Летнее солнце нежно ласкало город, наполняя улицы теплом, ароматом цветущих лип и беззаботным гулом. В этот день Александр – высокий парень с немного взъерошенными каштановыми волосами и карими глазами – вышел прогуляться. Он не спешил, просто наслаждался моментом, редкой свободой и солнечным светом.
И вдруг – удар. Он едва удержался на ногах, когда в него на полном ходу врезалось что-то – или кто-то.
– Эй, ты вообще смотришь, куда едешь?! – вырвалось у него, пока он терял равновесие.
Но гнев мгновенно улетучился, как только он поднял глаза.
Перед ним, сидя на асфальте и растерянно поправляя выбившуюся прядь длинных светло-русых волос, была девушка. Красивая. Нет – очень красивая. Изящное лицо, чуть раскрасневшееся от жары и неловкости. Белая майка обтягивала её идеальную фигуру, а короткие шорты обнажали стройные ноги. Рядом на роликах подъехала девочка лет десяти, испуганная и немного дрожащая, и спряталась за старшей сестрой.
– П-простите! – прошептала она, выглядывая из-за плеча. – Она случайно, правда! Тормоза у Лены сломались, и она не успела затормозить…
Александр улыбнулся. «Лена». Значит, так её зовут.
– Всё в порядке, – сказал он, подавая девушке руку. – Целы?
Лена смущённо кивнула.
– Да… Я правда не хотела. Просто ролики… – она показала на крепления, где действительно виднелась трещина. – Я не успела свернуть.
– Бывает, – он пожал плечами и вдруг, неожиданно для себя, добавил: – Может, компенсируете мороженым? Для вас и вашей защитницы.
Младшая сестра сразу оживилась. Лена же явно растерялась – он был слишком обаятелен, слишком спокойный… и слишком красивый, чтобы просто уйти после такой встречи.
– Ну… – она посмотрела на сестру. – Ладно. Только одно мороженое.
Так началась их прогулка. Александр шутил, младшая сестра – Алиса – смеялась и цеплялась за него, как будто знала его всю жизнь. А Лена… она всё больше ощущала, как странное тепло разливается по груди. Он был внимателен, обходителен, платил за них обоих, рассказывал забавные истории, а иногда – просто молча смотрел на неё, и от этого взгляда её сердце замирало.
К вечеру Алиса устала и начала проситься домой.
– Я вас подвезу, – предложил Александр. – Дождь начинается, смотрите.
Он был прав – небо заволокло, воздух стал прохладнее, и на асфальт упали первые капли.
В машине они разговаривали без остановки. Лена рассказала, что после смерти родителей они с Алисой остались вдвоём. Ни бабушек, ни других родственников. Всё хозяйство – на ней. Он слушал внимательно, не перебивая. Даже когда Алиса уснула у него на плече.
– Мы почти приехали, – прошептала Лена.
– Я отнесу её, – сказал он, и она не стала спорить.
Он поднял девочку на руки и понёс наверх. Маленькая, тёплая, она тихо сопела. Лена открыла дверь своей квартиры, и Александр осторожно уложил Алису на кровать, укрыв пледом. Затем направился к выходу.
Но Лена тихо коснулась его руки.
– Подожди… – прошептала она. – Не уходи. Там дождь… Я… Я сделаю тебе чай. Останься, просто побудь с нами.
Он обернулся. Их взгляды встретились. Александр подошёл ближе, заглянул ей в глаза и обнял за талию. Она не отстранилась.
И в этот момент тишина квартиры была наполнена чем-то другим – началом, желанием и чем-то настоящим.
– Ты чего?.. – едва слышно прошептала Лена, её голос дрожал от неожиданности и… чего-то ещё.
Александр резко отстранился, будто опомнившись.
– Прости… – произнёс он, понижая голос. – Просто… ты такая красивая… у тебя потрясающая фигура… Я не хотел поставить тебя в неловкое положение.
Лена слегка опустила глаза, и щеки её окрасились мягким румянцем. Но она не выглядела оскорблённой. Напротив, в её взгляде читалось странное, почти предательское удовольствие от его слов.
– Всё в порядке, – сказала она, слегка улыбаясь. – Пойдём на кухню. Я обещала тебе чай.
На кухне царил уют: свет тёплой лампы, мягкое тиканье часов, дождь за окном. Они сидели напротив друг друга с чашками в руках. Разговор шёл легко: о детстве, работе, забавных ситуациях, о сестре, которая давно стала для Лены всем. Но под слоем обычных слов чувствовалось что-то другое – что-то, что не произносилось вслух, но витало в воздухе между ними. Электричество. Ожидание.
– Слушай, – неловко начал Александр, чуть улыбаясь. – А где… где мне спать?
Лена посмотрела на него, чуть прищурившись, словно изучая. Затем её губы тронула лёгкая, почти озорная улыбка.
– Знаешь… – протянула она медленно. – Я не подумала об этом. Обычно у нас никто не остаётся. Но… если ты не против… можешь лечь со мной.
Она говорила тихо, смущённо, словно каждое слово давалось с усилием.
Александр слегка поднял брови, поражённый её прямотой.
– Я-то не против, – усмехнулся он. – Но не хочу доставлять тебе неудобства. И… что подумает твоя сестра?
Лена мягко покачала головой.
– Она спит крепко. Да и даже если бы узнала – ты же не под дождём останешься. Я и так тебя сегодня сбила, не хочу, чтобы ты ещё и заболел.
Он рассмеялся, чуть наклонившись ближе.
– Значит, ты обо мне решила позаботиться? Ну что ж, мне очень даже приятно, – флиртовал он с тёплой улыбкой.
Она опустила глаза, скрывая смущение.
