— Да, любимый.
Услышав такое приветствие, я отодвинул телефон от уха, чтобы убедиться в правильности набранного номера.
Все верно! На том конце — неугомонная младшая сестренка моего друга.
Что с ней? Решила меня разыграть?
— Ты сегодня не стой ноги встала или что?
— Конечно! Я все понимаю. Я тоже соскучилась.
И от этого «соскучилась», которое она прошептала в трубку, у меня в паху потяжелело. Какого?
Напомнив себе, что на том конце всего лишь Дженни, я с усилием отогнал от себя ненужные образы, возникшие в голове.
— Сдурела? Это ни капельки не смешно.
— Не стоит из-за этого переживать. Это работа, я ведь все понимаю. Я тоже работаю сегодня допоздна.
— Дженни, с тобой все хорошо?
— Встретимся на следующих выходных.
— Ты в опасности?
— Нет конечно. Я тоже буду скучать.
— Тогда в чем дело? Это Маркус тебя подбил на это? Хотя нет, это подло даже для него, - ответил я сам себе.
— Я тоже тебя люблю. Целую, пока.
И эта невозможная девчонка положила трубку. Какого черта? Что это вообще было?
Стою с открытым ртом. Хорошо, что Маркус меня не видел, он бы мне этого точно не забыл. Нужно убедиться, что с этой малахольной все в порядке.
Чувство, что это розыгрыш, не покидало меня, пока я выруливал в сторону ее офиса. Хорошо хоть, ехать недалеко. Мои мысли прервал входящий звонок. Дженни! Решила продолжить свою шутку?
— Прости, я все тебе объясню.
— Через пять минут у тебя в офисе, — бросил я в трубку и отключился.
Пусть попереживает.
Поднявшись к ней на этаж, застал картину маслом: прилизанный и напомаженный крысеныш, приложив ухо к ее двери, подслушивал.
— И что, услышал что-то интересное? — от звука моего голоса он подскочил и как пуля помчался в сторону коридора. — Застану тут еще раз — пеняй на себя. Вот же говнюк!
Не постучав, открыл дверь и вошел. Она стояла у окна и что-то там высматривала. Уж не меня ли? Чуть не усмехнулся. Так занята была и даже не заметила, что в кабинете не одна.
— А теперь объясни мне, какого черта это было? — напугал я ее.
Она резко развернулась в моем направлении, прижал руки к груди, открывая и закрывая рот: то ли действительно испугалась, то ли не знала, что сказать. Воспользовался ее растерянностью, прошел внутрь и уселся в ее кресло.
— Ну и? — закинув ногу на ногу, развернулся я в ее сторону.
— Я не знаю, с чего начать.
— С самого начала, Джен. С самого начала.
— Я солгала.
— Это-то я уже понял.
— Я случайно услышала разговор родителей.
— Подслушала, ты хочешь сказать.
— Подслушала, — согласилась она, покаянно опуская голову, и тут же вздернула упрямо подбородок. — Да кто бы не подслушал? Они говорили обо мне.
— Воспитанный человек, — перебил я ее, — не подслушивал бы, — объяснил я в ответ на ее недоуменный взгляд.
— Ты будешь слушать или нет? — разозлилась она.
— Я весь внимание.
— Я работала полтора года над договором с канадцами. Через два дня я должна вылететь в Торонто на заключение сделки. И тут я услышала, как родители говорят обо мне. Я не хотела... — Увидев мою ехидную ухмылку и вскинутую бровь, сдалась: — Хотела. Я хотела узнать, при чем тут я и Кевин. Я не думала, что они захотят отправить его вместе со мной.
— И при чем тут Кевин? — задумался я, и тут вспомнился мне спугнутый мной крысёныш. — Это ведь не тот очкарик, который подслушивал у тебя под дверью?
— Что? Когда?
— Когда я пришел. Кажется, я его спугнул.
— Боже!
— Так это тот Кевин? — протянул я, ухмыляясь.
И прежде чем я успел открыть рот:
— Не смей!
— Чего? Я еще ничего не сказал.
— Но хотел! Не смей ничего говорить.
— Хорошо, хорошо! Так что было дальше?
— Ничего.
— Да брось, Джен. Ты мне должна! Так что рассказывай!
— Обещай, что не будешь издеваться.
— Да я никогда… — теперь уже она вскинула бровь.
— Ну ладно, не буду, — поднял ладони вверх. Виноват!
Мы с Маркусом частенько разыгрывали ее, иногда не совсем безобидно, но всегда смешно.
— Обещай!
— Обещаю, что не буду издеваться.
— Они задумали свести нас вместе, — выдала она, собрав силы. И тут же прикрыла глаза, услышав мой раскатистый хохот. Но сдержаться было выше моих сил.
— Ты обещал, — процедила она сквозь зубы.
— Я обещал не издеваться, но не обещал не смеяться, — и я вновь захохотал, представив рядом с ней этого хорька.
— Твой смех сам по себе издевательство, — пробормотала она себе под нос.
— Мне не терпится услышать продолжение.
— Ты его не услышишь, — сказала она. И тут вся краска отхлынула от ее лица. — Что же я натворила? — прошептала она, глядя на меня испуганными глазами. — Нужно было сказать им правду.
— Ты чего? Не вздумай падать в обморок. Ничего страшного ведь не случилось, — не на шутку испугался я, увидев, как побелело ее лицо.
— Папа думает, что мы встречаемся. И они ждут нас на ужин, — чуть не плача, выдала мне эта недоделанная лгунишка.
— В смысле «нас»?
Но эта пигалица отводит взгляд и молчит.
— Итак, с этого момента поподробнее. Если они ждут нас, значит, твой отец узнал, что разговаривала ты со мной?
Она продолжала молчать, закусывая губу.
— Ну?
— Он появился сегодня у меня в офисе… Он никогда не приходил, но сегодня появился, и я растерялась. Он хотел познакомиться с моим парнем и ждал бы его вместе со мной. Тут ты позвонил, и я... Просто в голову ничего не приходило. Я даже не знала, что это ты, приняла вызов, не глядя, — тараторила она, нервно расхаживая по кабинету и заламывая руки.
