— Что-нибудь волшебное? — прозвучал голос из-за прилавка.
Кристина вздрогнула от неожиданности. Она зашла в небольшой магазинчик, торговавший разными безделушками, пока ждала автобус. Хотелось порадовать себя хотя бы какой-то мелочью — после разрыва с Глебом прошёл уже почти год, а она так и не смогла избавиться от отчаяния, охватывавшего её каждый день. Психолог, к которому она однажды пришла в надежде получить совет, назвал их пятилетние отношения с Глебом созависимыми и рекомендовал ей проработать детские травмы. Кристина в ответ назвала его кретином и покинула кабинет, не дожидаясь окончания оплаченного часа. Стоит ли говорить, что никакие травмы она не прорабатывала, а в качестве антидепрессанта предпочитала покупать себе что-нибудь вкусное или радующее глаз — как сейчас, в магазинчике безделушек и разных интересных вещиц.
Пока девушка разглядывала необычные предметы, выставленные в витрине, из-за прилавка успел появиться высокий смуглый мужчина в бесформенном балахоне бледно-вишнёвого цвета. По его лицу сложно было определить возраст: сквозь глубокие тени, пролегавшие под бровями, угадывались морщинки вокруг глаз, подбородок окаймляла светло-русая щетина. Продавец был примерно одного с Кристиной роста. Он приветливо улыбнулся, ожидая её ответа на свой вопрос о «чём-нибудь волшебном».
Кристина замешкалась: вопрос застал её врасплох. На самом деле, никто вот так не спрашивает тебя про волшебство. Все ограничиваются стандартным «Я могу вам чем-то помочь?». А тут вдруг это слово — «волшебное». Она что, ребёнок? Все эти безделушки на прилавках — не более чем маскарад. Дети, наверное, разевают рты и воображают, что будто тут всё как в их любимых сказках. Взрослые же прекрасно понимают, что это не так.
— М-м… — неопределённо пробормотала она.
— Вот, взгляните: брелоки и значки с любимыми персонажами. Их можно прицепить на рюкзак и везде носить с собой.
Кристина поморщилась. Рюкзаки она не носила, предпочитала им удобные вместительные сумки-шопперы. Да уж, продавец явно не заготовил специальных фраз для взрослых посетителей, которые не ведут себя не как подростки. «Старикан придумал прибаутки про волшебство и развлекается, а по жизни, небось, неудачник», — машинально подытожила Кристина. Ей вдруг расхотелось покупать здесь что-либо, она уже развернулась, чтобы покинуть магазин, но уткнулась в витрину с кольцами, находившуюся на уровне её носа. Выставленные в витрине украшения выглядели просто — никаких камней, или страз, вензелей и прочей чепухи.
— Колечки, меняют цвет в зависимости от настроения хозяина, — тут же подсказал продавец.
Кристина хмыкнула. Это звучало абсурдно.
— А если на чистоту — как это работает? — она протянула руку, чтобы примерить одно — тёмно-зелёное, поддела его с держателя и нацепила на указательный палец. Ничего не произошло. Кольцо было ей велико.
— Живые кристаллы подстраиваются под температуру вашего тела и изменяют свой цвет, — пояснил продавец, чья учтивая улыбка не сходила с его лица.
Ну конечно. Всё всегда объясняется наукой. «Магия — другая сторона науки», как сказал один из персонажей какого-то популярного ТВ-шоу.
— Нужно найти то, которое удастся приручить, — продолжал продавец. — Вы сразу поймёте, как только найдёте своё.
Кристина продолжала примерять кольца, просто чтобы увидеть, как сработает обещанный фокус со сменой цвета. Все последующие оказывались либо велики, либо малы настолько, что не налезали, ей разве что на мизинец. Девушка вдруг ощутила прилив азарта: неужели на всей стойке нет хотя бы одного кольца её размера?
Таковое нашлось на одном из верхних держателей: тёмно-фиолетовое, слегка мерцающее от света электрических ламп по контуру металлического ободка. Оно пришлось впору и через пару секунд после того, как оказалось на среднем пальце Кристины, сменило цвет на изумрудно-зелёный.
— Мне нравится! — Кристина неожиданно поняла, что кольцо ей действительно понравилось.
— Отлично! Оно будет вам стоить 8сто рублей.
— Всего?
— Но ведь оно волшебное, — продавец заговорщически подмигнул, — а волшебные вещи на самом деле имеют совсем другую цену. И она вовсе не в деньгах.
— Мне нужно подписать договор кровью? — хмыкнула Кристина.
— Нет, зачем же. Это кольцо не будет вам стоить ничего, кроме ста рублей и вашей улыбки.
Кристина состроила улыбчивую гримасу, вынула карту из кармана толстовки и приложила её к терминалу оплаты.
Пока продавец упаковывал кольцо, Кристина разглядывала то, что находилось в глубине помещения, далеко за прилавком, и было освещено чуть меньше, чем витрины, расположенные у входа: лампы, посохи, плащи, чучело совы, которое выглядело настолько старым, что вызывало желание чихнуть от одного взгляда на серовато-чёрные слои пыли на перьях. Интересно, сколько лет всему этому барахлу? Кристине захотелось спросить у этого продавца что-то, чего он не ожидает, и посмотреть, как он будет выпутываться со своими заготовленными фразами.
— А есть у вас что-то особенное? — произнося слово «особенное», Кристина округлила глаза и многозначительно наклонила голову, делая вид, будто спрашивает о чём-то чрезвычайно секретном.
