Земля, на ее поверхности растут деревья, окрашивая пейзаж, в зеленые или жёлтые оттенки, приятные человеческому взору. Теплое голубое небо с пропалывающими по нему невесомыми облаками навивает мысли о чем-то далеком и прекрасном, разогревая фантазию и жажду бесконечной дороги. Раскинувшиеся по земле корни елей, ясеней и дубов причудливо огибают камни, создавая замысловатые узоры. Солнце, ветер и земля – творцы жизни. Но мало кто задумывается, что находится под толщей тверди. Возможно в жалких метрах под твоими ногами, прямо сейчас проползает целое полчище чудовищ. Возможно горные хребты это спины древних хтонических монстров, обвивающих весь мир своими хвостами. Может под нашими ногами раскинулось цело царство зла и неведомого ужаса, куда более обширное, чем все, что есть на поверхности. Обычно люди не задаются этими вопросами, но есть народ, который знает, что твориться под землей. Что в недрах тверди живут невообразимые чудовища и грудятся драгоценные руды. Что величайшие сокровища и огромные пещеры таятся там. И что чем глубже ты спускаешься, тем больше руд встречаешь, но и больше опасностей начинает тебя подстерегать. Они знают, что духи руд, которые залегают, начиная с глубины в версту от поверхности, раз в десять, или двадцать, или сто лет, в разных местах по-разному, возобновляют жилы, снова делая руду там, где она была давно. Впрочем, это известно и людям. Этому же народу ведомо, что твориться еще глубже, на десятки и сотни верст глубже в бесконечную твердь. Что там количество меди, железа, олова, серебра, изумрудов и рубинов превышает самые смелые фантазии, а чудовища там столь ужасны и часты, что даже самые смелые люди не решились бы заглянуть так глубоко без крайней нужды. А еще ниже полыхает магма, и пузырящаяся лава скапливается в пещерах. Здесь среди подземного пламени, запаха серы и невыносимой для людей жары, кузнецы народа ищут и куют адамант- один из прочнейших металлов мира. А еще ниже бояться забираться даже шахтеры этого упрямого и могучего народа. Там таятся короли червей, а под ними пасти тьмы, титанические пещеры дна которых не видно из-за все пронизывающей тьмы. Там, в пастях тьмы и прячется хтоническое зло, которого никто, никогда не видел. Даже среди этого народа нет смельчаков, что отправились бы к ним. Даже среди народа зовущегося гномами.
Отрывок из книги «Ужас шахт» Гилдур Арникон – Черный маг и летописец академии
Острые пики горного хребта Харок, что отделяют южную часть Хермитской империи от среднего моря и Тальвании, возвышались над равнинными землями. На склонах гор росли ели и ковры ярко зеленых сочных трав, а на заснеженном пике высочайшей из них, из овиваемых ветрами скал были вырезаны огромные врата. Как и всё построенное гномами они изобиловали прямыми линиями, тупыми углами и высеченными бородатыми ликами древних воителей и мастеров. Эти врата, как и вся гномья архитектура поражали грандиозностью и массивностью, какой-то царственной грузностью и незамысловатостью форм. Гномы никогда не строили ничего из блоков, не укрепляли свои конструкции деревом, вместо того они вырезали здания из монолитного массива горы, и потому не в одной их постройке нельзя было найти стыков и сочленений блоков, что изумляло мастеров других народов. Справа и слева от каменных врат в скалах были высечены два шестиугольных бастиона с плоскими, украшенными треугольными бронзовыми зубцами будто короны, крышами.
Ехавшая по горной дороге одинокая повозка, запряженная длиннорогими быками, подъехала к гномьим вратам. В повозке сидела одинокая приземистая фигура в буром плаще- блудный сын подгорного народа. И оглушающий, похожий на рык горного великана, скрежет камня о камень стал заполнять все. Начисто отполированная каменная плита закрывающая проход стала медленно выдвигаться вперед, толкаемая силой нескольких десятков мускулистых быков и системой блоков. Когда плита выдвинулась достаточно, и между ней и прямоугольными колоннами ворот образовались достаточные зазоры, телега въехала в скалу.
Ниже врат, в толще горы лежал гномий город которым правил Троллебой из царственного рода Железношлемов. Его царство процветало, было самым могущественным в хребте, а цари, что правили соседними горами, подчинялись ему как вассалы.
Прямо за вратами города царя Троллебоя лежал зал-рынок, чей потолок поддерживали восьмигранные колонны. Ниже по многочисленным вытесанным лестницам, которые в самом начале истории царства были штольнями и шахтами, но теперь стали облагорожены, лежали стойбища коз, коров и другого рогатого скота, который гномы выпускают днем на заросшие травами склоны горы. Ниже располагались жилища и многочисленные таверны, в которых гномы весело пировали, наедаясь мясом и напиваясь пивом, медовухой, водкой и другими напитками. Отсюда отходили многочисленные короткие штольни, по одной на род. А еще ниже там где текла лава и бурлил расплавленный металл располагались кузни и мастерские. Еще ниже была святая святых любого города гномов- очаг горного дедушки в котором пылал вечный огонь. От площади очага отходили девять широких проходов. Восемь вели в глубинные шахты. А девятый был закрыт вратами, такими же огромными, как и те, что стоят на вершине горы. За этими вратами тронный зал, самый высокий и широкий в городе, с сотнями поддерживающих свод колонн и гигантским усыпанным рубинами, изумрудами, аметистами и прочими драгоценными камнями троном из блестящего кроваво красного адаманта.
