Глава 1. Почему он не работает?
- Юля, мне надо обсудить с тобой одно важное дело, - сказала мама Никиты. – Встречаемся завтра. В одиннадцать у меня.
Голос свекрови звучал напряжённо. Мое сердце замерло.
Ну что там опять?
Не жду ничего хорошего. У Ланы Александровны постоянно возникают «важные дела», а отдуваться приходится мне. Две недели назад, к примеру, мы сорвались с места, даже не выпив утренний кофе, и помчались в соседний город. Там принимал знаменитый ветеринар, просто какое-то непревзойдённое светило в своей области. А у Ланочкиной подруги собирался отбросить копыта её любимый чихуахуа. И, конечно, только меня и можно было использовать для транспортировки полудохлой собачки из одного мегаполиса в другой.
Это двести километров, между прочим!
С тех пор, как я научилась плавно тормозить и перестала путать передачи, Ланочка уверенно эксплуатирует мой водительский талант. Теперь я со своим «жигулёнком» у неё на подхвате… Вот и помчалась к чёрту на рога по первому требованию, чтобы спасти породистого заморыша и угодить свекрови. В пути пёсика жутко колбасило, несчастное существо уделало салон лимузина. Я всерьёз опасалась, что довезу до профессора всего лишь очаровательный трупик и двух безутешных плакальщиц. В гибели собачки обязательно обвинили бы меня – я всегда у Ланочки крайняя! Но, к счастью, обошлось. С малышом проделали какие-то манипуляции, накачали лекарствами и отправили восвояси. Знаменитый врач не подвёл, спасибо ему. Хотя, возможно, собачий недуг был сильно преувеличен испуганной хозяйкой.
Я убила целый рабочий день, сорвала интервью, не написала ни строчки, а также истратила кучу денег на бензин. К тому же пришлось везти автомобиль на генеральную чистку салона. В автосервисе на меня посмотрели как-то странно. Наверное, решили, что я перевозила в машине не одну маленькую собачку, а стадо коров с кишечной инфекцией.
И что же в результате? «Ах, Юля, - прогундела Ланочка, - ты невнимательна на дороге, ты как-то неаккуратно ездишь, будто дрова везёшь! Я думала, мы улетим в кювет!»
Вот и вся благодарность!
А однажды, когда речь тоже шла о «деле невероятной важности», Лана Александровна подрядила меня пересаживать пальму. Я попыталась внедрить в сознание свекрови мысль, что именно я, Юлия Бронникова, засушила несколько поколений редакционных фиалок и уморила десяток кактусов (хоть это было нелегко!), но она не слушала. Она проконсультировалась со специалистом, и ей рекомендовали пересадить пальму в ближайшие двадцать четыре часа, использовав особую композицию почв и подкормок. Иначе растению крышка. Поэтому я получила в зубы лопату, мешок удобрений и была допущена к драгоценному бревну. Пальма весила не менее тонны и выглядела гораздо более жизнерадостной, чем я в тот критический момент, и чем она сама спустя неделю после пересадки…
Теперь до конца моих дней Ланочка будет желчно припоминать мне это бедное растение.
Но я, вообще-то, предупреждала!
Так, а что меня ждёт сейчас? Какое ещё «важное дело» возникло у Ланочки? Какой сюрприз она приготовила?
- В одиннадцать не могу, - вяло прогнусавила я. – Работаю. Давайте в обед.
На следующий день мы встретились с Никитиной мамой в кафе неподалеку от редакции «Удачных покупок». Я пришла первой и заняла столик. Вокруг роились студенты, шумно и радостно поедающие бизнес-ланч. Да, «бедный студент» сейчас не тот, что во времена Достоевского! Парковка рядом с университетом забита дорогими иномарками – дети привезли себя на лекции.
…Ланочка выглядела великолепно, она была в красивой длинной шубе. Я резко снизила пушистость свекрови, пристроив убитую рысь на вешалке рядом с моим пуховиком.
- Лана Александровна, что стряслось? Почему мы не могли поговорить по телефону?
Ланочка оглядывала кафе с гримасой отвращения – куда я её заманила?
Нормальное заведение. Можно подумать, она питается исключительно в ресторанах, осенённых мишленовскими звёздами. Впрочем, надо признать, Ланочка действительно выглядела так, словно собиралась заглянуть на чай в Кенсингтонский дворец: укладка, маникюр, костюмчик.
Вот откуда в Никите эта утончённость – от мамочки! Мой любимый юноша, разбуди его среди ночи, без запинки проспрягает сотню неправильных французских глаголов. Он разбирается в приправах, знает, к чему подходит розмарин, а к чему – базилик. И болезненно морщится, когда у модного певца ми-бемоль отклоняется на одну восьмую тона… А я такая неотёсанная. Не знаю французского. Хоть убей, не отличу майоран от куркумы.
Крестьянка!
Ах, вот ещё что: я прямо сейчас пытаюсь отравить Никитину мамочку в какой-то забегаловке.
Вот уж извините!
- Юля, что происходит? – трагически начала Лана Александровна. - Уже наступил март!
- Да? Действительно, - согласилась я.
Вот так всегда: только справили Новый год, ещё не восстановили силы после праздничного отдыха, а уже два месяца куда-то улетело. Растрачена одна шестая часть наступившего года. Как жаль! Хотя, если вспомнить, я очень плодотворно поработала в эти два месяца. Написала одну статью для «Стильной Леди» и четыре – для «Удачных покупок», и заключила три договора на рекламу…
