«Мы все заблуждаемся. С самого первого дня. С первой минуты. С первых мгновений…
Пришедшая в мир система извратила и исковеркала наше мировоззрение. Каждый из нас считает себя особенным. Каждый думает, что прошел необычайный путь. Каждый чувствует, что именно он станет сюзереном всего человечества.
Мы все ошибаемся.
Теперь, когда прошло два года в реальности и больше ста лет в безвременье, я понимаю, насколько глупо выглядел в самом начале, когда заверял Блейка, что мне судьбой уготован трон и все прилагающиеся почести. Да, сейчас я являюсь главой целого ордена, собравшего под свои знамена сотни тысяч человек. Но это такая мелочь… И всё может измениться в один миг. Покойный Блейк тому доказательство.
Я долго не подозревал, что каждый из миллиарда выживших мнит себя могущественнейшим существом. И с чего вдруг? С того, что получил магические предметы, которые подходят только ему? С того, что приобрел навыки, не раз спасающие его никчемную жизнь? Или с того, что открыл умения, которые больше нигде, никогда и ни у кого не встретятся? Глупо. Так может сказать каждый. Спроси любого игрока, и он поведает свою историю. Историю, полную немыслимых приключений и героических свершений.
Вспоминаю свой первый день. Я получил около тысячи очков характеристик. Тогда мне казалось, что эта цифра колоссальная, а я – особенный. А ведь я ничем не отличался от других людей.
И всё же был человек, который в первые дни обошёл, пожалуй, всех нас. Но он исчез. Растворился в вечности. Все люди забыли о нём, но я почему-то до сих пор ощущаю его незримую помощь. Он ведёт меня. Указывает дорогу. Освещает путь».
– Хмурый, снова мемуары пишешь? Идём! Скоро начнутся первые сражения на Гамелевской арене.
Я поднял голову и кивнул материализовавшемуся человеку:
– Буду через две минуты.
«Освещает – хорошее слово. Именно оно подходит для его фамилии. Олег Светлов. Хороший мальчишка, сунувшийся в очередную авантюру.
Я не верю, что он развоплотился. Почему? Не знаю. Просто не верю. Даже сейчас мне кажется, что он стоит за моим плечом и смотрит в этот блокнот».
– Олег, подай знак, если ты здесь!
Я ощутил на плече легкое касание.
Наши дни. Планета Земля.
Апокалипсис через 5… 4… 3… 2… 1…
Десять дней назад.
– Знаешь, мне всегда нравилось ночное время суток в больших городах. Днем всегда какая-то суета, сотни машин, постоянные сигналы и непонятные зазывания. А сейчас, – Кирилл улыбнулся, – ты погляди. Просто магическая тишина.
– Слушай, – лицо Олега исказила саркастическая улыбка, – пять минут назад у нас пытались стрясти мелочь. Вон бомж что-то блюет. Мерзость какая! Светофорная говорильня вещает. Вон менты едут. И скорая. И пожарка. Где-то, видимо, весело. А ты про тишину втираешь. Да и времени, – он посмотрел на часы, – хоть и два ночи, а светло. Но вообще я с тобой согласен. Идем сюда, – указал он на подворотню, – постоим, покурим. Не люблю курить на ходу. Армия все-таки навязала свои порядки.
Мысленно Олег поддерживал мнение Кирилла, но в силу своего характера не мог согласиться просто так, без споров. Они не виделись больше десяти лет, хотя и поддерживали связь через социальные сети. На выпускном обещали друг другу постоянно встречаться, но жизнь расставила всё по своим местам. Поэтому и увиделись только спустя неполную треть прошедшей жизни.
Олег Светлов в школьные годы был скромным мальчишкой. Он проводил время за учебой и книгами. Сутулый, в дешевых очках и такой же одежде, его любили как учителя, так и одноклассники. При этом он не понимал, почему так, ведь внешность и относительно низкий социальный статус должны были отталкивать других людей. Но нет, наоборот: с ним хотели общаться, невзирая на его нелюдимость.
А вот Кирилл был другим. Обеспеченная семья давала возможность поступить в любой из российских ВУЗов. Он всегда имел последние модели телефонов, обладал спортивным телосложением и знал, чего хочет от жизни. При этом учился с тройки на четверку. И каково же было удивление Олега, когда Кирилл первый раз позвал его встретиться после школы. Оказалось, что Здоровяк – так звали Кирилла одноклассники – не такой уж и плохой парень. Он мог расположить к себе: постоянно травил байки и разные забавные истории. Но мог быть и серьезным, когда этого требовала ситуация.
Они вошли в арку. Олег достал последнюю сигарету, после чего сжал пачку и попытался попасть в урну. Мусорка стояла в пяти метрах.
– Рикошет, – сказал Кирилл, поджимая мясистые губы.
Олег спокойно подошел, взял пачку и выкинул ее в урну:
– А теперь трехочковый. Твоему сейчас сколько исполнилось? Долго ещё будешь в Питере? – он затянулся и выпустил колечки дыма.
– Олегу сейчас год и восемь. Да не косись ты так, – Кирилл ухмыльнулся, – не в честь тебя назвали. Даша сейчас на двадцатой неделе. Будешь крёстным?
– Эммм, – Олег поперхнулся сигаретой. – Ты сейчас серьезно, что ли?
– Ну да. А ты думаешь, что я…
Олег начал проваливаться в пустоту. Сознание на мгновение померкло. В следующую секунду он осознал, что находится в необычном месте. Вокруг клубился разноцветный дым. Было непонятно, где верх, а где низ. Но главная странность – полное отсутствие тревоги. Напротив, в теле и в мыслях ощущалась легкость, вечно ноющая поясница перестала болеть, а из глаз пропало напряжение.
