Глава 1
Телефон зазвонил громко и резко, как нож ,который режет время на две части: до и после.
–Слушаю. – сказала я
–Лера, это Марк.
–Марк? –мое удивление не знало границ. Дело в том, что мой двоюродный брат, Марк Аникин последний раз звонил мне лет пять назад, если не больше. И вдруг неожиданный звонок!
–Чем обязана? –усмехнулась я.
–Лера, я в больнице. Авария, ДТП… Я несколько дней пробыл в реанимации, сейчас в палату перевели.
Голос Марка был очень слабый, я смогла еле-еле разобрать его слова, но суть уловила.
–Я сейчас приеду к тебе. Ты в Центральной?
–Да.
Заскочив по дороге в супермаркет, я купила все полезное, что попалось на глаза, и груженая пакетами, появилась в палате интенсивной терапии Центральной больницы города, где находился Марк Аникин, мой двоюродный брат.
Бледное лицо, обескровленные губы, капли раствора медленно капают в прозрачную трубку системы…
–Не больше 10 минут! – предупредила меня медсестра с серьезным лицом.
Я кивнула.
–Марк, это я, Валерия. –прошептала я, присаживаясь на стул, возле кровати.
Ресницы дрогнули, и Марк открыл глаза.
–Лера. –еле слышно сказал брат, и попытался улыбнуться.
Я дотронулась до его руки, что лежала поверх одеяла.
–Тихо, тихо, тебе нельзя волноваться. – предупредила я
–Лера, ты должна поехать в Речное. Там, в подполе есть ящик со старой картошкой…– зашептал Марк, не открывая глаз. -Ты должна взять сверток, что лежит под ящиком.
–Какой сверток? – не поняла я.
– Он там один, ты сразу поймешь … Его надо срочно забрать.
Я увидела, что Марк волнуется и постаралась, как можно спокойнее сказать.
–Я съезжу в Речное и заберу все, что в ящике, что под ящиком и вместе с картошкой привезу домой! Не волнуйся, пожалуйста.
–Там еще собака на цепи. Ее сосед кормит…
–И собаку накормлю. – уверила я брата и тут же заметила, как медсестра делает мне знаки, что б я заканчивала. – Марк, мне пора.
–Сверток надо обязательно забрать. – прошептал Марк.
– Завтра утром я туда поеду, не волнуйся…– заверила я и покинула палату.
Прямо из больницы я отправилась на автовокзал и взяла билеты на утренний рейс до поселка, потом позвонила дочери.
–Маша, утром я еду в Речное. Марк, мой двоюродный брат, сейчас находится в Центральной больнице после ДТП, а в поселке осталась собака на цепи, какой-то сверток под картошкой, который надо срочно забрать, ну и вообще, надо присмотреть за хозяйством.
– А почему ты? Где его жена? Ты что, его единственная родственница? – задала дочь резонный вопрос.
И тут я вспомнила миловидную блондинку, которую лет пять назад Марк представил мне, как свою жену. И ее звали Ольга.
–Я не знаю. Марк ничего о ней не говорил. – растерянно сказала я, потом, подумав, добавила, А я и ничего не спрашивала о ней.
–Понятно. – вздохнула моя дочь. – Благотворительность рулит! Прошу, только будь на связи, и не забудь зарядку от телефона. МЧС уже предупредил о порывах ветра.
–Утром уеду, а к ночи вернусь. – заверила я Машу.
Глава 2
В 5.30. по местному времени я уже была на автовокзале. В рюкзаке лежала пара бутербродов с сыром, бутылка воды и шоколадка.
В этом году сентябрь радовал по-летнему, теплой погодой, а золотая листва, щедро сыпавшаяся под ноги, шуршала, создавая уютное душевное спокойствие. Одно тревожило: метеорологи, на перебой, говорили, как в сторону нашего края движется огромной силы ураган и, по их прогнозам, следует ближайшие пару суток сидеть дома, не ездить на личном автотранспорте и тому подобное. Но, ступая по золотому ковру из листьев, слушая умиротворенное шуршание под ногами, и ощущая приятный запах осенней листвы, в это никак не верилось.
Салон автобуса, двигавшегося в сторону поселка «Речное», не смотря на раннее утро, был полон. Люди в основном ехали на работу, или к родственникам в небольшой городок Верхнегорск, который находился как раз посередине пути к Речному.
Дело было в том, что пару десятков лет назад в окрестностях небольшого поселка под названием Горный геологи обнаружили сначала малахитовые залежи, а потом и месторождение меди.
Всем известно, что малахит неразрывно связан с медью, так как по большей части состоит из оксида данного металла и, в большинстве случаев, залежи малахита находятся вблизи от медных месторождений. Данный факт и послужил появлению на карте области нового города, который получил название Верхнегорск, на месте старого поселка Горный. Вслед за этим, на новом предприятии с появлением новых рабочих мест потребовались рабочие руки.
Из близлежащих сел и деревень в городок потянулись люди, глухую тайгу разрезала нить автомобильной трассы, что соединила таежные селения с цивилизацией, а меж ними красовался новорожденный Верхнегорск, который стал снабжать страну медью.
От автовокзала моего города до Верхнегорска было чуть больше часа езды, после Верхнегорска до Речного, конечного пункта моего назначения, еще полтора часа дороги.
Значит, прикинула я, где-то полдевятого утра я буду в Речном, еще минут двадцать надо дойти до своего дома, а там, за пару часов я собиралась управиться с собакой, что сидела на цепи, со свертками под картофельными ящиками, с самой картошкой, с соседом, и со всем, что там еще мог оставить Макс.
