1. Пролог
Уже ближе к ночи переодеваюсь в подаренный когда-то комплект нижнего белья и кручусь в нем, рассматривая свое отражение. Нежно-голубая сорочка до пят холодит кожу и выгодно подчеркивает мою объемную грудь, а вырез до середины бедра то и дело демонстрирует оголенную ногу, которую я без стеснения кокетливо выставляю вперед. Приятно смотреть на красивую себя, я словно примеряю не одежду, а определенный образ, наделяющий меня раскрепощенностью, смелостью, беззаботностью. Недавнее уныние растворяется в мимолетном веселье, которое я ловлю дурачась перед зеркалом. Эта я свободна, ей не надо следовать велениям совести и заботиться о долге, впереди у нее полная приключений жизнь, она будет окружена поклонниками и без сожалений разобьет множество сердец, а потом встретит того, кто покорит ее и сделает своей навсегда...
Громкий хлопок, и я выныриваю из несбыточных фантазий и оборачиваюсь. Атлер Деррон снова вошел без стука, и меня это ужасно возмущает...ровно до того момента, как понимаю, в каком виде предстаю перед ним.
Обхватываю голые плечи руками и исподлобья смотрю на замершего в дверях мужчину. А он, словно позабыв обо всех приличиях, проходится по мне алчным взглядом. Щеки начинают гореть от столь вопиющего безобразия, но наравне с этим я наполняюсь неким самолюбием, видя неподдельный интерес в его глазах.
«В моей постели ты смотрелась бы лучше», - всплывает в памяти пророческая фраза.
- Зачем вы...здесь...в столь поздний час? - выдавливаю из себя вопрос, чтобы наконец-то прервать затянувшееся молчание, во время которого меня будто медленно и со вкусом раздевают.
- Напомнить себе, что в сложившейся ситуации есть хоть какие-то плюсы, - произносит атлер хрипло, но смысл сказанного ускользает от меня.
- О чем вы?...
- Ты очень красивая, - выдыхает мужчина и делает несколько стремительных шагов в мою сторону.
- Гос...господин - пищу задушенно, когда попадаю в капкан стальных объятий, - Пустите...пожалуйста, пустите...
Упираюсь ладонями в широкую грудь мужчины, но дистанцию между нами это не помогает увеличить, еще чуть-чуть и мой нос соприкоснется с пуговицами на его рубашке. Что он творит?! Я не готова!
- Ш-ш-ш, нам все равно придется познакомиться поближе, Рива-а-а, - тянет атлер с нотками довольства в голосе.
Одна из магических ламп гаснет, погружая комнату в таинственный полумрак, и я впадаю в состояние прострации. Словно маленький зверек затаилась и жду, когда хищник отвлечется и ослабит цепкую хватку...Но он, кажется, только начал забавляться с пойманной добычей.
Сильные пальцы сминают талию, всего на секунду, а потом постукивающими движениями идут ниже - топ-топ - подушечки отбивают только им знакомый ритм на моем теле - топ-топ - дальше по копчику, бедрам...на ягодицах их путешествие останавливается. Невесомое поглаживание и...
- Ой! - вырывается у меня визг, когда огромная пятерня бесцеремонно сжимает попу.
Да как он...! Я хоть и деревенская, но далеко не девка!
Гневная тирада застревает в горле, прерванная сытым урчанием, которое сопровождается совершенно неуместным поцелуем в висок. Но, как ни странно, скупая нежность усмиряет мое негодование, и мысли тут же текут в ином ключе: наверно, я должна позволить мужчине творить разные бесстыдства, ведь он в своем праве...
2. Глава 1
- Пожалуйста, йер Рольт, возьмите меня с собой, он ничего не узнает.
- Нет, нет и нет. Иди домой, Рива, и выброси из головы эти бредни.
- Пожалуйста...Вы же понимаете мое отчаянное положение. Мне невыносима сама мысль, что придется остаться с ним...
- Ты слишком бурно реагируешь, девочка. Скажу честно, кхм, тебе повезло с названым отцом, он столько лет заботился о тебе. И будет очень недоволен, если узнает, какие мысли бродят в твоей хорошенькой головке. Поэтому дам совет - забудь о своей идее и не суйся к людям с глупыми просьбами. Я-то промолчу, не хочется грех на душу брать. Но другие могут и донести нашему главе, тогда тебе мало не покажется.
Я стояла перед тучным трактирщиком и громко всхлипывала. Бесполезно, все бесполезно. Мои мольбы не трогали единственного человека, на которого я смела надеяться. Оттого отказ и строгий выговор подействовали хуже настоящего удара.
- Ну-ну, не реви, - проговорил мужчина, погладив меня по плечу и одновременно подталкивая к двери. - Хлопот с вами бабами не оберешься. Вечно проблему из пустоты сделают и страдают.
Уже на пороге я обернулась и посмотрела на того, кого считала самым добрым в нашей деревне. Дядюшка Ро всегда угощал сладостями детей, смешно шутил, помогал нуждающимся, заступался за слабых. Но теперь пелена спала с моих глаз, он такой же притворщик как и все здесь. Делает вид, что все в порядке вещей и ничего аморального не происходит. По его мнению опекун в праве жениться на подопечной, несмотря на то, что она против и он ей в отцы годится. Да что там, он и был ей отцом! Не кровным, но десять лет мы живем под одной крышей!
***
Все началось три месяца назад.
Холода покинули наш край, природа оживала, радуясь теплому солнцу. Люди тоже наконец смогли расслабиться - пришла пора веселья, гуляний и ярмарок!
