Том 1
Глава 1. Как я попал на море
Меня зовут Василий Иванович Жук. Фамилия такая Жук. Родом я их небогатой дворянской семьи. Я единственный сын в семье. У нас был небольшое сельцо, которым управлял мой отец. Доходы сами понимаете небольшие. В отличии от других дворян мы не обирали наших крестьян. Но на жизнь хватало. Жили не богато.
Но и на наше добро позарился более богатый сосед. Его звали Страхов Иван Григорьевич. Он решил захватить наше имение. С начала он приезжал к отцу и предлагал деньги. Отец отказывался. Куда он на старости лет пойдет из родного дома. Тогда сосед решил хитростью добиться своего.
Он пригласил отца в гости. Напоил его и пригласил играть в карты. Отец никогда раньше не злоупотреблял ни вином и имел тяги к картам. Разгоряченный вином и натиском со еды отец согласился играть. И как следовало ожидать сосед ободрал его как липку. И приличный долг на него возложил.
На следующий день сосед приехал выбивать долг. Отец взмолился. Откуда у старика такие деньги. Тогда сосед решил или унизить нас, или проявил великодушие. Он сказал:
– Старик! Если ты не можешь вернуть долг, то отработай.
– Какой из меня работник?
– Не можешь ты. Тогда пусть сын отрабатывает.
Я спросил:
– Я бы рад. Да каким образом.
– У меня есть корабль. Пойдешь на него юнгой. Два года отсрочки даю.
Что мне оставалось делать? Я собрал свои вещи. Попросил у родителей благословения.
– Сын, береги себя!
– Вы тоже берегите себя! Страшно вас оставлять вместе с этим негодяем.
– Ничего! Он же обещал ждать. Надеюсь, что он сдержит свое слово.
– Будем молится за тебя!
Я простился с родителями. Теперь от меня зависит их жизнь.
Приказчик привел меня на корабль и представил капитану. Капитан здоровый детина. Кулаки пудовые. В плечах косая сажень. Он увидел меня и прорычал:
– Это еще что. Кто такой?
Приказчик сказал:
– Это ваш новый юнга. Иван Григорьевич приказал!
Приказчик передал капитану письмо от хозяина. Тот прочитал.
– Ясно! Передай хозяину что сделаю все как надо!
Молча посмотрел на меня и сказал:
– Я капитан судна Дубина. Зовут Станислав Иванович. Тебя как звать?
– Василий Жук.
Капитан засмеялся:
– Жук. Ха–ха-ха. Подходящая фамилия. Маленький и щуплый.
Потом поднял свой увесистый кулак и серьезно сказал:
– Слушай сюда, Жук. На корабле строгий порядок. Все приказы выполняются без разговоров и бегом.
– Понял!
– Будешь возникать. Пришибу как жука.
Капитану понравилось, как он сказал. Он засмеялся. Потом спросил:
– Понял?
Я только кивнул.
– Вот и хорошо. Марш в кубрик.
Он повернулся к боцману и сказал:
– Отведи юнге место в кубрике.
Потом повернулся ко мне и прорычал:
– Завтра пойдешь на камбуз на помощь к коку.
Я бегом побежал от страшного капитана. Перед спуском в кубрик я оглянулся посмотрел на капитана и сказал тихо:
– Тебе тоже подходит твоя фамилия. Дубина безголовая.
Итак, я поступил на судно юнгой. Мне поручали всю черную работу. Мыть палубу. Убирать каюты. Часто посылали на камбуз. Помогать коку.
Команда была в принципе не плохая. Не считая капитана, его помощника и боцмана. Капитан держал команду в ежовых рукавицах. Строг. Часто ругал матом. Раз в неделю появлялся на палубе пьяным. Неприятная личность. Его больше боялись, чем уважали. Но моряк был не плохой. Его помощник мало от него отставал. Только почти не пил. Он редко появлялся палубе. Он в основном сидел в каюте и занимался расчетами. Вычислением курса. Следил за ходом судна. Темная личность. Мрачный и молчаливый. Боцман был толковый знающий моряк. Но любил распускать руки и бранится. На судне часто пороли плетьми. Мне тоже перепадало. Если говорить кратко и честно, то на судне мне жилось плохо.
Единственным нормальным человеком был кок. Уже в годах. Много повидал. Ко всему относился спокойно и философский. Мы с ним познакомились и стали приятелями. Его звали Стародум Владимир Иванович. Когда меня отправляли на камбуз для меня это было праздником. В первый же день он выслушал мою историю. Похлопал по плечу и сказал:
– Не ты первый, не ты последний. Тут много таких. Тех, кто перешли дорогу хозяину. Больше тех, кого заставила нужда. Я вставил:
– Капитан у нас прямо зверь.
– Тише ты. Услышит еще. Зашибет и глазом не моргнет. Держись от него по дальше. И от боцмана Дули тоже.
– Дуля? Почему Дуля?
– Не знаю! То ли кличка, то ли фамилия такая. Лучше не спрашивай.
Я стал учится морскому делу у Владимира Ивановича. Он показал мне как обращаться с компасом и другими морскими приборами. Рассказал о парусах. Показал, как завязывают морские узлы. Я был прилежным учеником. Капитан заметил мои усердия. Как-то я услышал, как он сказал боцману:
– А Жучок-то не так прост.
После чего зашептал на ухо Дули что-то. Но заметил, что смотрю на них крикнул мне:
– Эй, Жучок, смотри не зевай. Смоет за борт. Искать не буду. Сам выбирайся. Или домой сам плыви.
Мои приключения на корабле оказались не долгими. Я покинул корабль так быстро, что даже не верится. Однажды утром на палубе закричали:
– Земля! Земля!
Капитан Дубина вышел на мостик и направил трубу в направлении земли.
– Земля – это хорошо. У нас пресной воды мало.
