1. Пролог
Игорь вышел из здания на служебную парковку. Машина стояла там, где он ее оставил, рядом немного нервно топтался помощник. Странно, но он почему-то всегда нервничал, когда Игоря вызывали в аппарат. Игорь никак не мог понять: с чего помощника так разбирало? Ведь не первый день работает, мог бы уже и привыкнуть. Но нет, каждый раз, как первый бал Наташи Ростовой. Иногда это веселило, иногда, вот как сейчас, раздражало.
Игорь подошел к машине и водитель, успевший заметить приближение начальства, вышел из машины и распахнул заднюю дверь. Помощник буквально вцепился взглядом Игорю в лицо, но задать прямой вопрос не решился. Молодец, субординацию еще никто не отменял.
В машине пахло кожей и какой-то автомобильной парфюмерией. Хорошо пахло - приятно и ненавязчиво.
Игорь устроился на сидении и прикрыл глаза. Сейчас бы поесть нормально и поспать часов десять, но не получится. Надо возвращаться на работу, благо поручениями его в этом здании нагрузили по самые … гланды.
- Садись, - он не раскрывая глаз, похлопал по месту рядом с собой, приглашая помощника.
Тот послушно опустился на кожаное сидение, потом деликатно щелкнула дверь и машина плавно тронулась с места.
- Вам Алиев звонил, - подал голос помощник.
- Так рано? - хмыкнул Игорь, воображая вкусный завтрак.
Блинов бы сейчас. Или нет, лучше каши. Но не такой, какую ела его жена - сырые хлопья с какими-то семенами, название которых даже не выговорить, а нормальной - разваренной, на молоке, щедро сдобренной так вредным нынче сливочным маслом.
- Десять минут назад, - отрапортовал помощник. - Просил перезвонить, как только освободитесь.
Игорь кивнул и протянул руку за мобильным. Да, в некоторые кабинеты не принято приходить с мобильным телефоном. Теплое стекло мобильника легло ему в руки. Надо же, помощник все время, пока он отсутствовал, держал телефон в руках. Игорь представил, как тот все сорок минут пялится на экран, честно исполняя свои обязанности.
Под его пальцами экран ожил, Игорю оставалось лишь нажать на последний принятый звонок. Алиев ответил моментально, будто тоже держал телефон в руках и смотрел на экран.
- Освободился?
- Только что, - ответил Игорь.
- И как все прошло?
- Нормально.
- Были вопросы на нашему контракту? - спросил Алишер.
- Была парочка, - спокойно ответил Игорь и пояснил: - Ничего внепланового.
- Вот и хорошо, - сказал Алиев. - Я так и подумал, что ничего важного, удивился лишь, что тебя срочно вызвали.
- Просто перенесли встречу, - поправил Игорь. - Я должен был отчитываться завтра.
- А причина?
- Доклад Минэкономразвития.
- То есть, все по плану?
- Алишер, - вздохнул Игорь, - не придумывай себе проблем. Особенно там, где их нет.
- Но могут быть, - упрямо возразил Алишер.
- Давай не будем делать из мухи слона. Мы оба прекрасно понимаем, что ничего ужасного не произошло. Да и не произойдет. Это всего лишь контракт, один из многих.
- Оно конечно, - согласился Алиев. Видно за ночь успел все хорошенько обдумать и успокоиться. - Но не хотелось бы его лишиться.
- Одним контрактом больше, одним меньше, - философски заметил Игорь и сделал знак помощнику, чтобы тот подал ему сигареты.
Помощник чуть нахмурился. Он не одобрял курение вообще и курения начальства в частности, но возражать вслух не посмел. Подал сигареты и зажигалку. Игорь прикурил и глубоко затянулся.
- Куришь натощак? - догадался Алишер.
- А ты не куришь, - хмыкнул Игорь.
- Сам знаешь, работа нервная.
- И нервная, и вредная, - согласился Игорь, - но уж какая есть. Я не жалуюсь.
- Так ведь и я не жалуюсь, - сказал Алиев. - Что делать будешь?
Игорь посмотрел на часы.
- Домой поеду. Поем по-человечески и посплю пару часов.
- А с контрактом?
- Ничего, - ответил Игорь.
- Ты же понимаешь, что надо поговорить с твоей Беатой.
- Я этого делать не буду, - в который раз повторил Игорь.
- Тогда это сделаю я. Она должна знать, какая каша может из-за нее завариться.
- Так уж и каша. Алишер, это не конец света. Очередная не очень приятная ситуация, но ничего такого, из-за чего стоит рвать на себе волосы и трепать друг другу нервы.
- Все равно, она должна знать, - заупрямился Алишер.
- Ну, поговори, - согласился Игорь, мысленно махнув рукой. Если Алиев что-то втемяшил себе в голову, отговаривать его бесполезно.
У него самого тоже было время все хорошенько обдумать и принять сложившуюся ситуацию. Мальчишка, конечно, учудил. Захотелось ему, понимаешь ли, поиграть. То ли в доблестного рыцаря Айвенго, то ли в средневекового феодала, то ли просто в идиота, сразу и не разберешь. А, главное, зачем? Стоит ли городить такой огород, если все можно решить обычным путем? Да и зачем смешивать бизнес с личным?
- Я не спрашиваю твоего разрешения, - хмыкнул Алишер. - Просто ставлю тебя в известность, коли уж дело касается твоей протеже.
- Она пошлет тебя к черту, - отозвался Игорь. - И правильно сделает.
- Посмотрим, - сказал Алишер. - Возможно, ты не очень хорошо ее знаешь. Вдруг у нее хватит ума согласиться?
- У нее хватит ума отказаться, - возразил Игорь и подумал, что пора заканчивать этот бессмысленный спор. Все равно они ни до чего не договорятся. - Поеду я. Устал, как собака.
