Licedey: Здравствуй, Принцесса. Пообщаемся?
Serafima: Привет, мы знакомы?
Licedey: Пока нет, но это не проблема.
Serafima: В общем-то, да…
Licedey: Ты очень красивая.
Serafima: Спасибо.
Licedey: А вживую фантастически прекрасна.
Serafima: Так ты меня знаешь?
Licedey: Какая разница? Будем считать, что да. Я видел тебя очень много раз.
Serafima: Ты умеешь заинтриговать. И все же, кто ты такой?
Licedey: Тот, кто без ума от твоих глаз.
Serafima: Надо же, настоящий романтик… Но, может, хотя бы намекнешь? Ты из нашего универа? Из параллельной группы? Препод?))
Licedey: Давай пока не будем торопиться и просто поболтаем?
Serafima: Хорошо, давай. О чем?
***
Минуя неравномерно двигающуюся толпу, я приближаюсь к барной стойке и занимаю свободное место напротив протирающего стаканы бармена. Молодой парень с крупным тоннелем в ухе небрежно откидывает со лба густую челку и смотрит на меня, как на выходца с того света. Хотя, похоже, таких здесь всегда ждут с распростертыми объятиями. Да я и сам вижу, что внешним видом чертовски отличаюсь от мрачных завсегдатаев Клуба, но вместо того, чтобы двигать к выходу, устраиваюсь поудобнее и принимаюсь сосредоточенно изучать содержимое бара под пристальным взглядом бармена. Интересуюсь ненавязчиво:
– У вас тут что, машина времени? Все это, – киваю в сторону сплетающихся в танце тел, – подозрительно напоминает мне две тысячи седьмой год.
Бармен сурово хмурит невидимые за челкой брови, беззвучно предлагая мне катиться ко всем чертям, и цедит сквозь зубы:
– Пивной ларек находится с другой стороны многоэтажки и уже давным-давно закрыт, приятель, – при этом смотрит на меня так, точно я только что грохнул на пол самую дорогую бутылку в его драгоценном баре.
Я пожимаю плечами:
– Что, так плохо выгляжу?
Смотрит внимательнее.
– Алкотуса этого придурка Борьки дальше, в самом конце переулка. Выходишь отсюда и сразу поворачиваешь направо, минуты три тащишься вдоль железнодорожных путей и упираешься в его вертеп. Черт, мы даже в разных зданиях, а его дружки вечно все путают.
На мне всего лишь старые, местами потертые джинсы и не слишком новая толстовка, а проницательный бармен неизменно принимает меня за алкаша, ищущего местечко для подзаправки. Или это моя небритая физиономия вводит людей в заблуждение?
– Предыдущий вариант все же был лучше, – невесело изрекаю я.
Глаза бармена превращаются в две щелки:
– Больше тут поблизости ничего нет. А ты явно не из наших.
– Вот это точно, – соглашаюсь. – Я тут залетная птица. Люблю громкую музыку и безудержное веселье. А у вас в комплекте еще и выпивка имеется.
«Веселый» бармен морщится так, точно я на спор заставил его прожевать целый лимон, а потом вдобавок кинул на бабки, окончательно растоптав его веру в человеческую сознательность. Чем-то я ему упорно не нравлюсь, и я, конечно, догадываюсь, чем именно.
Как и везде, в этом уединенном местечке не приветствуют появление чужаков, а я для них выделяюсь белой вороной среди черных собратьев. Но сейчас мне без разницы, где пропустить стаканчик-другой, день все равно бездарно упущен, а до завтрашнего утра нужно еще как-то дожить. В конце концов, эти любители тлена мне по барабану, а поблизости, как верно заметил бармен, нет никаких достойных альтернатив. Если только я не хочу заглянуть к неведомому Борьке, а я совершенно точно не хочу.
– Пить будешь? – угрюмо интересуется бармен, сообразив, что избавиться от меня не получится.
Киваю и некоторое время слежу за тем, как он ловко исполняет свою работу.
Из динамиков по всему залу льются первые смутно знакомые аккорды. Приподнимаю голову и весь обращаюсь в слух, уверенный, что уже слышал эту песню раньше. Более того, слушал. Давно. Еще будучи счастливым обладателем кассетного плеера, квадратного булыжника на батарейках. Эта песня была среди прочих на кассете, которую я однажды взял переписать у школьного приятеля. Тогда еще не от большого ума затер отцовский сборник шансона, ухитрившись перепутать его с пустой кассетой для записи. Таких громких криков мне не приходилось слышать ровно до того дня, как я случайно запустил мяч в кабинет директора школы. Но отец понемногу остыл и вскоре приобрел себе другую запись, начисто позабыв об испорченной, а я мог сколько угодно гонять по ушам любимые треки, помогающие на время выпасть из реальности в другой, более интересный мир.
Led Zeppelin, Black Sabbath, Genesis, Deep Purple… Мои старые кассеты вместе с раздолбанным плеером теперь пылятся на чердаке родительской дачи среди ненужного хлама. Но песни этих ребят по-прежнему со мной, записаны на CD–дисках и многочисленных флешках, перекочевавших из моей машины вглубь стола перед тем, как пару недель назад я отогнал в сервис ее останки.
Интуитивно улавливаю движение справа, так как за громкой музыкой не слышно хлопка боковой двери, скрытой в полумраке клуба. Бармен смешивает воедино два вида ликера, не забывая угрюмо посматривать в мою сторону. Игнорируя его взгляды, я поворачиваю голову и вижу невысокую худенькую девушку в черной блузке, поверх которой надет кожаный жилет. Ее темные волосы тяжелой копной спадают ниже округлых плеч, слегка завиваясь на концах. Никаких ирокезов, рваных кончиков и выбритых висков, просто обыкновенные распущенные пряди.
