Глава 1. Звездное назначение.
Элиза
– Милая моя Элиза, – мой начальник, господин Тазар, расплылся в приветливой улыбке. – Как я рад тебя видеть!
– Вы знаете, что эта радость взаимна, – я улыбнулась ему в ответ.
Господин Тазар был невысоким полным мужчиной с очень добрыми зелеными глазами. Именно он практически украл меня после выпускных экзаменов, пригласив работать в крупнейшую и известнейшую космическую компанию. В чем было его несомненное прекрасное умение – способность быстро и точно оценивать потенциал любого работника. И меня он сразу стал называть “звездой”, ещё до того, как ко мне пришла официальная слава лучшего штурмана. А уж сейчас я и вовсе нарасхват. За то, чтобы у пульта управления стояла именно я, готовы были платить огромные деньги.
Господин Тазар пригласил меня в свой кабинет, налил в небольшую фарфоровую чашечку ароматный чай, достал печенье. Я улыбнулась про себя. Когда мой начальник пытался меня задобрить, это значило, что дело, которое мне предстоит, тяжелое, сложное или попросту неприятное.
Но отказываться от угощения я, разумеется, не стала.
– У нас что-то случилось? – поинтересовалась я, когда темы вроде погоды за окном (приятной и солнечной), самочувствия родных и последние сплетни закончились. – Вы не приглашаете меня без причины.
– Ну зачем же так укоризненно? – вздохнул господин Тазар. – Может быть, как раз сегодня я просто решил узнать, как твои дела?
– Скорее мой корабль потеряется на нашей орбите, – хмыкнула я.
И полностью справедливо! Когда-то господин Тазар сам говорил мне, что не лезет в личную жизнь своих сотрудников: дескать, его касается только их профессионализм.
– Жестокая ты, – он слегка засмеялся, но, вздохнув, принял серьезный вид, переходя наконец к делу. – Ладно, ты, разумеется, права. Есть к тебе дело.
– Я вся внимание, – мурлыкнула я.
Я сидела дома уже две недели, загибаясь от скуки. С родителями я давно поссорилась, мужчины у меня не было, питомцев – тем более (полеты у меня могли длиться месяцами, куда девать зверушек?), а поэтому дома было одиноко и тоскливо. Скорее бы в небо!..
– Несколько месяцев назад одна исследовательская экспедиция отправилась изучить почву на нескольких планетах. Часть из этих вылазок прошли удачно, но потом их корабль перестал выходить на связь. – Господин Тазар вздохнул, прекрасно зная, как опасен космос. Я тоже мрачно представила себе несколько причин, по которым связь могла быть утеряна. – Поскольку в этой экспедиции принимают участие очень известные ученые, да и часть их разработок и исследований могут стать причиной научного прорыва, было принято решение отправить за ними дополнительный корабль… Решение принято Всеобщим советом.
Я удивилась как никогда раньше. Всеобщий совет был нашим высшим органом власти, но раньше в такие дела он не лез. Видимо, и впрямь очень нужные ученые потерялись…
– Вы же шутите? – невольно вырвалось у меня.
– Я и сам удивлен, – усмехнулся господин Тазар. – Но факт есть факт, и завтра выйдет соответствующий приказ.
Я кивнула, уже, в общем-то, поняв, к чему идет дело. Если профессиональному штурману, который может провести корабль чуть ли не где угодно, рассказывают о высшем назначении дополнительного полета, не нужно быть гением, чтобы понять, кто будет вести этот корабль.
Я отбросила за спину волосы, требовательно уставившись на собеседника.
– Дайте-ка угадаю: лечу я?
– Элиза, я никогда в тебе не сомневался! – он широко улыбнулся.
Я только покачала головой. У всех начальники как начальники, а мой относится ко мне, как к дочери: всё норовит польстить и подбодрить.
– Хорошо, надо будет сообщить команде, и мы слетаем, всех найдем, – я пожала плечами, соображая, нужны ли нам дополнительные люди. – Правда, может…
– Нет-нет, только ты! – остановил он меня.
Я замерла, глядя на мужчину с недоумением.
– Это как? Один штурман не может контролировать весь корабль! И мало ли, что случится по пути! Одна я не полечу!
Я категорически сложила руки на груди, глядя на господина Тазара нахмурившись. Это была очень странная просьба! И очень опасная для меня. Нет уж, я хоть и профессионал, но в откровенно глупых идеях участвовать не буду!
– Нет-нет-нет, я неверно выразился! – мужчина извиняюще улыбнулся. – Разумеется, ты полетишь не одна, я не безумен, чтобы так рисковать своей звездочкой. Я имел в виду лишь то, что ты отправишься не на своем обычном корабле со своей обычной командой. Тебя назначили штурманом в команду капитана Нракса.
“Ва-а-а-а-ау!” – восторженно промелькнуло у меня в голове.
Капитан Нракс был такой же звездой среди капитанов, какой я была среди штурманов. Говорят, с его кораблем никогда ничего не случается, а любая миссия, за которую он берется, всегда выполняется идеально.
Что ж, логично, что такое важное дело по решению Всеобщего совета назначили именно ему.
– Разве у него нет своего штурмана? – уточнила я на всякий случай. Команда такого корабля должна ведь быть собрана из исключительных профи, уже сработавшихся друг с другом.
– Вообще есть, но как раз несколько дней назад у него, к сожалению, случился инсульт.
Мне стало жаль неизвестного штурмана. Со здоровьем шутки плохи, тем более если речь идет о столь серьезных проблемах.
