Сцена 1: Последний день службы
Полковник Кирилл Морозов стоял на плацу военной базы, где когда-то служил. Холодный осенний ветер пробирал до костей, но Кирилл не замечал ни холода, ни окружающей суеты. Вокруг него молодые солдаты в поте лица выполняли строевые упражнения под строгим взором старшего офицера. Этот день был для него особенным. Последний день службы.
Он старался сохранить невозмутимое выражение лица, но внутри него кипели эмоции. Боль утраты и разочарование смешались с горечью от осознания того, что его годы службы закончились не так, как он себе представлял. Кирилл смотрел на молодых солдат, вспоминая, каким был сам в их возрасте – полным энтузиазма и желания служить родине.
К нему подошёл капитан Васильев, его ближайший друг и подчинённый. Васильев, худощавый мужчина с добрыми глазами, был одним из немногих, кто понимал, что творилось в душе Кирилла.
– Полковник, – начал Васильев, остановившись рядом, – может, передумаете? Не могу представить эту базу без вас.
Кирилл, не отрывая взгляда от плаца, ответил:
– Васильев, я уже принял решение. Всё это больше не для меня. Да и не могу я больше закрывать глаза на то, что здесь происходит.
– Сложно не согласиться, – Васильев задумчиво кивнул. – Но ведь система всегда была такой. Вы же знаете.
Кирилл повернулся к Васильеву, глядя ему прямо в глаза.
– Да, знаю. И именно поэтому ухожу. Система съедает лучших. Всё это уже давно превратилось в какой-то фарс, и я не хочу быть его частью.
Васильев вздохнул и, подняв взгляд к небу, посмотрел на облака, сгущающиеся над горизонтом.
– Что будете делать дальше? – спросил он.
Кирилл пожал плечами.
– Пока не знаю. Отдохну, попробую разобраться в себе. Найду, чем заняться. А там – посмотрим.
Они постояли ещё несколько минут в тишине, пока Кирилл не заметил, как один из солдат, совсем молодой парнишка, выронил оружие и сразу же получил строгий выговор от сержанта. Смотрел на это и вспоминал, как сам когда-то стоял на этом же месте, как был полон надежд и стремлений.
Кирилл покинул базу и отправился в свой родной город, небольшой посёлок в глубине России, где прошло его детство. Он ехал на стареньком УАЗике, который больше походил на реликт времён его молодости, чем на современное средство передвижения. Дорога была плохой – местами покрыта гравием, местами размыта осенними дождями.
По пути ему встретился маленький деревенский магазин, облезлые стены которого были расписаны краской, выцветшей от времени. Кирилл остановился, чтобы купить сигарет и кофе. На крыльце магазина сидел старик с длинной седой бородой, куривший трубку. Он внимательно посмотрел на Кирилла, когда тот вышел из машины.
– Добрый день, полковник, – сказал старик, слегка прищурившись.
Кирилл удивлённо поднял брови.
– Откуда вы знаете, что я полковник? – спросил он, подходя ближе.
Старик усмехнулся, обнажив несколько желтых зубов.
– Видно сразу. Взгляд у вас такой, не гражданский. Да и походка тоже. Как вас сюда занесло?
– Возвращаюсь домой, – коротко ответил Кирилл, не желая углубляться в подробности.
Старик кивнул и, выпустив кольцо дыма, добавил:
– Знаете, полковник, не важно, что вы оставили позади. Важно, что несёте в сердце.
Эти слова задели Кирилла за живое. Он стоял, раздумывая над ними, пока старик с улыбкой наблюдал за его реакцией. Взяв свои покупки, Кирилл сел обратно в УАЗик и поехал дальше. Но слова старика не выходили у него из головы.
Проехав несколько километров, он остановился на обочине и вышел из машины, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Осень вступала в свои права, и воздух был наполнен запахом прелых листьев и свежести. Он смотрел на поля и леса, простиравшиеся перед ним, и думал о том, что теперь его ждёт.
Сцена 3: Ночь перед грозой
Прошло несколько недель с тех пор, как Кирилл покинул армию и поселился в маленьком домике у леса, подальше от городской суеты. Здесь он находил успокоение, слушая звуки природы. Дни проходили однообразно: утренние пробежки, чтение книг, работа по дому. Но даже здесь, в тишине и покое, его не оставляли мысли о службе, о том, что он оставил позади.
