Звонок раздался, когда я наряжал елку.
– Андрей, привет! Чудо хочешь на Новый год?
– Вы, наверное, ошиблись.
– …Как дела? Узнал?
Нет, я не узнал, но по вкрадчивой интонации женщины понял, что ей около тридцати, живет в Москве, и с этим человеком я не разговаривал две тысячи лет. К тому же у меня совсем не новогоднее было настроение. Все проекты забанили, и в уходящем году начальство умудрилось превратить нас в настоящих бандерлогов.
– Это Лена Жукова.
Имя ни о чем не говорит.
– А! Как дела, Лена?
– Я звоню по просьбе Игоря Мельникова. Мы решили с тобой Новый год встретить.
Игоря Мельникова тоже припомнить не смог.
– А! Ну да.
– …У тебя! Ты ж не женат еще?
– Еще да, то есть нет, не женат.
– Я тебя со своим мужем познакомлю. Вы же не знакомы?
К Ленке и Игорю, которых я не узнаю, теперь добавляется муж Ленки, уже трое.
– С нами еще будет Алексей Парамонов со своей девушкой. «Парамошка» – кличка, ну ты помнишь. Привет тебе передает.
Спрашиваю эту Ленку:
– Напомни? Пожалуйста? Мы где-то пересекались?
– Ты чё!
– Ну, в офисе, на конференции «Топ-Маркетинг», выставке Рекламы, ярмарке Хенд-мейд, в метро может…
– Во даёт! Мы ж учились вместе…
Пауза. Думаю. Выкручиваться бы надо, чтоб не подумала, что я спился.
– Ну я знаю…, – и перехожу в атаку: —Но ты знаешь, Жуковой не было в моей группе.
– Ты чё! Я в параллельной группе училась. Проспирина я. А по мужу Жукова.
– А ну да, конечно.
Не помню ее, но чтоб как-то загладить, сказал: «ну да, конечно».
– …Да возьми маленький тазик! Это я не тебе, – мужу. Извини, отвлеклась. …Сегодня тридцатое, – далее докладывает Ленка. —Завтра, тридцать первого мы к тебе приедем часиков в шесть, чтобы приготовить еду. Скинь «геолокацию».
– Да, Лена, сейчас.
– Елку поставил?
– Я ж один. Зачем…
– У тебя нет девушки?
– Ну как…, есть конечно.
– Мы будем все парами. Нас шесть человек, и вас двое. Восемь. Нормально! Чётное число должно быть. Салюты запустим. В «Крокодила» поиграем. В «Имаджинариум», «Шпиона». Просто шесть человек для игр маловато. А восемь – то, то надо.
– Вам играть негде?
– Ты чё соевый какой-то. Это ж примета. Это ж имба! В Новый год сыграешь, и весь год как игра! Да ты отстал от жизни, пусть тебя твоя девушка просветит.
Мы обо всем договорились. Живу один, вспомним с ребятами наши студенческие годы. Вот только с девушкой была загвоздка, старых знакомых не хотелось, чтобы не выяснять, почему так долго не звонил. И тридцать первого я связался с одной новой знакомой по Интернету. Мы с ней офлайн не встречались, поэтому сразу взял быка за рога и написал ей:
– Привет, Каролина! С Наступающим!
Она ответила, но почему-то уже в восемь тридцать вечера.
– Привет, я не Каролина!)))
– Извини, у тебя на аватарке не написано. Я почему-то подумал Каролина.
– Да не Каролина я!
– Да я ничего не имею против. Я пишу, чтобы пригласить тебя.
– Куда?
– Давай Новый год весело встретим. Это…, у меня встретим. Это…, дома. Тут кампания у нас будет веселая. Скоро подъедут. Они задерживаются. Будем это…, сыграть, то есть поиграть… в веселые игры.
