрешите потанцевать? – меня отпустили, но одарили при этом убийственным взглядом.
Я стремительно развернулась и пошла по залу, ловя на себе восхищенные взгляды придворных. Природа щедро одарила меня красотой, вот только магией я не обладала, к сожалению, а это в нашем мире давало преимущества и возвышало над простыми людьми. Но возможно, после…хм сегодняшней ночи во мне что-то, да проснется? Проявятся новые способности, кто знает…
И тут заметила его! Герцога Питера ла Истра. Как всегда, окруженного стайкой поклонниц. Конечно, их можно понять, голос молодого музыканта и композитора великолепен. Я однажды слышала, как он поет под гитару, и теперь сама невольно мечтаю послушать его… наедине. Раз король избегает моего общества, пора выбрать для себя фаворита и начать устраивать свою личную жизнь. Я осведомлена о том, что большинство жен коронованных особ именно так и живут. Это нормально, когда брак заключен по расчету на благо королевства. К тому же, уверена, что Его Величеству плевать, с кем будет проводить ночи совершенно не вызывающая интереса жена.
Набралась смелости и заставила герцога обратить на меня внимание. Наши взгляды встретились… Даже со своего места я видела чарующую синеву мужских глаз, захотелось заставить их затуманиться от страсти… Мною овладело непреодолимое желание оказаться в крепких объятиях и ощутить на коже нежность поцелуев… именно его.
Питер принял мой мысленный посыл и улыбнулся. Оставив смеющихся девушек одних, он пошел за мной прочь из бального зала, где под музыку кружилось множество пар.
- Моя королева…
Я остановилась и замерла рядом с небольшой нишей между переходами на другие этажи. Герцог подошел совсем близко, что я кожей ощущала его тепло. Пыталась подавить желание сделать шаг назад и прикоснуться обнаженной спиной к широкой груди голубоглазого красавца.
- Да, говорите... - еле слышно мой голос прошелестел в полумраке лестничного марша.
