Раннее утро. По ступенькам крыльца, одного из частных домов, не торопясь поднималась девушка. Она оглянулась. Лето выдалось жарким, но этим утром в воздухе витала необычная свежесть, исходившая от укутанных влагой газонов и кустов. Росинки поблёскивали тут и там. «Прекрасное утро!» – подумала про себя девушка. Глубоким вдохом наполнила свои лёгкие чистым воздухом. Её взгляд на окружающий мир отличался от прочих людей. Она была художником и несла в руках завёрнутую в бумагу картину, чтобы вручить сестре запоздалый подарок.
Стоя у входной двери, привычным движением нажала на кнопку звонка. Вскоре дверь распахнулась. Открыла её старшая сестра, на лице которой читались совершенно противоположные эмоции.
– А, Маша, это ты, – по неуложенной причёске, красным от слёз глазам и помятому лицу хозяйки дома было понятно, что ей сейчас не до бытовых забот.
– Привет! – всё так же жизнерадостно, помахивая рукой в знак приветствия, сказала младшая сестра.
– Нет никаких новостей?
– О чём ты, Софа? – непонимающе спросила Мария, надеясь, что речь не о заготовленном подарке.
– Мы же ночью созванивались. Мой сын пропал. Максим пропал! – на её лице читались боль и потерянность.
– Помню, но я думала, он уже вернулся. К сожалению, ничего нового не могу сказать! – Мария сочувственно погладила по плечу сестру.
– Ладно, давай, забегай, не стой в дверях… – Софья вернулась к своим хлопотам, не обращая внимания на младшую сестру.
Дом был погружен в тишину. В холле до сих пор горел вечерний приглушённый свет, несмотря на то, что солнечные лучи вовсю проникали снаружи через окна. Со второго этажа выглянул муж Софьи и, убедившись в бесполезности присутствия гостьи, сразу вернулся к своим делам. Сестра бродила с телефоном по комнате и бубнила себе под нос: «Чёрт, чёрт, чёрт! Где же тебя носит, сынок?». В ярком свете смартфона хорошо были заметны бегающие глаза. Пальцы дрожали, повинуясь панике.
– Ты не звонила больше в полицию? – донёсся напряжённый голос мужа.
– Нет, Альберт! Пока не звонила! А ты думаешь, они ночью возьмут, всех поднимут и будут искать?! – огрызнулась в ответ Софья.
– В морги? – продолжился опрос.
– Пока только один раз. Может, ты продолжишь поиски на машине?
– Я весь город объехал уже три раза. Сейчас ещё обзвоню знакомых, всё-таки утро наступило, пора всем просыпаться.
Доносившаяся речь со второго этажа стала тише, мужчина принялся обзванивать знакомых, кто ещё мог сообщить что-то новое. Сестра продолжила рыться в телефоне. Мария вновь заулыбалась и решила предпринять попытку разрядить нагнетающую атмосферу:
– Слушай, мне кажется, он просто задержался у друга в гостях, телефон сел, и чтобы не рисковать, остался у него ночевать.
– Ты думаешь, он не догадался бы позвонить с другого телефона?! – резко вырвалось у перепуганной матери, и слёзы потекли по щекам, – Мы уже всех обзвонили. Все говорят, что видели его последний раз на уроках. А куда ушёл потом, никто не знает.
