1. Глава 1
Парень, выходящий из здания железнодорожного вокзала, ещё не знал, что встреча, которая произойдёт буквально через несколько минут, полностью изменит его жизнь.
Молодой человек был хорош собой, немного выше среднего роста, широкоплеч. Русые с рыжинкой волосы сзади были коротко острижены, спереди же озорной чубчик был зачёсан вбок и падал на лоб, темно-карие глаза светились улыбкой. Картину дополняли высокие скулы, слегка курносый нос и красиво очерченные губы.
В руках у него была дорожная сумка. Парень небрежно перекинул её через плечо и размашистым шагом отправился к автобусной станции, находящейся неподалёку. Узнав у кассира, что автобус до Верхнеуральска будет только через два часа. Он купил себе билет и вышел на улицу. Там задумчиво огляделся.
В блестевшей на солнце луже дрались два воробья. Взъерошенные и мокрые комочки перьев забавно наскакивали друг на друга, громко чирикая.
На скамеечке, напротив, сидела девушка и посмеиваясь наблюдала за воробушками. На ней было синее приталенное платьице с белым кружевным воротничком. На ножках белые носочки и синие туфельки на невысоком каблучке. Длинные тёмно-русые, волосы рассыпались по плечам, укутывая её фигурку, словно шалью. Лишь частично они были собраны на затылке в хвост, открывая взгляду высокий лоб и красивой формы стрельчатые брови над тёмными глазами. Парню на минуту показалось, что они у девушки чёрные и Фёдору захотелось подойти поближе и посмотреть так ли это.
Он двинулся к скамейке, старательно обходя стороной, дерущихся воробьёв, ему не хотелось лишать незнакомку этого невинного развлечения.
— Разрешите, присесть рядом с вами? — негромко произнёс он.
Девушка подняла на него глаза, — Да, конечно, присаживайтесь — ответила, сверкнув в улыбке белыми зубками. А у парня перехватило дыхание. На него смотрели насыщенно-синие глазищи, опушённые длинными ресницами. Таких красивых глаз, он в своей жизни ещё не встречал. С трудом переведя дыхание, кивнул в сторону воробьёв, — Из-за чего драка?
Девушка засмеялась. Её негромкий смех прозвенел словно переливы серебристого колокольчика.
— Корочку хлеба не поделили, — отозвалась незнакомка. Парень недоумённо приподнял бровь.
— Но пока они дрались, корочку утащил голубь — сказала она и снова засмеялась. Парень раскатисто расхохотался в ответ и спугнул драчунов.
— Я, Фёдор- сказал он, отсмеявшись и протянул руку соседке.
— Аня — произнесла в ответ девушка и маленькая ручка утонула в ладони парня.
Разговорившись молодые люди выяснили, что ехать, им предстоит на одном автобусе. И Фёдор насмелившись, пригласил Аню выпить по стакану чая в привокзальном буфете.
Два часа до отправки автобуса за разговорами пролетели незаметно. И к моменту прибытия в городок Верхнеуральск, Фёдор уже знал, что девушка едет в гости к старшей сестре, у которой осенью, родилась дочка. Что телеграмму Аня отбивать не стала, а теперь надеется, что всё-таки кто-то из деревни будет на автостанции, а иначе ей придётся идти до села пешком.
— Да тут рядом, всего-то семь километров — произнесла Аня. А Фёдор твёрдо для себя решил, если никого из деревенских на вокзале не будет, то он пойдёт её провожать. Не дело девушке одной, поздно вечером по дорогам шастать.
Ну, в общем, так и получилось. Подвод из села на станции не оказалось, попутчиков тоже и девушка, грустно вздохнув, стала прощаться с Фёдором.
— Погоди, не торопись. Я тебя провожу — сказал парень,—Давай-ка сюда свои баулы.
Аня с облегчением, что не придётся идти одной, подала Фёдору сумку, вторую полегче оставив себе. И они пошли, не торопясь и разговаривая, словно старые и хорошо знакомые друзья. Теперь уже парень рассказал Анне, что он ездил на свадьбу к своей младшей сестрёнке. Хвалил домовитого и рукастого зятя — мужа Татьяны. Рассказывал, что мама теперь осталась совсем одна, но она у него ещё не старая. Сорок пять всего весной стукнуло, может, найдёт себе ещё какого-нибудь вдовца.
А Аня, в свою очередь, рассказала, что она в самая младшая. Брат и обе сестрицы уже обзавелись семьями. У Зои, старшей сестры, недавно родилась дочка. Таиска — второй ребёнок, первый-то у Зои мальчик. У брата тоже двое. А вот у Шурки, пока только один сынок — Васька. Но сестрица недавно снова выскочила замуж и, похоже, второй у неё вот-вот появится.
Чем ближе подходили к селу, тем медленнее становился их шаг. Молодым людям не хотелось расставаться, но как не тяни, дорога, в конце концов, приводит к месту назначения. И Аня остановилась у калитки, невысокого дома.
Света в окнах не было, утром хозяевам рано на работу, и они уже легли спать. Аня зашла в палисадник и негромко постучала в окошко. Через минуту створка окна распахнулась, — Кто там? — спросил молодой женский голос.
— Зоя, это я Аня. — произнесла девушка.
— Анька, откуда ты свалилась? Почему телеграмму не отбила? — охнула сестрица. — Погоди, я сейчас.
Фёдор, убедившись, что попутчица на улице не останется, собрался было проститься с Аней.
Но девушка сказала, — Погоди. Куда ты, на ночь глядя, пойдёшь? Переночуешь здесь у моих, а утром с молоковозом в город и уедешь. Я сейчас сестрицу уговорю, постелят тебе на полатях, либо в сенцах.
