Посреди пустой комнаты стояла женщина средних лет. Она была одета в длинное платье свободного кроя, расшитое кружевами и атласными лентами. Нелепая, чересчур высокая прическа была совершенно не к лицу незнакомке, придавая ей слегка комичный вид.
Да и в целом дама будто бы сошла со страниц учебника по истории. Сейчас так одеваются разве что на тематические мероприятия или для роли в кино.
Женщина какое-то время молчала, а потом вдруг протянула к Ире руки со словами:
– Как же долго я тебя ждала!
Ира всеми силами старалась отойти назад, или хотя бы увернуться, но тело не слушалось. Оцепенение охватило ее. Незнакомка подходила все ближе, а Ира так и не могла сдвинуться с места. Животный ужас завладел ей, и громкий девичий крик разрезал тишину.
– Ира, проснись! Ира, ты слышишь меня?! – раздалось где-то совсем рядом.
Внезапно она открыла глаза и увидела перед собой привычную обстановку: компьютерный стол, книжный шкаф, бледно-голубые занавески, а рядом с кроватью стояла обеспокоенная мама. Это был сон, просто сон.
– Спасибо, что разбудила.
– Да не за что! А то ты, вон, орешь на весь дом как оглашенная! Кошмар приснился?
– Типа того, – односложно ответила Ира.
– Ладно, вставай давай. А то на пары опоздаешь. Я тебе там завтрак оставила на столе, сама на работу побегу, пора выходить уже.
– Хорошо. Мам, а папа тебе не звонил? Когда он приедет?
От такого вопроса мама заметно переменилась в лице. Глаза наполнились печалью, а уголки рта опустились вниз.
– Звонил, конечно. Сказал, что задержится на пару дней. Говорит, машина сломалась.
– Понятно, – с грустью в голосе отозвалась Ира, а про себя подумала о том, что причина совсем не в машине.
– Ладно, пойду я, а ты давай, вставай потихоньку.
– Хорошо, пока, мам.
Ира еще несколько минут полежала в кровати, потом нехотя выбралась из-под одеяла и пошла умываться.
Примерно час ей понадобился, чтобы собраться, и вот она уже сбежала по ступенькам вниз, рывком распахнула тяжелую железную дверь и выбежала на улицу. Весенний ветер неожиданно и коротко подул, и вокруг зашелестели листья на деревьях, а по водной глади лужи пробежала небольшая рябь. Ира взглянула в отражение этой самой лужи, увидела там свое лицо и нежно-голубое безоблачное небо.
– Весна – время перемен! – убежденно сказала она сама себе. По крайней мере, ей так хотелось думать.
Придя в колледж, Ира незамедлительно поделилась сновидением со своей подругой Лесей, в деталях рассказав о том, как ночной кошмар напугал ее до чертиков.
– Бли-и-и-ин. Это у тебя перед сессией нервяк, наверное. Надо успокоительное попить.
– Ты думаешь – перед сессией?
– Скорее всего, – коротко ответила Леся, пожимая плечами.
– Не знаю. Мне кажется, что он что-то значит.
– Не бери в голову. Лучше расскажи, что там у тебя с Костей?
Вопрос остался без ответа – в этот момент в аудиторию вошел преподаватель. Ира с облегчением выдохнула и сказала:
–
Потом расскажу, пара началась.
Для нее, студентки второго курса, Костя был больше, чем просто друг. Гораздо больше. Ира стеснялась своих чувств, поэтому предпочитала говорить об объекте своей любви как можно реже.
С Костей они познакомились чуть больше года назад, накануне Восьмого марта. В колледже в тот день был концерт, где выступала Ира с двумя одногруппницами, а Костя был в роли ведущего. Ира сразу же обратила внимание на парня, который так легко смог привлечь внимание публики.
Костя всегда выделялся среди других учащихся. Зеленоглазый блондин, руки которого были сплошь покрыты татуировками, – он частенько привлекал внимание девушек. Некоторые бросали взгляды в его сторону, а те, что посмелее, сами проявляли инициативу и запросто заводили с ним разговор.
Однако, несмотря на все усилия студенток, Костя чаще всего пребывал в одиночестве. Еще в начале учебного года он встречался с девушкой из другой группы, но их отношения быстро сошли на нет.
К сожалению, Ира была отнюдь не смелой. Поэтому она даже не смотрела в его сторону, заранее зная, чем это закончится. Но в один день все изменилось. Перед концертом она очень сильно переживала, и тогда Костя пришел ей на помощь. Они долго что-то обсуждали перед тем, как Ира выступила на сцене, а потом она неустанно благодарила своего нового знакомого.
С того дня зародилась их дружба. Ира часто стояла рядом с Костей на перерывах и что-нибудь ему рассказывала, пока он смолил сигарету и внимательно ее слушал, изредка комментируя монолог подруги. Иногда в погожие дни они шли в ближайший парк и пили кофе, время от времени переписывались в мессенджерах. К своему несчастью, Ира понимала, что не интересует его как девушка, и что между ними только дружба, не более. Она подолгу рассматривала его фотографии в соцсетях, а перед сном обычно думала о том, что когда-нибудь они будут вместе. Пройдет несколько месяцев, а может, лет, и тогда он обязательно увидит в ней ту единственную, а до тех пор остается только дружить.
Тут еще Леся некстати напомнила ей об этом. Пока Ира вновь обдумывала свое незавидное положение, закончилась пара.
– Курить хочу – не могу! Пойдем на улицу? – предложила Леся, Ира согласилась.
Еще издалека Ира заприметила Костю. Он стоял с одногруппником в курилке и живо что-то обсуждал. Подруги подошли ближе.
