Глава 1. Одиночество вдвоем
На круглом кухонном столе, застеленном скатертью в красно-белую клетку, – бутылка вина, менажница с закусками и бокал. Один. Павел еще в обед позвонил и сказал, чтобы не ждала: задержится на работе и, скорее всего, до утра. Такая вот она жизнь с мужем-инженером по наладке энергооборудования, которых в стране всего восемь человек.
Вероника налила вино и сделал глоток. Ее любимое, португальское. Павел подарил на День Святого Валентина, за что даже простила отсутствие цветов.
Пикнул телефон. Может, Паша все-таки едет домой? С надеждой девушка потянулась за гаджетом. Нет. Татьяна, лучшая подруга.
Т: «Чем занимаешься?»
В: «Пью»
Т: «Одна?»
В: «Да».
Т: «Может, присоединиться к тебе онлайн?»
В: «Нет настроения выходить в эфир. Извини».
Т: «Паша опять работает?»
В: «Угу».
Таня не стала больше писать. За долгие годы дружбы она поняла, что в подобные моменты Веронику стоит оставить наедине с мыслями. Да и что тут посоветуешь? Менять работу Павел не собирался. Вариант «поменять мужа» не рассматривала сама девушка, хотя за пять лет брака не смогла привыкнуть к его рабочему графику
Когда Вероника познакомилась с Пашей, он уже работал в этой компании. Также мог пропадать сутками или уехать на несколько недель в командировку. Но несмотря на это, находил время на встречи с ней. И ухаживал красиво: цветы, сладости, подарки. А потом Вероника влюбилась так, что уже не могла представить другого мужчину рядом. Павел ответил взаимностью. Спустя год она стала Вероникой Куликовской.
Девушка допила вино и снова разблокировала телефон. Мессенджер показывал, что Павел был онлайн 10 минут назад. Учитывая, что именно этим приложением муж пользовался для общения с коллегами и заказчиками, Вероника не удивилась. Просто подумала и немного обиделась: «Мог бы и мне написать что-нибудь. Или смайлик отправить».
Телефон остался безмолвным, даже когда Вероника ушла спать. Паша не нашёл возможности ответить на её «спокойной ночи».
Зато утро началось с поцелуев мужа. Девушка даже не сразу поняла, что сон это или явь. Убедили холодные руки Паши, пробирающиеся под футболку.
– Доброе утро, – она открыла глаза и увидела улыбку мужа.
– Доброе. И будет еще добрее, – Павел на мгновение остановил ласки. Только для того, чтобы убедиться: жена проснулась.
– Ты давно пришел?
– Нет. Но я соскучился по тебе.
– На работе все хорошо?
– Ты действительно хочешь в 5 утра расспрашивать про работу? – поднял на нее взгляд мужчина.
Паша всегда был темпераментным. Вероника порой чувствовала себя рядом с ним неловкой и неуклюжей, хотя совсем стеснительной назвать девушку нельзя было. И в близости она не отказывала мужу, но большого удовольствия от процесса сама не получала. При этом дарить Паше ласку и прикосновения Вере нравилось.
– Дадут поспать сегодня? – спросила девушка, когда все закончилось.
– До обеда точно. А там, возможно, снова на объект.
– Понятно. Я в душ и на работу. Тебе омлет приготовить? Могу в мультиварке на время поставить.
– Не нужно. Приготовлю сам что-нибудь, когда проснусь.
– Хорошо.
Когда Вероника через полчаса зашла в спальню, муж спал. Она даже немного позавидовала Паше. У девушки же на работе сейчас горячая пора. Вероника была ведущим менеджером в компании, занимающейся корпоративными подарками, а поэтому накануне 8 марта приходилось проводить время не с любимым мужем, а в офисе. Даже в субботу.
День выдался напряженным: в понедельник планировалось большой заказ для страховой компании. В буквальном смысле не покладая рук все, кто вышел на работу в субботу, собирали подарки для прекрасных дам. И Вероника в том числе. Процесс шел бойко, но все равно за 8 часов собрали только половину.
К концу полноценного рабочего дня девушка поняла, что очень устала. Позвонила Павлу, чтобы узнать, не заберет ли он ее. Нет. Вызвали на работу. И Вероника поехала домой на маршрутке.
Квартира встретила тишиной, которой девушка была рада. Сегодня хотелось тишины и одиночества, чтобы ничего не делать и даже не разговаривать. Редко, но такое случалось. Последняя суббота февраля стала именно такой.
В холодильнике оставалось вино. В компанию ему нашлись колбаса, сыр и оливки. Менажницу, как накануне, девушка использовать не стала, просто выложив все на тарелку. Достала бокал и наполовину наполнила его белым полусухим.
– За тебя, Вера, – произнесла девушка и сделала первый глоток.
В паспорте значилось Вероника Алексеевна Куликовская, но она предпочитала сокращенное «Вера». Конечно, знала, что это два разных имени, но ее Вероника-Вера куда логичнее, чем когда Елену зовут Галей. Или Ксению Оксаной, как было в деревне, где Вера родилась.
В столицу девушка перебралась на учебу. И осталась. Большой город, несмотря на толпы людей и толкучку в общественном транспорте, покорил сердце 17-летней Вероники в тот самый день, когда приехала поступать на экономический. Институт не покорился, и тогда было решено поступать в колледж. Родители поддержали настрой дочери.
Вера до сих пор помнила, как ждала результатов экзаменов. И как прыгала до потолка, получив извещение с заветным «Вы зачислены». А 31 августа она переехала в столицу, чтобы остаться навсегда. Ну по крайней мере, так хотелось самой Веронике.
