На улице было темно. Время доходило до полуночи. Буквально в 20-ти минутах ходьбы от школы стояло небольшое кафе «Long Life». Оно всегда сияло яркими цветами в серой монотонности города, многие уже чуть ли не считали местных официантов своими друзьями, некоторые – своими психологами. Все любили это кафе: в нем часто проходили деловые встречи, также сюда часто приходили просто пообщаться. Так и было в тот день. Четверо друзей сидели здесь и выпивали молочные коктейли, попутно обсуждая начало нового учебного года. Они делились своими впечатлениями о новых учителях и смеялись с тех, кто уже успел получить неудовлетворительную оценку.
– А мне нравится этот новый учебник физики, – сказал Джефф, обмакнув картошку фри в сырный соус, а затем в кетчуп, и продолжил, – Он такой яркий, уже заряжает позитивом.
– Если ты забыл, то именно ты в прошлом году еле вытянул физику на четыре, – сказала Маргарет.
– Я помню, но что-то мне подсказывает, что в этом году все будет иначе.
– Ну знаете учебник физики в этом году и правда позитивный, но мне кажется, что станет только сложнее ее учить, – присоединился к спору Фрэнк.
– Знаете, давайте не будем сейчас об этом думать, поживем – увидим. Кстати, мы же не забыли пригласить Сэма? Что-то он уже слишком сильно опаздывает, – взволнованно сказала Рейчел.
– И правда опаздывает он не слабо, – сказал Фрэнк и проверил мобильник, – странно, он не прочитал мои сообщения.
– И мои, я писал ему около часа назад, на него это не похоже, – удивленно ответил Джефф.
– Может его родители наказали, он обычно не отрывается от телефона, а тут такое, – сказала Рейчел, – странно, что он нам ничего не сказал.
– И правда очень странно, но нам уже пора уходить, уже поздно, а завтра в школу, – сказала Маргарет, – полночь через пару…
Часы пробили полночь. Часовая башня стояла в пятидесяти метрах от кафе L.L. Большая часть города слышала бой курантов этой башни. Еще ее называли главной достопримечательностью города, но для многих это были просто часы, звенящие лишь в двенадцать часов дня и ночи. В тот день еще никто не знал, что именно этот звон станет пугать многих людей в городе.
На следующий день друзья встретились у главного входа в школу. Как оказалось, с утра еще никто не встретил Сэма. Это было странно, ведь все они жили в одной стороне и часто встречали друг друга по пути в школу.
– Ладно пойдем, может Сэм опоздает, – предложила Маргарет.
Все согласились. Первым был урок физкультуры, на него пришел почти весь класс, сказать, что это удивило наших героев – ничего не сказать, но Сэма по-прежнему не было. Урок пролетел невероятно быстро. Следующими двумя были уроки физики. Среди серой и монотонной лекции о никому неинтересных вещах иногда было слышно, как кто-то играет в телефон, некоторые рисовали, лишь немногие слушали учителя.
– Я был прав, от цветной обложки физика интереснее не стала, – прошептал друзьям Фрэнк.
– Хорошо, признаю, уроки физики в этом году не изменились, все скучнее и скучнее сидеть на этих лекциях, – признал поражение во вчерашнем споре Джефф.
– Ребята, тихо, вы нам мешаете, – сказали Маргарет с Рейчел.
Учитель прервал диалог друзей, и дал им дополнительные задачи. «Какой смысл давать нам больше задач, если мы их все равно не решаем и не понимаем», – подумал Джефф. Спустя пару минут прозвенел звонок. Фрэнк и Джефф попытались дозвониться до Сэма, уже, не помня который раз за день, но безуспешно. Тогда Фрэнк решил переложить свои вещи, и пересесть к Джеффу, на место Сэма. Джефф не был против, что-то ему подсказывало, что его друг не придет. На следующем уроке ребята снова придумывали как себя развлечь, но их размышления прервал стук в дверь класса. Все обратили на это внимание. Через пару секунд в класс зашел полицейский. Все были в шоке.
Полицейский почесал затылок и спросил:
– Здесь учится Сэм Уильямс?
– Да, – ответили многие.
Через пару уроков все ушли домой: в тот день оставшиеся уроки отменили. Мало кто помнит, что именно тогда сказал полицейский, но еще до конца того урока вся школа узнала, что ученик девятого класса Сэм Уильямс был убит 4 октября в полночь.
Придя домой, Маргарет легла на кровать и тихо заплакала: она только что потеряла одного из своих лучших друзей, ее плач было слышно двумя этажами ниже, но мама не смогла ее утешить т.к. сама в это время рыдала, она уже давно представляла Маргарет и Сэма отличной парой, но они всегда говорили, что останутся друзьями. Через пару минут мама Маргарет собралась с силами и зашла в комнату дочки. Она редко туда заходила и всегда удивлялась: в комнате всегда появлялось что-то новое. Маргарет плакала, а комната как будто стала серой и мрачной.
В соседнем доме Фрэнк находился в тренажерном зале, он тягал железо.
– Восемь, девять и де…, – не успел договорить Фрэнк, как уронил штангу.
– Ты чего? – спросил Майкл, в последний момент успев схватить штангу и тем самым спасти Фрэнка от сломанных ребер.
– Я не могу, – ответил Фрэнк и ушел.
Он зашел в раздевалку, переоделся с такой скоростью, будто зал закрывался через минуту, и ушел домой. Идя по дороге, он не заметил, как прошел на красный свет светофора. Машина пронеслась в полуметре от него. Прохожие взволнованно что-то крикнули, но Фрэнк их не слышал. Он зашел домой и упал на кровать. Он не плакал, но его глаза были мокрые, словно он вот-вот заплачет. Он размышлял о чем- то своем, непонятном, возможно, он думал о погибшем друге, или почему погиб не он, никто этого не знает. Тут Фрэнк подумал: «Зачем кому-то убивать человека, у которого нет врагов, который никому в своей жизни не навредил, которого многие знали и не только не причинили бы ему вреда, но и в трудной ситуации всегда были бы за него.»
